一部电视剧《江姐》，让很多“90后”的年轻人认识了红色经典《在烈火中永生》中的江竹筠和彭咏梧，更多的人也认识了在这部电视剧《江姐》里扮演江姐的青年演员丁柳元。不少观众在网上留言，称赞丁柳元的表演：“柔中带刚”、“刻画细腻”、“有血有肉”。在观众心中，丁柳元好像还是个新人演员，但她已经在《兵峰》《亲兄热弟》《继母后妈》《大宅院的女人》等剧中担任过主要角色，在电影《八月一日》中出演了片中唯一的女性角色。作为一名军人，丁柳元对红色题材的影视作品是情有独钟的，也许是因为在军人堆里接受过熏陶的缘故，丁柳元扮演此类角色，也具有自己独特的气质。

    在中国影像史上，江姐的形象分别由于蓝出演的电影《在烈火中永生》和宋春丽出演的电视剧《红岩》进行过诠释。离战争的年代越久远，今天的演员就越难以把握住江姐这样的艺术形象。饰演第三代江姐的任务交给丁柳元时，她也疑惑过，距离江姐真正生活的时代已经过了60多年，该如何把握江姐的神韵呢？丁柳元认为，自己首先要做的还是要回到那个时代，感受那个时代革命者的精神。于是，在拍戏前的准备中，她关掉手机，推掉了所有应酬，跑遍书店和图书馆找到所有关于重庆地下党、中美合作所、红岩、江姐的书籍资料，足不出户，埋头读书，想象自己置身于江姐的那个时代，周围是那时的场景和氛围。不仅如此，拍戏时丁柳元也让自己全方位沉浸在当时的氛围中。“拍完戏后，有朋友对我说，在片场没有看到我露着牙笑过。我觉得，拍《江姐》这样题材的片子，不能在片场嘻嘻哈哈。这不用刻意去做，而是整个戏的氛围让人自然而然就这样做了。这也是我们对待那些革命先烈所应有的态度。”

    丁柳元在《江姐》中饰演从19岁的江小妹到29岁牺牲的江姐。作为经典红岩英雄，江姐为大部分人所熟知的是一个成熟的、顽强的革命战士。丁柳元说：“对于这位革命英雄的成长过程，曾经的年少青涩，曾经的情窦初开却很少有人知晓，此次这部《江姐》给大家呈现了一个完整的过程。这次大家看到的是一个全新的江姐，她不仅仅是坚强的英雄，更是感性亲切的柔情女人。”这个江姐是普通人中不平凡的人。

    “每个演员在塑造角色时都会融入自己的主观观念，但为的都是让人物的灵魂渗入自己的体内。”丁柳元说，“在我看来，江姐除了革命者的身份外，在她的生活中还有爱情、孩子，秘密的地下工作之外，她还有自己的情感世界。相对于人们印象中的英雄形象，我更希望将她在日常生活中还原成一个普通人，让她有普通人的喜怒哀乐和最正常的情感。这样的江姐是让我感动的，所以我觉得她也能感动观众。”

    就是这种对出演江姐这个人物的认真和执着，让丁柳元深入到了江姐这个人物的内心，令江姐这个形象，从内到外散发出真实的气息。江姐受刑的那一场戏，丁柳元的表演获得了许多观众的认可。丁柳元回忆说，江姐上刑时被长时间捆绑着吊在半空，按惯例，这样的戏不拍脚下时演员可以踩着椅子以减少痛苦，但她却拒绝了工作人员递来的椅子。一天一夜下来，她被绳索勒得脸都肿了，眼珠突出，手腕上留下了深深的印记。钉竹签的时候，她眼看着十根竹签顶在指腹上，顶出一个个深凹的小坑。拍摄烙铁烙脸的戏时，烧红的烙铁离她的脸只有两厘米。“我能清晰地感觉到那种灼热像舌头一样舔着我的脸。”而谁能知道，那时的她发高烧近40度，身体极度虚弱。“当我说出江姐那句著名的‘上级的姓名住址，我知道；下级的姓名住址，我也知道，但不能告诉你们’时，声音已经非常微弱了。当时整个片场异常安静。”

    《江姐》对丁柳元来说，不仅是一部作品，更是一次心灵之旅。丁柳元这样形容自己对拍这部戏的总体感受。“漫长的拍摄期，我尽量不让周边的喧嚣和无谓的烦恼干扰自己。独自沉浸在我自己营造的氛围中，我的同志，我的工作，我的爱人，我的孩子，我的信仰。生命的意义是什么？灵魂的归宿在哪里？我们为了什么而活着？如果不是拍摄《江姐》，或许我永远都不会静静地去思考这些问题。这也是一次灵魂净化的旅程。”她说，“在消费至上，物欲横流，把个人利益、个人幸福作为人生信条的今天，江姐和她的同志所表现出的信念、勇敢、献身、不屈和尊严，尤其珍贵。他们用生命和鲜血铸就的丰碑，不仅光耀今天而且成为中华民族最伟大的精神遗产。”丁柳元期盼年长的朋友看了《江姐》，能够追忆起那段不朽的岁月；而年轻的朋友们能在这部片子的引领下，回到60年前，看看那个时候的青年人是怎么生活的。而我们，能有幸生活在这样一个幸福的时代，应该如何生活才更有意义！