在今年西泠印社春拍中，任伯年在1867年创作的《四季花鸟》四屏(上图)，成交价达到了264.5万元，而这套作品在2004年中国嘉德秋拍中的成交价仅为17.6万元。9年间涨幅已经超过14倍。

　　就存世的早期作品来看，任伯年主要在人物方面用功，花鸟题材并不多见。任伯年的花鸟画构图具有音乐的节奏感，是因为它在内在意义和外部结构上，达到了高度完美的统一：好像谁也不能在他的画面上增加一笔，也不能将他画面上的形体地位稍许移动，否则就要破坏了他那种节奏和谐的调子。

　　在这四条屏中，任伯年在构图方面表现了他独特的才能，用笔富于变化，用色用墨灵活，对比鲜明而和谐，把最显眼的色彩施于最重要的部位，使色彩为表现主题服务。在章法布局上，主从、疏密、宾主等关系处理得非常到位，即使是并列的折枝花卉，也做到主次分明，鸟的抑扬，花的起伏，叶的虚实，景的陪衬，都是经过统一经营的整体，达到了内容和形式美感的高度统一。

　　此类规模的作品，常常出之于职业画家，尤其在晚清为多见，因为其时商业发达，以鬻画为生如任伯年者，常常会有应客户之请而作此类作品的时候。也正是因为这样，四屏画作中多有粗制滥造之作，精者也不过以其中一屏二屏，但如若以四屏合观，少有经营得当匠心独具的佳作。◎方翔(艺术品投资顾问)