7月5日，北京人艺大剧场话剧《甲子园》举行建组会，至此这部以“原创、当代、北京”为主题的原创大戏终于揭开神秘的面纱，这既是北京人艺为建院60周年而创作的新戏，也是为党的十八大献礼的作品。该剧的演出阵容可谓是空前的，它汇集了北京人艺的五代演员，可以称作是“五世同堂”，既有元老级演员朱琳、朱旭、郑榕等，也有王姬、濮存昕、龚丽君等中生代实力派演员，也包括了近年来已在人艺舞台上崭露头角的青年演员以及今年刚进入北京人艺的应届毕业生。该剧导演任鸣从中看到了北京人艺的“过去、现在和未来”，在他看来，这部戏已经超出了一部戏本身的意义，“这个剧组就是一种象征，象征着人艺精神和人艺风格将薪火相传，像接力棒一样，一代代传承下去”。

　　《甲子园》讲述了这样一个故事：由王姬扮演的一个年轻海归回到北京，解决父亲遗留的家产，但是发现故居已经被父亲办成了一个老人院，在这座名为“甲子园”的老年公寓里，她和老人们之间发生了一系列的冲突，当代社会中几代人之间的文化冲突与融合等现实问题在其中尽现。这个剧本是从7个当代现实题材剧本中精选出来的，用任鸣的话说，“因为它有独特的魅力和特色。当代题材的剧本非常难产生，《甲子园》就是北京人艺的戏，是人艺风格的戏”。

　　《甲子园》在一个老年公寓的名字之外，其实承担了更深层的内涵。北京人艺院长张和平这样解读：“排这部戏是北京人艺60周年即一个甲子纪念活动中的一个最重要的环节，如果说60年前的《龙须沟》奠定了北京人艺的基础和方向，今天的《甲子园》则承上启下，既为过去的60年画了一个圆满的句号，也是为北京人艺下一个甲子打头炮的戏。”

　　该剧的编剧是20多年前写出《天下第一楼》的何冀平，在写剧本时她就想到会有一些老艺术家来演出，但是没想到最终会来这么多大腕级的演员，“这样的演出阵容，就是因为人艺的召唤”。就如任鸣所说，“每一位老艺术家都是一座金矿，是人艺最宝贵的财富，能够有机会和这么多老艺术家合作，是一生的光荣。”

　　去年底，在该剧刚写完大纲后，蓝天野看了之后就肯定地说：“这戏成了。”最终，蓝天野成了这部戏的男主角和艺术总监。在建组会现场，蓝天野说自己在远离舞台20多年后，自去年回归人艺舞台，算是游子还乡。他说现在的感觉是“有点蒙”，“和去年出演《家》相比，这次的台词和戏份非常重，凭现在的记忆力、精力和体力真不知道能否顶下来。但是不知道怎么就说出来‘好吧’。”很难说出“不”，是因为把人艺当家的这份情。对于这部戏，他很赞赏，“何冀平到底是何冀平，几稿写下来，文思涌动，这不是一部关于敬老爱老的应景戏剧，而是一部反映人间真情的戏”。

　　建组之前，这些老艺术家们已经开始体验生活了。朱旭在该剧中饰演一个痴迷周易的老人，他看了剧本后，就特别喜欢这个角色，为了体验和塑造角色，他亲自到民间寻访研究《易经》的专家，请教专业问题。为演这个角色，他现在已经开始蓄须了，并已从里到外都找到角色的感觉了。郑榕则和导演一起去了一个老红军家里去走访。他说自己读了剧本以后非常激动，“它反映了现实生活的矛盾，剧本的结尾也给了我们光明的希望”。有句台词让他流了泪——“这个房子不能卖，它不是我的”。“这是金子般的语言，现在几个人还能说出来这样的话？”他说。

　　在参演该剧的老艺术家中，90岁的朱琳是最后一个加入的。几个月前，她在一次会议的发言中说：“我只想到舞台上转一转，哪怕是一个坐在轮椅上的老太太的戏，我也可以演。”没想到就是这么巧，何冀平写出了一部老年题材的戏。自1953年到北京人艺，朱琳在这里的舞台、排练厅里度过了人生的大部分时间，“演了一二十部戏，各式各样的人物形象”，如今在这个年龄有这么好的机会再上舞台转转，她说自己很满足，“我这辈子就是喜欢演戏”。