1982年9月19日，由林兆华导演的话剧《绝对信号》在北京人艺1楼排练厅上演，当时谁也没想到，这一天对中国戏剧来说，会成为值得纪念的日子。《绝对信号》成为中国小剧场戏剧的开山之作，自此揭开中国小剧场戏剧的历史。回忆往昔林兆华不免感叹：“30年了，太快了，咔嚓一声就过去了。”30年后，当年刚出生的一代人成为当下中国小剧场戏剧创作的中坚力量，林兆华已年过70，成为人们心目中的“大导”，而此时的中国小剧场戏剧，成为繁荣戏剧市场、培养戏剧观众的最重要的艺术形式。

　　为了纪念小剧场戏剧30周年，北京人艺在去年筹划建院60周年系列活动时，就将其纳为筹备项目，整个过程中，林兆华、濮存昕等人动了很大脑筋，在选择剧目、确定表演方式、在什么地方演出、能达到什么效果等方面做了大量工作，他们希望选择剧目既有小剧场表演的特别形式，演员们也能在表演上有所突破。最终的决定是排演契诃夫的两部短剧《天鹅之歌》和《论烟草有害》，并于9月19日这天登陆北京人艺实验剧场——这个剧场因为近年来演出了多部青年导演的优秀戏剧，已成为京城小剧场戏剧的标志性剧场之一。这两部剧依然由林兆华导演，濮存昕、何冰等主演，林兆华也将作为演员上台演出，同时还担任舞美设计和灯光设计，对此他调侃说：“主要是这俩戏没什么布景，灯光也非常简单。”

　　《天鹅之歌》是契诃夫的一部从未在中国舞台上演出过的作品，《论烟草有害》则是中戏台词课的范本。之所以最终选择这两部剧作为纪念演出，林兆华解释，“它们是名剧，也是现实主义剧作。”此次执导这两部戏，他表示，“不是我怎么排，而是濮存昕和何冰怎么演，因为这俩戏完全不是导演的艺术，就是看演员的表演。”虽然两位主演并不同意这个说法，但这个戏剧老顽童还是经常重复这句话。

　　“只看我们的表演其实挺难的，因为这两部短剧从文字上来看挺简单的，在1个多小时这么短的时间里，让观众摆脱世俗生活进入到契诃夫给我们提供的戏剧世界中去，用导演和演员营造出的艺术氛围让观众觉得这是个艺术享受的过程，并不是轻车熟路的事儿。”濮存昕表示。何冰则表示，自1991年来北京人艺，在20多年的时间里他和林兆华具体合作过多少部戏，他自己都记不清楚了，“好像十几年来就在跟他一个导演排话剧”，所以他称自己是在林兆华的戏里成长起来的，“跟大导排戏已经成为一种生活方式和习惯”。

　　30年前的那部小剧场话剧《绝对信号》诞生的意义，在濮存昕看来，是思想自由开放的标志，“中国文化艺术在戏剧舞台上有了个人化的多元化表达，这是最重要的”。所以这个戏如今成为“带有一点标志性的东西”，“这个标志性是时代赋予的、艺术家赋予的，历史赋予的”。他也是个关注当下青年戏剧人创作的“前辈”，对很多做小剧场戏剧的青年导演都赞赏有加，脱口就能说出几个导演的名字，也曾说过“只要是黄盈的戏，我都会去看”，表达对青年戏剧人的支持。他觉得小剧场戏剧的一大优势是可以带有创作者鲜明的个性，也使得更多的年轻戏剧人有机会来接近和实践戏剧。

　　当下的小剧场戏剧创作，在繁荣的同时也存在着良莠不齐的问题，在何冰看来，这都没关系，“只有先把买卖做起来，观众才能进剧场。”他说，“小剧场的蓬勃带来的全是好事儿，戏剧学院的学生们有了进入社会的途径，他们的艺术创造性也能够在这里施展。”