昨日，由吴宇森执导、耗资数千万美元拍摄的鸿篇巨制《赤壁》在内地隆重公映，这部应奥运而生的电影，是对北京第２９届奥运会的献礼，也是向世界传递中华文明的一个窗口。对它的期待反映了我们把以民族道德观念与人文精神为代表的民族文化融入世界文化之林，追求在发展进步中共生、共勉、共进的热切心情。
因奥运而生的文化架桥行动
２００１年７月１３日，当国际奥委会宣布第２９届奥运会主办权花落北京时，电视机前的吴宇森激动得流下了热泪。全世界华人热烈的欢呼声，强烈地撞击着这位著名导演的心，他为中国申奥成功感到高兴无比。在激动和高兴之余，吴宇森忽然意识到自己身在异乡多年，对祖国大陆近年来发生的变化知之甚少，应该及时补上这落下的一课。从此，吴宇森不仅关注中国筹办奥运会的新闻，还经常观看中央电视台的节目。祖国的绚丽风光、人民生活的日益改善、贫困地区孩子想尽办法读书的执着、乡村教师勤奋工作的辛劳……一篇篇鲜活感人的报道让他特别感动，作为一个中国人，该如何把这份感动表达出来呢？他首先想到的就是自己的本行——电影。
于是，这位在奥运热浪感召下的著名导演给自己设定了一个目标：“既然我有能力在西方工作，也结识了很多世界大师级的电影同行，我就要做一个桥梁，把东方文化最优美的一面介绍给全世界，把中国人民的团结精神、奋斗精神和一个真实的中国、美丽的中国展现给世界。我要把中国人的人文精神用电影表现出来。”他决定，到中国文化的中心北京去，拍一部惊心动魄的好电影。
当因中国申奥成功荡起思乡涟漪的吴宇森携着梦想来到北京筹拍《赤壁》，许多人问他为什么如此喜欢三国这一段历史，他说：“三国时期有很多好故事，但是赤壁之战是以弱胜强的战例，吴蜀联手赢得这场战争，凭的是高度的智慧、强大的团结精神。我希望表达这种团结的精神，阐释中华民族是热爱和平、情操高尚的民族。我们的智慧、勇气，我们对朋友的感情、对江山的感情、对家庭的感情，都可以通过这个电影得到充分的表现。”
那么，怎样才能拍出一个与以往的“三国”有所不同，对它们有所超越的“赤壁之战”呢？吴宇森定下的创作基调是，不把它当成历史片来拍，而是更大程度地在这段故事中表现人性化的色彩。在吴宇森看来，真实的英雄才是人们心里真正的英雄，《三国演义》里所描述的，关羽一刀砍死多少人，赵子龙怎么神勇，都是神乎其神的英雄。在电影《赤壁》中，吴宇森注重表现英雄们完美的人性，张扬他们所拥有的仁爱、宽厚、勇敢和侠义精神。这部戏中有很多大制作场面和大动作场面，但都不是以武侠形式表现出来的。吴宇森采用历史战争片的角度去拍摄动作场面，与国内的商业片有许多不同之处。
吴宇森来北京拍《赤壁》，是一次文化架桥的行动。这个桥有两个层面的意义：一是向世界介绍历史悠久的中国传统文化，二是搭建中外互动的平台，互相学习，取长补短。
吴宇森在好莱坞导演过多部电影，掌握了世界大片的制作方法和尖端技术，尤其善于制作大场面电影。在《赤壁》开拍以前，吴宇森接触了一些国内的电影人，在他看来这些人非常有才华，但受到客观条件的限制，不能把才能完全发挥出来，尤其是年轻人，很难有机会制作一个难度特别高、技术上有所创新的电影，他们需要学习和提高。吴宇森想通过《赤壁》的拍摄和制作，让这些年轻人亲身经历高难度场面的制作过程，学习特殊镜头、高档器材的运用，让他们尽可能有机会得到锻炼。比如在《赤壁》里面有庞大的水战场面，牵涉到电脑特技，牵涉到千军万马的大场面制作过程，这些是怎样安排、怎样完成的，他现场传教，使参与工作的年轻人都从中受益匪浅。
同时，他也带一些外国工作人员来北京，让他们学习我们的工作方式、我们的工作精神。虽然，好莱坞有非常好的技术、非常好的制作环境、非常好的制度，但是吴宇森也要让他们知道，我们是如何对艰难的事情进行挑战，用一种攻坚的精神，把他们认为几乎不可能的事情做成功的。这种攻坚的精神对于西方电影人同样重要，因为东西方人文精神的融合，对双方的事业都有益处。我们从中可以看到，吴宇森通过《赤壁》搭建的文化桥梁，是爱心的桥梁，是携手共进的桥梁。
尊重史实但不照搬“三国”
在拍《赤壁》时，吴宇森表示要尽量尊重史实，而不是照搬《三国演义》中的情节。他说：“《三国演义》里很多情节是编撰的，与史实不符。历史上周瑜是个非常‘正面’的人物，他是军事天才，也是个艺术家，他通晓音律，擅长音乐创作，在我的心目中周瑜也一直是个理想男人，他能文能武，智勇双全。赤壁之战根本上就是周瑜之战。那时诸葛亮刚出道，只有二十几岁，还没有成为军师，唯一的功劳是说服孙权跟刘备联盟。‘三气周瑜’、‘瑜亮情结’历史上根本没有，在这部戏里也没有这样的情节。我赞同一位专家的见解：这么大度、有胆量的周瑜不会千方百计害诸葛亮。大难当头，如果大家还在为个人的嫉妒心斗来斗去，你害我，我害你，那还能干成什么大事呢？这些事情是不可能在那种历史条件下发生的，我所表现的不是一个小气的周瑜，而是一个有肚量的周瑜。在困难的时候，英雄们团结一致，周瑜欣赏诸葛亮，欣赏他的才华，他们是惺惺相惜的一对好朋友。他们凭着自己的聪明才智和爱国热血报效国家，所以我选取这个特殊的角度诠释这两个人物。”吴宇森还说，他之所以喜欢周瑜这个人，还因为他对国家、对妻子的那种爱是很浪漫的。在拍摄现场他跟那些外国人开玩笑说：“你们以为欧洲人、美国人浪漫，其实我们中国人更浪漫！中国人的侠义精神是非常浪漫的，没有那份宽厚、仁爱的情怀是浪漫不起来的。”
吴宇森并没有把《赤壁》完全从《三国演义》里剥离出来，他用大家熟悉的情节来塑造人物性格。电影中有“草船借箭”这个情节，但并不是因诸葛亮和周瑜斗气而为。戏中孙权是一个有才华、有主见、有勇气的人，只是他被现实环境压制了，没有办法张扬自己的个性，他从犹豫不决、做事有所顾忌，到提起勇气面对困难、面对自己的内心世界，吴宇森都安排了很多细节来表现他这种性格变化的过程。吴宇森希望能够通过这部电影让现在的年轻人认识到，历史上三国时期的英雄是这样的，今天我们也应像他们一样，拥有仁爱、宽厚、重情重义的情怀。
影片的主旨正是“关于各主要人物和小人物之间的感情戏，若以比例而言，应只占三分之一或多一些；另外三分之一是武功，包括攻守策略、战斗、阵势、火烧连环船和最后的乌林大决战；余下的三分之一是智慧，这包含着三雄（周瑜、诸葛亮、曹操）斗智，各出奇谋，有如一盘精彩的对弈。对弈之中又可见出感情、智谋和反败为胜之快感，更有以弱胜强的智慧、人战胜自然的智慧和人性关怀的智慧。这是最能表现中国人的大智大勇，也是最能增加观众的感受刺激的一大元素。贯穿全片的‘大感情’是忠义精神。这是非常重要的，也是推动整个戏的感情、节奏、动作和气势的主要力量。不用多费言语笔墨，深入浅出地让观者感受到和呼吸到其中的精神力量”。吴宇森认为，作为一部国际化的电影，尤以现代观众的知识水平和观赏角度而言，应该是情到用时、点到即止。除了情感要符合人物性格，也应该要留给观众一个想象和感受的空间。
杰出的历史人物值得我们景仰
吴宇森是一个追求完美的人，对事业和国家有着高度的责任感，这使他放弃了５部好莱坞大片的拍摄，耗时３年来拍《赤壁》。他说：“北京奥运能更全面、更具体地展现中国人的精神风貌，影响力是电影及其他艺术形式所不能及的，但电影也是重要的方式，我希望通过这种艺术形式，让全世界了解中国、了解中国人的品质和情操。”对民族文化，吴宇森有深刻的认识与固执的坚守，他对人、对事始终保持中国人特有的感激之心和欣赏的姿态。他对电影痴迷不悔，在戏里戏外遇到让他感动的事情，有时他还情不自禁地流下眼泪。
《赤壁》的下半部名为《火烧连环船》，这部戏给吴宇森带来了非常大的心灵震撼。画面所呈现出来的战争的残酷、战争中人性的表现、人与人之间的那份悲苦、牺牲、流血以及团结的力量、以弱胜强的精神强烈地撞击着他的心灵。他知道火烧是非常恐怖、非常残酷的场面。被誉为“暴力美学大师”的吴宇森，希望通过这部戏让人感受到世界不需要战争，需要彼此欣赏、彼此珍视的情怀。
在《赤壁》的拍摄中，让吴宇森感到震撼的不光是战争场面，还有许多震撼来自于拍摄现场。作为导演，他知道故事是怎么发生的，每个情节都熟稔于心。但是，当他站在摄影机旁，看到内地的工作人员为完成一个镜头不辞辛劳，在最坏的天气里克服困难完成工作，他感动得流下眼泪。
在易县的拍摄现场，有一次天空突然下起滂沱大雨，大水像山洪一样汹涌，２０００多名战士和工作人员为保护器材，互相扶持，在大雨里奔跑呼喊。还有很多人冒着风雨把器材架好，准备拍摄下一个镜头。他们参与电影工作的那股拼命精神让吴宇森十分感动，而这种感动又促使他产生更强的责任心，给自己提出更高的要求：为回报这些人的努力和付出，我更要拍好这部电影。
有人问吴宇森，在国内拍戏与在国外有什么不一样。他说：“在国外拍戏，在技术和工作方式方面比在国内优越，但是，在差不多的技术和工作方式下，我们却多了非常重要的一样东西：人情味。这种人情味，就是我们中国人代代相传的精神操守所蕴含的品质。”
有人认为《赤壁》会拍成又一部中国武打历史片，但吴宇森对历史有着超越常人的清醒认识：“在世界历史上，有很多杰出的历史人物是很值得我们景仰的。他们的情操、他们的人格和他们的贡献在每一方面都与我们息息相关，也带给我们许多积极的影响。所以我很注重《赤壁》中的三国人物带给我们的意义。在处理历史性战争场面时亦然。从战争的角度我们要表现出一种气度、一种关怀，从人性的角度我们要表现出一份高尚的情操。”
