清明节在我们古人心目中是生命转化，万物新生，茁壮成长的最佳季节。我国先民在以农耕为主的生存环境里，庄稼植物周而复始的生命显现，形成了独特的生命意识和生命理解的神话思维。这就是，宇宙万物生命的永恒和一体化的仪式。

    远古清明还未分化独立出来的春俗，本身也是人生族群自身生命转化繁衍的大好时节。古春季习俗不是一种单纯观赏春色的娱乐活动，它更多的是男女交欢的盛大节日活动，或似可称之为中国古代的“狂欢节”。春风吹拂，冰雪消融，万物复生，被严寒冬天困在土垒房中的农夫也感受到了春的气息，纷纷出门，到河边洗涤冬季积下的污垢。在他们看来，水能洗去一切脏物，祓除一切不祥。此即上述的“祓禊”习俗。“祓”本字“拔”，言拔除，拂除病气之意；“禊”字就是“洁”字，言修洁、净身之意。两字都从“示”，表示这种行为都属于心意的祈愿。

    清明节首先是我国远古时期“春俗”衍化发展的文化结晶。是我们生于斯、长于斯的先民，对生存地宜人生态自然的深切体验，真情祈愿。其次，清明节是我们先民触景生情，对人生和生命一体化意识的独特理解和感受。再次，清明节展现了国人不同而和，和谐处置家和国家关系的独特睿智。节日民俗是一个民族文化生命的集中展示，也是展示一个民族文化身份、民族精神状况和国家文化认同的标杆，亦是反映政府与人民、国家与社会家庭之间的关系的重要指标。人类在不同领域中形成了群体性代代相传的思考原型与行事方式，具有对后继社会行为起规范化模式和思想感召力的文化力量。节庆活动还是民族情感的粘合剂，是国家认同的标识，而且在群体道德的培养方面具有深层的作用。清明节正是这样，内涵丰富而独特的民族精神，是我们中华民族共有精神家园的宝贵遗产。

    （陈勤建，华东师范大学教授）