对战士们来说，升起祖国每天的第一面国旗是一天里最庄严的时刻（摄于1999年11月）

老兵们退伍，把对“东方第一哨”的牵挂带到祖国各地（摄于1999年11月）  

　　“出门是荒山，镇上无人烟，夏天蚊虫咬，冬天雪封山。”

　　中国版图的最东端，有一个被人们称为“东方第一哨”的乌苏镇哨所。地处黑龙江、乌苏里江汇合处的三角地带，与俄罗斯的卡杂克维赤沃镇一水之隔的“东方第一哨”是祖国最东端的哨所。常年驻守这里的士兵是最早把太阳迎进祖国的人。

　　2011年12月29日收到邀请，我作为摄影家代表参加由中国文联党组书记、副主席赵实同志带队组织的中国文联“送欢乐、下基层”赴黑龙江边防线慰问演出采风活动。接到通知后，我的心情久久不能平静，我打开资料图片在电脑上认真挑选，精心挑选20年来4次到“东方第一哨”拍摄的珍贵历史影像，选出了18幅摄影作品作为代表团的新年礼物送给英雄的战友们。

　　面对昔日的影像，眼前浮现出当年拍摄时的一幕幕场景。上世纪90年代初，沉寂半个世纪的中俄边境，街道、市场、蓝眼睛、黑眼睛，摩肩接踵，川流不息，用俄语、英语、汉语进行“砍价”的边贸活动热潮涌动，“东北边陲红星闪烁”。就在这时，我作为沈阳军区摄影记者参加了新华社解放军分社组织的“中国周边大扫描”大型系列摄影报道活动。我走遍了东北边、海防线采访，1996年的腊月初八这天，我把最后一站拍摄点锁定在了闻名于世的黑龙江省抚远县乌苏镇、被称为中国大陆“东极”的“东方第一哨”。

　　第一次来到这里，就尝到了“冻透心儿”的滋味，我脚穿军用大头鞋，身穿加厚的羽绒服，却一点也挡不住刺骨寒风的侵袭，两台相机的快门不时被冻死，无法操作。在风雪里我记录下哨兵们身披朝阳巡逻时的《雪太阳》。我把深入采访放到了当年的5月，住在哨所与战友们朝夕相处的10天里，我永远忘不了战友陆海龙念给我的“出门是荒山，镇上无人烟，夏天蚊虫咬，冬天雪封山”的顺口溜；也忘不了班长张培军说给我的心里话“当兵的机会不是每个人都有的，能在‘东方第一哨’当‘东方第一兵’的机会，不是每个当兵的人都有的”；战友们把“爱国爱哨，面对艰苦我欢笑；尽心尽力，祖国安宁我光荣”作为共同的誓言。那时，哨所条件极其艰苦，整个乌苏镇只有一户人家和我们11个哨兵，吃菜困难、化冰水做饭，这里的孤寂让军犬这个无言的战友都仰天长啸。

　　就是在这样的环境中，战友们在哨所前竖起了一根旗杆，无论风雨弥漫，还是大雨磅礴，每当朝阳升起的时候，全哨所有的战友全部在这里举行升国旗的仪式，并唱着那首豪迈的歌《我把太阳迎进祖国》。我被战友们趴冰卧雪、站岗巡逻、以苦为乐的奉献精神感染着，镜头一直聚焦在这里。进入新世纪，解放军画报社组织“跨世纪的中国周边行”大型摄影报道活动，我第四次来到这里，记录下军民合力，兴边固防，哨所环境改变的情景。“东方第一哨”有了可视电话，哨兵们喝上了井水，各种环境都得到了改善。

　　今年元月1日，中国文联“送欢乐、下基层”赴黑龙江边防线慰问演出采风团的有关领导和艺术家们在“东方第一哨”与官兵们共同迎接新年的第一缕曙光，共同升起2012年的第一面国旗，第一次踏上回归祖国的黑瞎子岛。我把“祖国卫士 东极哨兵”系列摄影作品作为礼物送给了战友们，表达了我的一份心愿。作为摄影工作者，面对冰雪中英雄的哨兵、敬爱的边关战友，我的责任和压力油然而生，艺术路上的坚守应该像战友们驻守边关一样的执著。