世界上最夺目的艺术瑰宝之一便是俄罗斯芭蕾，而圣彼得堡更是俄罗斯芭蕾的摇篮。圣彼得堡独特的芭蕾风格反映出了这个城市独具魅力的建筑风格。在圣彼得堡芭蕾舞演员的舞蹈中，形体的和谐通常与俄罗斯精神的独特性、北方诗一般的美景和具有魔幻般的无以名状的东西神奇地融合一起。

　　1742年，俄罗斯女王凯瑟琳二世在圣彼得堡建立了第一座剧院，这里成为了俄罗斯芭蕾和歌剧发展的大本营。欧洲最好的芭蕾舞大师，从希尔富丁、安吉奥里尼到阿瑟?圣莱昂和派提帕，他们都在该团演出过。世界芭蕾明星如杜鲍特、塔格里奥尼、埃尔斯勒、祖奇、莱格尼亚尼、布里安扎和塞切蒂都曾经到圣彼得堡作过客座巡演。另外俄罗斯本土的编舞大师瓦赫尔博格和伊万诺夫以及著名芭蕾大师巴伯利科夫、科洛索娃、伊斯托米娜、格尔兹、安德雷娅诺娃、普里奥伯拉承斯卡亚、克什辛斯卡亚和歌德特都曾经与基洛夫芭蕾舞团有过合作。

　　在19世纪末，来自圣彼得堡的俄罗斯芭蕾成为世界芭蕾的领导者。派提帕编排的唐吉珂德(1871)、舞姬(1877)、睡美人(1890)、雷蒙达(1898)以及同伊万诺夫合作的胡桃夹子(1892)、天鹅湖(1895)成为了世界芭蕾的艺术瑰宝。

　　在20世纪初，随着俄罗斯芭蕾在巴黎的季度巡演获得巨大成功，这支来自圣彼得堡的芭蕾舞团在欧洲名声大躁。芭夫洛娃、卡萨维娜和尼金斯基表演、由福金创新的曲目给欧洲观众留下了深刻的印象。而这些芭蕾大师极大地影响了世界芭蕾的发展。

　　在前苏联时期，基洛夫芭蕾舞团因其将传统和创新成功地结合而闻名于世。事实上，基洛夫是一个训练中心，在这里来自俄罗斯大剧院和世界上其他著名芭蕾舞团的芭蕾大师们汇聚一堂。鲁普科霍夫、扎克哈罗夫、查普吉亚尼和拉夫罗夫斯基创编了许多著名的芭蕾舞剧，其中《罗米欧与朱利叶》激励了许多西方的编舞大师。在这里亚葛布森和贝尔斯基开始了新的创新，在这里格里高罗维奇以两首舞剧《石头花》和《爱的传奇》开始了其芭蕾创作的生涯。

　　基洛夫芭蕾舞团比世界上绝大多数芭蕾舞团更能保持整体风格的一致性。每个人都能作出其他人的舞蹈动作，他们上半身的舞蹈动作能做到一模一样。他们能做到这一点是因为他们都在富有传奇色彩的瓦嘉诺娃学校受训。这个来自圣彼得堡的芭蕾舞团在纪律上也进行军事化管理：没有任何军事操练能像这些天鹅的复杂的造型那样准确无误。不仅仅是这些演员完美的表演而且整个团队的和谐和完美使得观看基洛夫芭蕾舞团的天鹅湖成为最荣耀的经历。这就是19世纪古典芭蕾的全部。基洛夫芭蕾舞团将传统的芭蕾带上了一个新的高度。

　　基洛夫芭蕾舞团曾于1999年访华，演出了他们的经典保留剧目《天鹅湖》。演出获得了巨大的成功，并得到了江泽民主席的亲切接见。