“古老的东方有一条龙，它的名字叫中国……，黑眼睛，黄皮肤……。”20世纪80年代初，由台湾校园唱出的这首歌，很快风靡海峡两岸，红遍大江南北，传唱在世界华人心中。慕名走进著名工笔画家，龙年首日封的设计者杨金波家中时，这首歌就一直在耳畔萦绕。

　　我国改革开放和走向世界的步伐不断加快，社会生产力的发展和人民的生活水平也日益提高，但龙文化并没有因此而受到影响，反而更加焕发出独有的魅力。民间源远流长的“赛龙舟”、“舞龙”、“龙灯会”等活动更加发扬光大，乃至传播到世界各地。特别是“赛龙舟”已成为一项国际性体育活动。在这样的氛围中，向国内外炎黄子孙交一张龙的答卷，谈何容易。然而功夫不负有心人，经过近百次的不辍耕耘，最终展现在我们面前的是腾云驾雾的祥和之龙。

　　今年首日封，一改过去龙在人们心目中张牙舞爪的狰狞面目，而以祥和龙的形象取而代之，这是杨金波此次创作的一大突破。对此他说：“龙不论到哪都能给人带来福音，因为龙能带来水，水能滋润万物，水又是生命之源。所以我要通过龙年首日封，表现和谐社会，让龙上天入地，惠泽百姓过上富裕生活，这是龙韵之所在。龙早已融进中华民族的血液，成为超越时空、超越意识形态，血脉相连，心心相印，凝聚民族感情和向心力，增进民族团结不可替代的中华民族现代‘图腾’的标志。”为了通过这一“图腾”反映中国与时俱进的时代精神，他为此翻阅了历代有关龙的大量资料，首都图书馆、潘家园旧书市场、故宫等地都是他经常出没的地方，凡是与龙有关的场所、书籍、壁画和民间剪纸等，他都要耳闻目睹，并在随身携带的笔记本上记下心得。

　　这次创作的另一个亮点是色彩的创新。他一改过去黑褐色、蓝褐色的基调，而大胆使用金黄色表现龙的珍贵，用金光闪闪将神圣融入其中，从而展现在宣纸上的是人见人爱的祥和之龙。在四尺三裁的宣纸上栩栩如生，尤其是左上方他以隶书写下的苍劲醒目的“魂”字，将龙的精气神凝聚其中，体现了民族精神，彰显了画龙点睛的功效。杨金波表示，色彩的创作灵感则来源于北京北海的九龙壁，为此他曾经去过数十次，每次都站在那里驻足揣摩。金黄色的龙在蓝天白云的映衬下，鲜明、通透、生动，具有极强的感染力，

　　杨金波对自己历时半年创作的龙年首日封给出了90分的成绩，他说还有很多遗憾在里面，但总体是发挥出了自己的水平。最后他说：“龙的文化博大精深，今后再画龙，我会尽可能地去展现龙的美好一面，但在画纸上还不能做到尽善尽美，还需要潜心研究、创新。”