▲在中国传统文化中，北方之神玄武即是由蛇与龟搭档而成的灵物。玄武为水神，《重修纬书集成·卷六·河图》说它是“北方七神之宿，实始于斗，镇北方，主风雨”。又为生殖之神，其以龟蛇合体的形状出现，被古人看做雌雄交配、生殖繁衍的标志。同时玄武还是司命之神，是长寿和不死的象征。

　　2013年为农历癸巳年，生肖为蛇，顺居第六位。“巳”是蛇的象形字，是铭记时间用的专用字。巳时是每天上午九时至十一时，大雾散去，艳阳高照，是一天中最浪漫的时间，也是蛇最温顺的时间。

　　关于蛇的最早记载见于《史记·三皇本纪》，书中说伏羲氏与女娲氏都是人首蛇身之物。我国最早的神话集《山海经》里的神，也多是蛇，因此有“深山大泽，必有龙蛇”之说。由于自然界中有蛇而无龙，而龙形的基调取自蛇，因此生肖中的蛇，又昵称为“小龙”。生肖蛇的特点是：六六大顺是巳蛇，身圆体长势婀娜。小龙无足行千里，为求发展把皮脱。

　　“六”寓意顺利，“六”在《易经》是阴数的代表，有顺从自然的含意；在神秘文化中又含有“六神”、“六亲”等内容，大体意思是遇到“六”的时候其排序是“顺”的，空间是“六合”也是顺的，因此叫大顺。蛇的形象虽凶，但是它的体形身圆体长，寓意圆满、长寿。交配时间长且生殖力强，寓意幸福和人丁兴旺。人们用成语“画蛇添足”寓蛇虽无足，天然形成；画蛇添足，多此一举。又用“蛇毛马角”比喻世上根本不存在之事。民间传说《白蛇传》描述了白蛇所变白娘子对小商人许仙的执著爱情，寄托着中国人认为爱情可以打破“人妖”界限的浪漫理想。蛇“势婀娜”是赞它可以变幻多种姿势，因此可以用“笔走龙蛇”形容书法气势磅礴之美。胡琴音箱上蒙的是蛇皮，声音柔和悦耳。蛇年有浪漫情结，是弘扬民间文艺的大好时机。春节期间的娱乐活动中，有“八大美”：民间文学《白蛇传》、民俗书法《百蛇图》、民间美术八大红（红灯、楹联、门神、挂笺、窗花、年画、福字、挂饰）、民间舞蹈“耍龙”（龙无足则为蛇属）、民族音乐《金蛇狂舞》、戏曲《幼女斩蛇》、曲艺《楚汉演义》汉高祖（刘邦属蛇）斩白蛇起义、民间工艺生肖吉祥物以及民间游艺和体育等。

　　癸巳年五行为水，“壬辰癸巳长流水”，水属财，有吉祥寓意。蛇每年要蜕皮，是成长和新生。蛇又称小龙，在佛经中蛇是水神无量大龙王之子。蛇沉默寡言，是一种有神秘感的动物。蛇顺行向前，非常执著，因此有“属蛇的，盘住不放”的谚语。蛇本身形象不美，但与鱼相配而成的“鱼龙变化图”、与龟相配形成的“玄武”图、与兔相配而成的“蛇盘兔”均是受民间欢迎的吉祥图案。中国邮政集团公司发行的《癸巳年》生肖“蛇”的邮票，其形象来源于西汉时期《淮南子·览冥训》“随侯之珠”。大体意思是随国姬姓诸侯，有一次在入齐办事的路上见一受伤大蛇在热沙中挣扎，随侯怜之亲自用药包扎伤口，使蛇重返到水里。随侯回来时，在救蛇地点看见一小孩手捧宝珠要献给他。随侯不接受。蛇又托梦给他，说自己不忘救命之恩，有恩必报。随侯醒后，桌上果然有一明珠闪闪发光。随侯感叹不已。类似的故事，在北京市门头沟区也有很多。中国人善于辩证思维，蛇有毒，但可以毒攻毒；蛇执著，在民间故事中敢爱敢恨，知恩图报。蛇在人民印象中以凶恶和有毒为主，所以各地的端午“五毒”中尽管因地域不同内容不同，但全都有象征生育的“蛙”和以毒著称的“蛇”。