由天津市文联、天津电影制片厂等单位合作拍摄，被媒体冠以笑星“集结号”的古装笑话电视连续剧《老爷升堂》除了刘伟、赵伟洲在剧中分别饰演师爷和老爷贯穿全剧外，还网罗了苏文茂、刘兰芳、王汝刚、李立山、唐杰忠、张孝中、巩汉林、于月仙、奇志、李国盛、李琦、刘亚津、李嘉存等来自全国影视界、曲艺界的众多明星大腕在剧中客串角色。该剧讲述一个丐帮帮主救了一名穷秀才，又拾了一浪荡公子买来的县令官印、上任文书、官袍之后，帮主冒充县官老爷，秀才充当师爷，坐上了县衙大堂。老爷正义、善良，加上师爷机敏、睿智，他们扶危济困，深得民心。被冒名的所谓真县令勾结贪官劣绅对乞丐县衙百般攻讦阻挠，双方在斗智斗勇中笑料百出。日前，该剧正在进行紧张的后期制作。
让大家一起开心快乐
——古装笑话电视连续剧《老爷升堂》导演手记
许瑞生
这是一个令人开心快乐的剧本，我想率领一彪人马，做一件让大家和我们一起开心快乐的事情。于是，《老爷升堂》建组了，开始拍摄了，杀青了。
报上、网上都说，我要在这部戏里“把全国的相声演员一网打尽”。别说这部戏，就是再加上我拍过的、有不少相声演员加盟的《杨光的快乐生活》（第一部）和长达百集的《小房东》，也不可能做到“一网打尽”，有大量的才华横溢的相声演员是“漏网之鱼”。但是，这种说法，也反映了我们剧组同仁的一个美好愿望：我们希望这部戏能够成为全国相声演员的一次团结的聚会，一个展现才华的舞台。愿望而已，实现起来，谈何容易？
有朋友担心，这部电视剧里用了那么多相声演员，在表演分寸上我会难以把握。其实在开拍之前我心里就明白，根本无需把握。且不说富于表演经验的领衔主演刘伟和赵伟洲，就是参加本剧演出的几十位著名和非著名的相声演员，包括北方曲校的一批学生，各个如鱼得水，应对裕如。这里面有一个秘密：这个剧本就是以赵伟洲为首的几位相声演员，历时两年多创作出来的。年逾花甲、功力深厚的赵伟洲，几乎毕其一生的演出经验和写作才华，把相声的语言程式和表演技巧，有机地融入情节和人物之中，为我们讲述了一个既动人心魄又笑料百出的精彩故事；既有一个贯穿始终的故事线索，又有大量的相声包袱；既有人物命运跌宕起伏的悬念，又有相声轻快幽默的表演程式；既有人物性格的展现，又需要相声演员丰富的、充满想象力的语言描述。我做的工作只是修饰，只是剪裁，只是尽量合乎情理罢了。
不管我拍的是喜剧还是悲剧，我的风格就是剧本的风格，就是想办法让观众喜欢看的风格。观众喜欢看，是我主要的追求目标。相声原本就是茶余饭后给观众讲一个轻松的笑话，《老爷升堂》当然更是如此了。模糊时代背景，不做严格的历史考究，人物的语言也随情就意。有官场应酬式的文言，有俚语、俗语、歇后语，也时不时蹦出几句当代时髦名词或者网上流行语。总之，只要把故事讲得明白，讲得有趣，讲得有笑料，能吸引观众不换频道地看下去，就算完成了最高任务。
我不懂什么叫“无厘头”，但是我却知道喜剧同样要“有道理”。合情入理，符合逻辑，符合人物性格发展的走向，是讲好一个故事的起码要求。如果把“无厘头”理解为纯粹的不讲道理，我就不敢恭维了。假如“无厘头”是“出其不意”，或者是“在讲道理中，有点不讲道理；在不讲道理中，讲点道理”，那也不是什么新鲜名词，画家黄永玉早就说过这样的话：“千百年来，任何一件优秀的艺术品，都具备‘出其不意’的特质。”所以用不着拿时髦辞令迷惑观众，更不要用所谓“现代派”哗众取宠，这些都无法掩饰对人生认识的浅薄和创作功力的不足。还是“情理之中，意料之外”的传统理论讲得明白实在，一目了然。《老爷升堂》最大的“意料之外”，就是要饭花子当了县官，而且还当得煞有介事。
除了相声演员之外，我还邀请到李琦、张孝中、陈征、于月仙等影视明星扮演重要角色。他们在表演上更加注重人物的内心活动，与相声演员机智活泼、快节奏的表演方式扭结搭配起来，不仅给本剧增添了沉稳与凝重，也别有一番趣味。
拍戏归来，农贸市场卖鱼的大姐问我：“您这回拍的《老爷升堂》哏儿吗？”我说：“哏儿不哏儿的，还得你们说了算。”她说：“我从前爱看哭哭啼啼的电视剧，跟着一块儿掉眼泪。现在就爱看喜剧，跟着一块儿乐呵，多美，图个高兴嘛！”我笑了，她也哈哈大笑起来。
电视剧与相声的完美嫁接——浅谈《老爷升堂》的创新
高玉琮
诸多媒体给予了《老爷升堂》极大关注，声称该剧是“中国首部相声电视连续剧”。而且还介绍说，该剧要将国内相声、小品演员“一网打尽”，尤其要集结众多活跃在央视春晚舞台上的大腕联袂出演。应该说这些介绍是准确的。《老爷升堂》虽然也是喜剧，却与一般喜剧有着天壤之别，因为它制造笑料主要使用的是相声艺术制造包袱的手段。该剧以电视剧艺术为载体，以相声艺术进行演绎，从而实现了两种艺术的完美结合。
两种艺术嫁接的成功，其条件必须符合两种艺术的特征和遵循两种艺术的规律，既要有电视剧艺术所必备的矛盾冲突和完整的故事情节，也要有相声艺术诙谐、幽默、逗笑的艺术功能。
《老爷升堂》的剧本，描写的是一个所谓的丐帮帮主，带着两个小叫花子在冰天雪地里救了一名穷秀才，又拾了一浪荡公子买来的县令官印、上任文书、官袍，之后，由帮主冒充县官老爷，秀才充当师爷，两个小叫花子为衙役，走马上任，坐上了县衙大堂。正是因为出身贫寒，几近文盲的老爷的正义、仗义、善良，加上师爷的机敏、睿智、不惧邪恶，他们成功地处理了一个又一个的案子，调解了一件又一件纠纷，扶危济困，真正成为了百姓的父母官。同时，一个小小的七品芝麻官势单力薄，却与恶势力斗，与财阀斗，却又总是占上风，几乎取得节节胜利。此外，他们并不熟悉官场，也不懂得为官之道，却与知府、巡抚、尚书、大太监、王爷等巧妙周旋，以至上峰都知道老爷是假官，却又不识破，并使得老爷不断升迁，当上了京都府尹。纵观全剧，矛盾尖锐，悬念频生，环环相扣，完全具备了电视剧应有的可视性。
相声艺术特征在《老爷升堂》中更是处处皆是。相声的创作，题材至关重要，故事本身应该有着可笑的因素。而在该剧中本身就十分可笑的故事屡见不鲜，例如：一贫如洗的冒充县官空手为视财如命的巡抚拜寿；终日想娶妻的老爷被一伙骗子捉弄，以致钱财被掠乃至身上的衣服被扒光；不懂乐器的老爷被请进王府……除了故事中可笑因素的充足，该剧还充分运用了相声制造包袱的手段，如误会、巧合、谐音、狡辩、歇后语、阴错阳差、黑白颠倒等几十种手段被运用得淋漓尽致，所以包袱很多，效果很强。此外，相声表演需要演员有深厚的基本功，作者已经写出了足够的包袱，但不是相声演员，很难抖响。该剧的两名主要角色，老爷由全国相声大赛一等奖获得者赵伟洲扮演，师爷由马季先生的得意弟子刘伟扮演，可谓得心应手。而全国多位相声、小品、影视艺术家的加盟，也为该剧锦上添花。尽管他们戏份不多，但各个出彩儿，增添了该剧的可视性。再有，《老爷升堂》的包袱很多，但是没有一个低俗的包袱，因此，雅俗共赏、老少皆宜自然就成为了该剧的又一大特点。
一个寄托理想的梦幻般笑剧——关于《老爷升堂》的构剧特点
汪健云
几个乞丐意外得到了棉花县县令的官服、官印和上任文书，冒名顶替去赴任。他们智慧断案，伸张正义，深得民心。被冒名的真县令则勾结贪官劣绅对乞丐县衙百般攻讦阻挠，双方在斗智斗勇中笑话迭出。其间，在幽默与笑闹中蕴含些许理想，些许善良，些许智慧，些许批判力量。官场的一场变故让真假县令各归其位，恍若一梦。
正如该剧导演许瑞生所说，这是个用许多类似相声程式的滑稽语言讲述的活泼有趣的故事。
故事的贯穿情节是真县令为了夺县位，假县令为了保县位而展开的斗争。在这个主线中，编剧用一个个案例导出故事，牵出人物，横面铺陈，在不断的插科打诨中塑造人物，描写世情，表达理想。而案情又往往不是孤立的，常常牵绊真假双方，使二者或不期而遇，或打上门去，制造一波又一波的矛盾冲突，并不断升级，直至惊动朝廷，甚或图穷匕首见。
该剧通过倒置反差的手法展开故事，刻画人物。如貌似名正言顺的一方，其实是买官作弊所得，显贵达官、王爷、公公、巡抚、知府无不欲壑难填，明火执仗地吃拿抢要，贪婪之极；而社会最底层的乞丐虽然也有油滑、短浅、卑俗的缺陷，但他们善良真挚，清廉勤政，秉公断案，救民众于水火。前者常常被后者所愚弄嘲讽而丑态百出，后者亦时常被前者围追堵截而惊魂不定。情节、故事就在二者的不断冲突、攻讦与各陷对方的圈套中发展、推进，张弛有致，笑趣横生。
师爷是剧中的核心人物，他是一个身世坎坷，被乞丐救活的秀才。除了要完成剧中人的任务，他有更重要的使命。这个人物是把握全剧节奏、掌握事件发展方向的灵魂所在。师爷有勇有谋，且作风正派，全力辅佐老爷完成任上大业，并不断帮其拓展事业，师爷的智慧始终照耀着老爷的为官生涯，使他总能逢凶化吉，渡过种种难关。同时老爷和师爷形成一庄一谐，一智一愚，在差异互补中，老爷身上彰显着作品的风格，师爷身上体现着作品的品位。二者的关系正如师爷所说：“我和你是配套来的。”师爷并不是编剧的一个道具或立意的图解，他也有落魄的身世，有情欲有悲欢，他也有对老爷掌控不到的地方，如老爷的假传圣旨、独入虎穴，这些表现了老爷并非榆木圪塔和傀儡，也为师爷扭转局面，变被动为主动提供了更大空间，从而使故事跌宕起伏。
不惜笔墨刻画贪官劣绅才能与乞丐县衙旗鼓相当，构成好戏。剧中反面人物可谓阵容强大，巡抚、钦差、知府、员外、富豪子弟，还有未露面的大盐商、尚书大人，他们勾结起来，竭力剿杀夺了他们大印、搅了他们安宁的乞丐帮，所以频频诬陷、告刁状，同时不忘搜刮民脂民膏，发国难财，大做权钱买卖。可是，他们的阴谋常常不能得逞，一旦遇有利益冲突、分赃不均就翻脸，甚至大打出手。师爷正是利用这一点，在缝隙中抓住机会，制造机会，争取自身以外的力量，如魏公公、八王爷，投其所好为我所用，构成双方势均力敌。县衙、知府、王府、员外府、衙门、大街、城隍庙……无处不是战场。
编剧用一个有如梦幻的意境，天马行空地编构故事，恰切地运用相声语式，抖落包袱，制造笑料，寓褒贬于其中，彰显其立意与趣味。
观众在轻松中看了一出笑剧，在大笑中悟出些许道理，领会了其中对生活的感悟，诸如吃得饱穿得暖，善恶有报，杀富济贫，有情人终成眷属等。
喜剧的厚度与宽度——由《老爷升堂》所想
张春生
它是喜剧，更充满着相声的元素。剧中鲜明的角色通过几十位著名相声演员的扮演更加出彩；再加上导演的幽默手法和扮演者的即兴发挥，我国第一部古装笑话电视连续剧《老爷升堂》带给广大观众阔大的戏剧空间。其中令人企盼的喜剧剧情+相声表演+逗笑镜头+讽刺形态+人生趣味+折射现实等等一连串的相加，引得观众笑声不断。或许这正是人们早就希望的那种让幽默增加厚度，让喜剧强化色彩的效果。但各种喜剧手段、幽默方式的“叠罗汉”和层层加码并不一定就能使观众的笑声发自内心，也就是说，喜剧的“厚”并非是简单的要素相加，喜剧的“宽”也并非是没有边界。
《老爷升堂》的舞台基本圈定在审案的大堂，全剧的喜剧冲突也大体控制在办案的范围内。因此，剧中人物的行为空间不仅不宽敞，反而有一定的限制，可是全剧却草灰蛇线、悬念迭出，此因彼果、盘根错节，扣子多、讽刺多、笑料多。在表现方法上，一是让误打误撞不仅合理，而且深入到人物生活的土壤，于是形成一种谁都心知肚明，就是不能公开撕破的戏剧效果。暗中激烈的较量和争斗，可谓此起彼伏，但这一切又合理地存在于喜剧的架构中。二是该剧让智慧引领剧情和人物行为从而使其走向喜剧的深化。看似弱势又假作真的几个叫花子，以其智慧和草根意识，解危济困，屡破疑案，嘲笑官场，让恶人出丑。由此，《老爷升堂》的喜剧是智慧的全面呈现。围绕着智慧，情节更具笑料，人物更幽默，喜剧的“厚”就变成厚重，这才是这部电视剧的关键所在。还需要提及的是，自古以来凭借着机智、动脑扬善惩恶的各种笑话、故事和相声段子，已成为一种优秀的文化传统，它是一种幽默的睿智，也是一种聪明的喜剧，往往在以巧取胜中，显示着智慧的强大，心灵的力量。眼下，又把这些文化资源整合成电视剧，并集中在智慧与人的善恶关系上。对良善者，机智是聪明；对丑恶者，就是狡猾。而机智与狡猾的博弈，又有着情操和道德的显现。所以，这部电视剧依托着智慧文化的积淀和对相声等艺术的镜像化挖掘，使观众在荧屏前能获得较为丰富的幽默联想。
该剧导演许瑞生说：“这是一部玩笑剧，或者笑话剧，总之是一个活泼有趣的故事。”同时他又强调，对演员的表演要求，只有一句话：把握好分寸。可见，有分寸的笑话剧，是本剧的又一特色。然而，众多相声演员的参与，剧本中丰富的相声元素，使夸张不可避免，因此分寸就不仅仅是尺度，还是一种收敛。这里蕴含着矛盾，但恰恰是《老爷升堂》要把握住的。电视镜头的艺术语汇，往往在于“蒙太奇”的有意味的组接。例如感情反差的镜头组接，不用话语也会引发笑声。而舞台上的相声表演中，演员的动作和语言是连贯的。于是，该剧的“演”与镜头的“拍”，要交汇在电视的观看效果上。所以，《老爷升堂》的人物对话和动作，摒弃了相声的跳进跳出，进一步走向角色化，角色的举止也由一招一式服从相声的各种“活”，转为动作表情从人物性格、情节出发。因此这里的“分寸”实际是让电视镜头表现相声剧的内在张力，表现相声演员的幽默功夫。也就是说，《老爷升堂》所体现的相声美学，不是简单地再现几场相声会演和众多相声演员的不断亮相。
相声演员表演小品或参加电视剧演出早已司空见惯，然而多是用相声演员的名气与语言功夫给晚会和电视剧增加观赏性。可是《老爷升堂》中的相声演员的集中参与，在于发挥相声的神韵，演员表现的是剧情，剧情折射的是社会。《老爷升堂》在搭建了可喜、可叹、可揪心、可揭示、可玩味的种种人物关系和大量吸收相关的相声故事之后，没有简单地停留于此，而是在有限度的“升堂”、“升迁”，喜忧转换、玩笑皇权、嘲弄贪官、鞭笞丑行之后，把全剧的艺术张力指向笑声的背后，演员注重的也是笑后的心灵涤荡。
相声美学的重点，在于要笑得绵长，笑得有意思。不是“逗你玩”的语义，而是“逗你玩”的寓意和语境。《老爷升堂》是朝着寓意和语境方面发展的，就是通过相声喜剧，让笑的情节和笑的语言，有着对社会的某种幽默的观照和揭示。
当然，作为艺术的一种探索，《老爷升堂》中的符号化的东西还有一些，各集还有着内容和形式方面的不平衡，陆续参加的演员在互相的接续和风格的既多元又互相衬托上，可能还有些疏漏。但这都不影响该剧的拍摄追求和播出意义。伴随生活的发展，笑也要发展，人生在深化，笑也要摆脱一般化。
演员感言
刘兰芳：我在《老爷升堂》里面客串一个王妃。这部戏轻松幽默，将电视剧和相声艺术两种形式很好地融合在一起，也是一种大胆的尝试，很有看头。
苏文茂：参与《老爷升堂》的拍摄，我是由衷的高兴。这个戏写得不错，能把一些小的故事串到一起，写成一部长篇电视剧是一个非常不容易的事，尤其运用我们相声的一些包袱，有自己的特色。
王汝刚：非常高兴参演《老爷升堂》，这个戏非常好玩，里边有相声的元素也有喜剧的元素，可以说是个五花八门的、让人捧腹大笑的好戏。
李立山：《老爷升堂》这部剧很风趣，很生活，在整个剧情的结构上有很多独到的地方，有很多的乐趣。
巩汉林：非常高兴参加拍摄古装笑话电视连续剧《老爷升堂》，相信《老爷升堂》这部相声剧一定会给您的生活带来欢乐。
唐杰忠：和一些前辈们一些同行们一起参加《老爷升堂》这部戏的拍摄，感到非常荣幸，希望能给大家带来欢乐。
赵伟洲：相声艺术是在不断往前推进的，我们创作的这部《老爷升堂》就借鉴了一些相声手法，希望大家能够喜欢。
刘亚津：我在《老爷升堂》里面演一个名义上是管家实际上是骗子的角色。这部剧很有意思，剧本写得很好，剧里有很多喜剧明星大腕都来串戏，一定会给观众留下一个深刻的印象。
刘全刚：古装笑话电视连续剧《老爷升堂》有许多相声演员参演，剧中的师爷、老爷还有周边一些人的种种故事和他们之间的矛盾，非常具有笑料。
