巴丹吉林沙漠里的沙子以玛瑙质地为主，色彩丰富，璀璨夺目 

　　有一句禅语众人皆知：一沙一世界。大概因为沙子从微观上可以粒粒区分，不像土壤那样黏糊糊，因而显得纯净。说这句话的人一定细心观察过沙子，而不是凭空臆想，因为沙子之中确实藏着一个美妙的世界。

　　对于沙子的喜爱，几乎是每个人都有的。夏日来到海滩度假，人们总喜欢找一片沙子细软洁白的地方，支起一把阳伞，尽情享受海水与阳光。对于沙子的厌恶，也是几乎每个人都有的。春日北方的风沙把天空染得昏黄，西北的沙漠沙地让人感到荒凉与寂寞。我经常觉得奇怪，同样是沙子，为何人有截然不同的感受？然而像土壤，并没有引起人们对它的大爱大恨，反而是沙子这种东西，容易让人倾注感情与哲思。

福建的沙子 

　　沙子博物学

　　沙子不同于石头，石头有自己的价格和市场，沙子则没有，仅供热衷此道者交流与收藏。

　　一位热爱博物学的朋友曾经和我说，在一个地方，我们可以收集自然界的一切痕迹，包括一片落叶，一块石头，一个动物的脚印，一小撮沙子。后来我才知道，在世界上，收集沙子的爱好者大有人在。在欧洲，有很多人拥有这样一面“书柜”，书柜之上林林总总的并不是图书，而是一罐罐一瓶瓶沙子。欧洲人的博物学传统深厚，他们对于自然收集物的态度可谓一丝不苟。用于装沙子的小罐或小瓶具有统一的规格，用透光度良好的玻璃制成，盖子则用木塞。陈列收藏品的架子也用木头打制而成，他们的收藏品，则在整齐划一的瓶罐之中尽显各自的性格。沙子不同于石头，石头有自己的价格和市场，沙子则没有，仅供热衷此道者交流与收藏。即便是世界上最为奇特的沙子之一“星星沙”，标本的售价也只有二十余元，完全和利益扯不上关系。

　　有了集沙之人，也便有了寻沙之人。沙子的地域多样性正是它的魅力所在。我有一位朋友去过很多地方，只要到那里，便带回一包沙子，后来我从他那里得到不少珍贵的标本。这些标本，怕是在全世界上也不多见。这些沙子有的来自于海滩，也有的来自于溪流或湖泊，有的来自于沙漠，也有的来自于沙地或戈壁。它们之间的不同，只有放在一起，比过才能知道。

海南的沙子 

　　沙子色彩学

　　有些沙子虽然粗粗看起来不起眼，但在镜头下却摇身一变，成为粒粒宝石。

　　世界上有很多著名的沙子，当地人当作稀缺资源，是不让随便拿的。在南美洲的安提瓜和巴布达，有一处沙滩呈粉色，嫩嫩的色彩让人看了之后便心生爱意。那里的沙子是不让游人拿的，在上海世博会的时候，这个国家带来一大碗放在场馆中炫耀，不少人围拢过来想取一些留作纪念。无奈之际，该国场馆只好在沙子碗边贴上一条：不得取走。拿走的人是没有了，但谁都想去摸一把这神奇的粉色沙子。我曾通过特殊途径得到很少的一点标本，发现这粉色的沙子实际上是由一种粉色透明、细小的贝壳或碎屑组成，这在世界上也该是绝无仅有了。同样是粉色的沙子，安哥拉和古巴一些地方也有，但质地更为细小，构成也不同，是一种粉色有孔虫的残骸，用高倍显微镜观看，可以看到它们是一个个带有花纹的小球，如同彩色汤圆般可爱。

　　粉色的沙子之所以让人喜欢，除了粉色寓意浪漫之外，最主要的原因还是其稀有。人们看多了浅黄色的沙滩，看见粉色的当然觉得新奇。世界上绝大多数的沙滩是浅黄色的，因为它们主要是不纯净的石英。如果一个海滩沙子非常纯净而细小，那就会组成白色的沙滩。在我国广西，有一处沙滩名为“银滩”，那里的沙子细如尘、白如雪，放在高倍显微镜下观看粒粒纯净透明，如水晶雕塑。曾经有个拍摄野生植物的生态摄影师去那里，看到沙子非常喜欢，刚想俯身拍一张照片留念，不料一阵风吹来，直接将相机埋了起来，费了好多周折才把相机的沙子清理干净。即使都是白色的沙滩，也会有些许不同。在马来西亚的一些热带小岛上，沙子虽白，但都不透明，形状如太湖石，它们是海中珊瑚的残体。

　　在世界众多国家中，视沙子为宝贝的还有美国。美国的夏威夷可以说是世界沙子珍稀品种的博物馆。在夏威夷的一个地方，有着一片绿色的海滩，这倒不是因为海水污染富营养，导致海藻生长过为繁盛，而是因为那里的每一粒沙子都是翠绿色的。由于夏威夷岛是个火山岛，火山造就了很多种矿物的结晶，其中非常多的一种就是橄榄石。橄榄石从质地上看远没有石英那般坚硬，也就更易碎成沙。那绿色的沙滩，便是橄榄石沙滩了。其实在一些火山湖中也不乏含有橄榄石的沙子。我曾在东北的一个火山湖边，看到过灰黑色的沙子，仔细看去，翠绿色犹如微型翡翠般的橄榄石沙粒便隐现其中，只不过没有夏威夷的那般纯净。

　　黑色沙子虽然比较酷，但喜欢的人并不多。世界上几个著名的黑色沙滩大多不受游人青睐。比如在夏威夷有磁铁矿组成的黑色沙滩，当然在游人眼中，这比绿色沙滩逊色许多了。在我国的澳门，有一个黑沙滩景区，前不久我专程去过那里，不巧沙滩正在施工，黑色的沙子虽然可以看见，但并未像想象那样乌黑，而是黄色与深褐色相间。在马来西亚也有黑色的沙滩，景况与澳门类似，少有游人光顾。但那里沙子乌黑闪亮，而且非常细腻，我的一位朋友一时兴起，挥树枝在沙滩上写下：“南方黑芝麻糊”。

　　有些沙子虽然看起来不起眼，但在镜头下却摇身一变，成为粒粒宝石。有一位研究沙子土壤的地质学家给我从内蒙古巴丹吉林沙漠带回一包沙子样本，那里的沙子很干净，一眼看上去有水润的光泽。当在显微镜下观察时，我瞬间惊愕了，那简直是一颗颗玛瑙！每一粒都形态颜色不同，五光十色，去玛瑙博物馆参观，也不过如此吧！

黄河源的沙子 

　　沙子生态学

　　海边的沙子就是这样，看上去一把沙，里面有万千世界。

　　观察沙子很让人痴迷，经常在不经意间有意外之喜。有一位朋友通过国际上沙子样本的交换，带给我一瓶印度尼西亚巴厘岛的沙子，看上去貌不惊人的沙子，有的形状如粽子，上面有点状的花纹；有的形如橄榄，颜色则从黄到深蓝都有；有的形如带花纹的小蜗牛，或许是有孔虫，或许是小螺；有的是彩色的长条，应该是海胆或珊瑚什么的残骸；还有的是透明的y字形，那是海绵的骨针……各种形状奇奇怪怪的沙粒在我眼前依次展现，像是一场滑稽表演。海边的沙子就是这样，看上去一把沙，里面有万千世界。温带海洋的沙滩中有各种花纹的蛤蜊残体，而热带海域的沙滩中就会有各种色彩鲜艳的小螺碎片。有时还会发现，形如花纹饼干的，或许是珊瑚，或许是海胆的碎壳。有时也能找到螃蟹的小钳子，还有鱼鳍上的东西。

　　相比之下，内陆的沙子就没有这般丰富，江河或者溪流的沙子大多看上去粗糙，也少有生物体残骸。沙漠和沙地的沙子更不用说，几乎是清一色的石英玛瑙质地。不过探寻一番它们形态的细微差别，也颇有乐趣。我曾从一位朋友那里得到新疆哈密附近沙漠的沙子，在看似平凡的沙子之中，隐藏着一些极其细小的沙粒，大小如同花粉，洁白而有光泽，大多呈完美的卵圆形，如上乘的和田玉。后来朋友帮我询问了地质专家才知道，这并不是微观的和田玉，而是一种风蚀作用形成的石英沙。沙漠或沙地的沙子大多被打磨成近似圆形的形状，这都要归功于风的作用。相比之下，水的打磨作用就要小多了。同样是石英，在一些溪流甚至海边的沙子里，还是以六棱柱水晶状存在的，只是形态过于微小，有时只能看到一闪而过，然后便不见踪迹。

　　在众多形态各异的沙子中，星星形状的沙子可以说是个中极品。世界上有几个著名的岛屿有星星沙，比如日本冲绳，那里将这种沙列为保护对象。这种星星沙也来自一种有孔虫。

青岛滩涂的沙子 

　　沙子摄影术

　　每一个沙粒都有自己的故事，如何讲述，则是我们的事情。

　　到如今，我和我夫人一起已经拍摄了将近六十个地方的沙子，每个地方的沙子都有自己的特色。说到此，怕是读者不耐烦了。这些漂亮的照片是如何拍出的呢？我感觉，众多地质、地理摄影题材中，沙子摄影是难度颇高的一种。首先我们对来自一个地方的，不计其数的沙粒进行挑选，挑出能够代表当地沙子特点，又比较美观的沙子，将它们单独放在一起，然后将这些沙粒摆放后进行拍摄，不过由于沙子质地区别甚大，必须尝试各种不同的打光方式，才能展现出沙子的美丽。对于表面有凹凸花纹的沙粒，我喜欢用斜射光，而对于透明的沙粒，我喜欢用侧逆光，这和摄影的用光技法非常相似，不过这都是需要极大耐心的精细活儿。有几次，我将挑出摆好的沙子放在一个玻璃片上，拿起时轻微的一个晃动，方才的努力瞬时无影无踪。这真让人欲哭无泪啊。不过每次拍出成品，我们都会欣赏良久，每一个沙粒都有自己的故事，如何讲述，则是我们的事情。