著名越剧表演艺术家、中国文联荣誉委员，原中国剧协副主席、上海市文联副主席，上海越剧院名誉院长袁雪芬，２月１９日下午２时因病在上海去世，享年８９岁。

    袁雪芬辞世的消息传来，文艺界一片悲痛。２月２０日，受全国政协副主席、中国文联主席孙家正委托，上海市文联党组书记、副主席杨益萍前往袁雪芬家中吊唁，转达孙家正和中国文联党组领导对袁雪芬辞世的沉痛哀悼，对袁雪芬家人表示慰问，并代表中国文联、上海市文联敬献了花篮。

    ２月２１日，中国文联向上海市文联发去唁电表示沉痛哀悼，并转达中国文联对袁雪芬家人的深切慰问。唁电中说，袁雪芬同志是中国文联荣誉委员，是深受人民群众喜爱的著名越剧表演艺术家。袁雪芬同志一生致力于越剧艺术事业的发展传承，她塑造的祝英台、香妃、崔莺莺、白素贞和祥林嫂等不同时代、不同性格的艺术形象，长久地留存在广大观众心中；她从２０世纪40年代起致力于越剧改革，创立“袁派”唱腔，以进步思想改造戏曲内容，为推动越剧艺术走向崭新的发展阶段作出了重大贡献。袁雪芬同志的逝世，是我国文艺界的重大损失，我们将永远铭记袁雪芬同志崇高的精神品格和卓越的艺术成就。

    袁雪芬的辞世令戏剧界深感悲痛。与袁雪芬有着６０多年友谊的中国文联荣誉委员、中国剧协顾问、著名戏剧评论家刘厚生得知袁雪芬逝世的消息十分震惊。他说，他和袁雪芬在解放前就有过合作，关系十分密切。袁雪芬一生中最突出的一个业绩就是越剧改革，这一改革是在新中国成立之前的那个黑暗、复杂的环境中进行的，虽然困难重重，但她积极汲取昆曲、话剧、电影的营养，通过自身不断的学习与努力，坚定地对越剧进行了全面的革新，从而使越剧在解放后的几十年有了突飞猛进的发展。她为人直率，广泛团结越剧界的同仁，在艺术上执著追求、坚持创新，都是非常值得年轻艺术家学习的。中国剧协分党组书记、驻会副主席季国平说，袁雪芬老师不仅是越剧界，更是整个中国戏剧界的杰出代表。２００８年首届中国校园戏剧节在上海举办的时候，季国平曾陪同刘厚生专程看望过袁雪芬。她当时已经８６岁了，但还在为越剧以及当代戏剧事业的发展而操劳，聊天中谈到最多的还是有关戏剧人才成长的话题，让人深受感动。季国平说，上世纪的１００年，是中国越剧从形成到发展壮大的１００年，袁雪芬老师的一生就伴随着越剧的成熟到鼎盛，她的代表作《祥林嫂》《梁祝》《西厢记》等一批剧目，始终是越剧传承与创新的典范，对我们当下的戏剧发展具有重要的借鉴和指导意义。我们将永远怀念她，同时更要继承她未竟的事业，为推动当代戏剧的繁荣与发展做出更大的努力。

    “袁老师一路走好。”中国剧协副主席、浙江小百花越剧团团长茅威涛表示，袁雪芬老师是一个严谨认真、不苟言笑，对艺术极其执著、甚至堪称“苛刻”的人，对后辈总是提供无私的关爱和帮助。尽管一直居住在上海，但袁雪芬老师始终对“小百花”、对她个人都倾注了殷切的关爱和巨大的支持。

    袁雪芬的弟子、著名越剧表演艺术家方亚芬忆及老师，话语中充满悲伤。方亚芬最近正在忙着整理久违舞台的“袁派”老唱段，希望录制五六张唱片，并请老师亲自把关。没想到老师突然辞世，看不到这些唱片的出版了。方亚芬表示，老师在世时，老师如山，总想能有所依傍；如今，老师走了，他们就要担起发扬“袁派”和越剧艺术的重任了。对于“越剧王子”赵志刚来说，袁雪芬是如同慈母般的前辈。他拜著名越剧表演艺术家尹桂芳为师，就是袁雪芬牵线搭桥的。在赵志刚心目中，袁雪芬老师的一句话让他记忆深刻，那就是“清清白白做人，认认真真唱戏”。“她总告诫我，不要为钱为利，一定要演好戏做好人，要做一个受人民欢迎的艺术家。”

    袁雪芬的去世也令广大戏迷深感惋惜，大家纷纷赶至位于上海淮海路上的袁雪芬寓所吊唁或在网上发帖表达悼念之情。据悉，按照袁雪芬的遗愿，丧事从简，骨灰将撒入上海黄浦江。袁雪芬的追悼仪式将于2月25日在上海举行。