2月3日，农历正月十三，严寒依旧，然而立春临近，中原大地的麦苗开始绿油油地挺起胸膛迎接春的到来。位于河南省中西部地区的平顶山市宝丰县，在距离县城不远的杨庄镇马街村北应河岸边的一大片混合着泥土与麦苗清香的麦田里，引人瞩目的一年一度马街书会再一次火热开唱。“马街书会现在发展越来越好了，把路修宽了，有了‘书状元’榜，有了主题塑像，还建有中国曲艺交易中心、中华曲艺展览馆等，变化很大。”79岁高龄的中国曲协名誉主席、著名评书艺术家刘兰芳自1981年首次参加马街书会至今，几乎是马街书会的“驻场艺术家”，她也由此见证了这个传承700多年的曲艺盛会，从民间自发组织走向国家级非遗项目以及国家级说唱文化生态保护实验区落地宝丰的全过程。

　　农历正月初七，也就是1月28日，随着马街书会主会场南的火神庙前人头攒动、鼓声阵阵，癸卯年宝丰马街火神庙祭祀拜祖活动正式开始，奏响了2023年宝丰马街书会系列文化活动的序曲，也意味着因为疫情影响、时别3年的大型“线下”马街书会烟火重启。

　　今年马街书会系列活动以“书说天下唱响万家”为主题，通过线上、线下相结合，以丰富多彩的活动庆祝盛会重启。期间，既有当地相关部门组织的第五届优秀长篇大书擂台赛、“书状元”评选活动，也有中国曲协举行的“书说天下唱响万家”——第18届马街书会优秀曲艺节目网络展播，还有过去3年也不曾间断的刘兰芳师徒专场演出（疫情防控常态化期间为“线上”演出，今年马街书会回归“线下”演出），更有对戏、拜师收徒、马街书会曲艺培训学校揭牌暨说唱艺术团授旗仪式、文化生态整体性保护研讨会，以及来自天南海北的大量民间曲艺艺人负鼓携琴站在麦田里操着九腔十八调热火朝天撂地演出的盛况。“马街书会名气很大，但以前交通不方便，大冷天七拐八拐才能到村里，现在从高铁平顶山西站下车，打车两三公里就到了。”来自河南郑州的媒体人李畅表示，今年的马街书会给人第一印象就是交通越来越便利，似乎天气也越来越给力了。

　　马街书会历史悠久，又称“十三马街书会”，每年的正月十三为书会正日。开会之日，来自河南省和全国各地的说书艺人就自发地汇集于此，赶集一样说书亮艺，规模壮观，被形容为“一日能看千台戏，三天能听万卷书”，因此被誉为“中国十大民俗”之一；宝丰县也因此被中国曲协命名为“中国曲艺之乡”，被文化和旅游部命名为“中国民间文化艺术之乡”。2006年，马街书会被国务院列入第一批国家级非遗名录。2013年，马街书会被世界纪录协会认证为世界最大规模的民间曲艺大会。2017年1月，文化部公布成立国家级说唱文化（宝丰）生态保护实验区。2021年8月，平顶山说唱文化（宝丰）生态保护发展中心正式揭牌成立。

　　今年马街书会系列主要活动由中国曲协、河南省文联、平顶山市委、平顶山市政府、河南省曲协、宝丰县委、宝丰县政府、平顶山说唱文化(宝丰)生态保护发展中心主办或承办。活动期间，刘兰芳与中国曲协分党组书记、驻会副主席杨发航和武皓、范军、柴京海、袁冀民、孙雁冰、王国军、王印权等有关方面负责人和曲艺家在马街村走访了艺人之家——张亚辉家、张满堂家，观摩了马街书会盛况和第五届优秀长篇大书擂台赛决赛，并参加了长篇大书擂台赛颁奖仪式、“万象归春春来早”2023马街书会书状元颁奖晚会，为获奖者分别颁奖。来自河南省巩义市的河洛大鼓艺人李新芬成为新科“书状元”。在2023马街书会书状元颁奖晚会上，刘兰芳登台表演拿手节目《岳飞传》选段，赢得现场观众热烈掌声。

　　2月3日至8日，第18届马街书会优秀曲艺节目网络展播通过曲艺杂志融媒线上推出。“6天时间里，42个融汇南北、谈古说今的优秀曲艺节目亮相网络云端，在兔年元宵佳节到来之际，为广大观众献上一份曲艺的节日贺礼。”中国曲协相关负责人表示，为全面学习宣传贯彻党的二十大精神，大力弘扬中华优秀传统文化，充分展示广大曲艺工作者聚焦新时代社会发展成就和人民火热生活的创作成果和昂扬风采，这些节目富有鲜明地域特色、充满乡音乡韵乡情，是新时代生动讲好中国故事、传播好中国声音的优秀艺术载体。

　　“这次重新回到宝丰，回到马街书会，感觉就像回家一样亲切。”刘兰芳深有感触地说，“每年有那么多艺人来马街书会不是为了挣钱，就是为了互相观摩学习，把曲艺传承下去。”平顶山说唱文化（宝丰）生态保护发展中心主任申红霞表示，当地将保护好以马街书会等为代表的非物质文化遗产，全面建设好国家级说唱文化生态保护实验区，为中华优秀传统文化的传承和保护探索宝丰路径、作出宝丰贡献。