风格即人。艺术评论家布封的名言，许多年之后也可以瞥见画家刘万林的艺术形迹。身为河南国画院常务副院长的他，几十年如一日，从东西方艺术中，从古今经典处上下求索，形成鲜明的个人艺术风格。刘万林举凡人物、花鸟、山水、指墨，多能兼善，画面开张奇峭，立意新颖，富有情趣与哲理，呈现出充满生机的时代气息。

春酣　刘万林

　　以“黄河”探索大千世界

　　巨幅山水画《太行天下脊》《黄河》，人物画《刘邓在抗日前线》，以及《思无邪》《太行秋收》《道归善悟》等作品，让观者领略刘万林几十年在中国画领域的探索历程与思想实践。无论山水花鸟，佛道人物，还是边疆写生，意象水墨，体裁多样而风格多变，气势磅礴而又精妙入微。他的山水画，如《云中山色重》《山静似太古》，均盛气内敛，笔墨酣畅；他的人物画，如《董必武》《那边有歌声》，在承袭近代学院派写实主义的基础上又落笔大胆，形神兼备；他的花鸟画，如《春酣》《荷》，保持了传统的笔墨趣味和构图章法，却又色彩自然，笔墨灵动。从中，观者可看到早年间他负笈河南艺术学院、中国美术学院，求教于陆俨少、方增先、冯远、丁中一、马基光等名家的艺术道路。

　　这一切的“好”，也显示在刘万林的黄河题材之中。他笔下的黄河，奔腾咆哮，雄浑壮阔，令人产生身临其境的悸动，又体现着中华民族不畏艰险、一往无前的民族精神。如《黄河颂》，没有着力于奔腾直泻的黄河瀑布，而是把焦点放在了水漫壶颈、夺路欲倾的一瞬间，给人以“黄河之水天上来，奔流到海不复回”的遐想空间；又如《黄河万里动风色》《大河金涛》等作品，借用古人点染山石肌理的芝麻皴，用细碎的不规则的长圆点，灵动而又合律地点染涛阴浪侧，散留白点以表浪花飞溅之状。——他画黄河，是在画“黄河之水天上来”的意境，也是在探索大千世界的艺术法则。

　　意象山水阐释生存状态

　　近些年来，刘万林不满足于已有的艺术高度，开始不想在平面空间和传统水墨套路中成为一个“熟练工”，于是，他开始寻找自我独具的绘画风格。从汉代墓室壁画到民间剪纸，他都在频繁地引申和运用，这是一种技法层面的尝试和汲取，也是对传统文化的再提问与再思索。

　　他也想开辟在“空间选择”上的新领域——既是纯形式的超越，又具有传统的笔墨元素。看他的代表性意象山水，如《意象水墨》系列、《欲上云山第九重》等作品，大面积的水墨冲染，以及传统山水的水云树石被淡化到了无痕迹，墨色的太阳、山谷中盘旋的飞鸟，形似蝌蚪的生物在岩石中游动，在洪荒的静寂中，呈现生命与自然的某种难以说清的关联，这与其说是一种笔墨语言的探索，不若说是一种精神意识，抑或思维角度的变迁。他摒弃了后现代艺术中抽象形态以丑为美的风俗，走上唯美而高雅的道路。他的作品保持了点线面、黑白灰的构成，却消除了传统写意的比附寄兴，从而以形式提纯的方式营造出很强的现代意味，色彩表现更为强烈，而且富有特殊的艺术魅力。

　　由此，刘万林的意象山水，已然不是什么山和水，而是艺术家的一种感觉、一种情绪、一种内心蓄积的情感宣泄——我们仔细看那些作品，冲染留白十分讲究、耐读，而画面中上下左右的概念依然模糊甚至颠覆——刘万林在有意无意地打开一个神秘的、意象的、耐人寻味的空间。一个站在现代人的立场和角度，用现代人的眼睛与心灵来观察和感受当前人的生存状态、人与自然关系的空间。

　　有评论家指出，由意象山水开始，刘万林迈出了从有我到无我，从有形到无形，从传统到现代，不断走向笔墨自由、不断突现自我的关键一步。

　　这一步，在如今这个科技快速发展、高度物质文明的极富挑战性的时代至关重要。梳理艺术史，我们能够看到历史的绚烂与辉煌并非由重复模仿来完成，而是由不同的差异所实现的；因此，独特的个性与气质就成为一个优秀艺术家的重要特征。在时代的语境中，一个画家如何用眼睛和心灵去感知、去描述他在我们这个时代的生存状态，是当今绘画的重要命题，刘万林意在答好这份“命题作文”的试卷。