1月21日，《昨日青空》动画测试样片在几大社交媒体和视频网站上线，之后的24小时内浏览量即超过50万，截至目前，该样片网络浏览量超过550万。无独有偶，1月22日，《土豆侠》预告片正式上线，目前在数十家视频网站的总点击量达800万。
样片和预告片是一种什么样的动画短片，为何能有这么大的点击量，对它们背后的动画项目而言，又有什么样的影响？
正片开出的第一朵“花”
《土豆侠》预告片近1分30秒，主角是个名为“阿逗”的小土豆，形象虽不够时尚妖娆，但音乐和全片节奏相当出彩，颇受业内好评。“这个短小精悍的作品耗时不短，前后用了约一个月，经出品方和运营方团队多次沟通、反复修改后才正式对外发布的。”该片运营方厦门大拇哥动漫股份有限公司副总经理郑方平对记者说。
二维手绘风格的《昨日青空》动画测试样片长得多，包括字幕在内共4分10秒，画风清新、配乐悠扬。“样片以国内漫画家口袋巧克力同名漫画为蓝本，运用独特的电影语言再现了漫画中萌动的青春、年少的情怀、青涩的初恋和江南小城的美景，历时8个月才完成。”制片人御天翔告诉记者。
据《现代汉语词典》解释，“样片”指摄制出来供审查的电影片或电视片；百度百科称“预告片”是电影的广告，是营销的一部分；另外，还有“片花”一词，包含“预告片”之意。
在郑方平看来，此次发布的是《土豆侠》TV版预告片，还不是样片，“预告片是放（播）映前的一种宣传和营销，通过精心剪辑精华片段突出作品的亮点和卖点，产生令人难忘的效果；样片主要是供有关部门审查和供某些活动展播、欣赏，或提供给电视台、新媒体和授权客户洽谈合作而用，是非正式发行的。”
而《昨日青空》动画样片则瞄准院线电影而作，“样片是正片正式开机前对创意概念的一次预演，要以尽可能接近正片质量的制作效果表现影片预设的音画效果，突出故事主题、主要内容及人物关系。”御天翔认为，预告片是在正片已近完成或已完成待上映时，展出的精华片段。
虽然各自称呼和定义均有不同，但这两个小短片都是正片开出的第一朵“花”，背后都有一个较大的动画项目，它们可谓是动画项目的“先行兵”，肩负着让动画项目与观众、市场“一见钟情、再见倾心”的重任。
背后有不同的项目与合作方式
《土豆侠》预告片的背后是一个规划208集的原创三维动画项目，由福州天之谷网络科技有限公司出品、厦门大拇哥动漫股份有限公司负责运营，尚未在电视台正式播出，但2012年已在网络上发布了测试版。
“之所以推预告片，基于这样几个想法：一是向广大‘土豆粉’们做个正式预告，《土豆侠》第一季作品即将上映；二是让观众了解将推出的TV版与网络版有所不同，剧情、制作和配音都有很大提升；三是宣布大拇哥与天之谷合作的正式启动，希望更多业内人士关注这种合作模式。”郑方平告诉记者。
因此，《土豆侠》预告片有一套自己的质量要求。据福州天之谷网络科技有限公司总经理张义滨介绍，“首先是主线要清晰，要在短短的一分多钟里展现‘一侠一江湖’和‘不求打败所有敌人，但求战胜不完美的自己’的核心思想；其次，画面要精美，动作要流畅，要能体现出制作水准和作品特色，比如特别选择了一些能体现福建本土旅游文化特色的场景；三是要突出情感，预告片中只有一句台词，来自主人公阿逗的妈妈，这句话既统领了全片又突出了母亲对孩子的爱；四是综合技术、故事和人物等方面展现《土豆侠》动画项目的商业价值和潜力。”
《昨日青空》动画样片的背后是另一番景象。同名漫画作品2011年开始在《漫客·绘心》杂志上连载，到2012年，漫画《昨日青空》上、下两册共计出版超过20万册，网络传阅量超过2000万。漫画故事以江南小城浙江兰溪为背景，还原了对大多数中国年轻人而言颇有意义的高三岁月，展现了一群少年的喜怒哀乐和人生选择。“因为题材的现实化和生活化，这部漫画的读者年龄跨度很大，因此，动画电影《昨日青空》的观众定位在青年而不是低幼。”御天翔给记者分析，目前国内的动画电影大都瞄准低龄，但国内原创漫画大多针对青少年，这造成了一个断裂，即看漫画长大的“70后”到“90后”在成年后没有合适的国产动画电影可看。
“虽说《昨日青空》动画项目能填补这一人群的需求空缺，虽说2013年的几部青春题材电影的票房验证了这类作品的市场潜力，但《昨日青空》能否赢得观众青睐，能否撬动那些习惯看免费动漫的网民的消费力，目前尚是未知数。”御天翔说。
虽短小，却是动画项目的关键
《昨日青空》动画样片播出之后，制片方收到了各个方面的反馈意见。“目前该动画项目正处于融资阶段，原漫画作者口袋巧克力担任本片总导演，也在和动画制作团队进行样片经验总结和正片创作的深入沟通。计划在2014年内完成融资，2015年1月正式开始制作，2016年暑期公映。”御天翔说。
相对于未来两年多的动画征程，4分多钟的样片还只是一个开始，虽短小，但很关键。在谈到样片的重要性时，御天翔认为，一个动画项目中的样片相当于一场战役的前哨战、一支大军的冲锋队。高品质的样片既能向观众准确传达主创及制作团队的创作能力与创意精神，也能触动市场的神经；而样片的策划和制作过程也是主创与制作团队的磨合过程，为同一个目标制定相应的计划并认真实施，这是一个成功项目必不可少的步骤，团队的整体能力与素质也在此过程中得到锻炼和提高。“我们希望在忠于原作的基础上，丰富故事层次、加快叙事节奏、提高影片质量，让观众从影院出来后感觉不虚此行。”
《土豆侠》在预告片之后的动画旅程要短得多——第一季动画作品目前已制作完成，预计今年暑假即可播出。“现在正全面开展该片的发行工作，已受到不少播出平台的欢迎。”郑方平介绍，接下来会进一步推进《土豆侠》的品牌授权、新媒体等方面的合作。“预告片在一个动画项目中所起的作用还是非常重要的，它是人们了解一部作品的捷径，好的预告片会让人有期待感。”
郑方平认为，如果把一部成片比作房子，预告片就是房子最大的一扇窗户，房子里面好不好，可以透过窗户看到。“预告片做得好，就是能直接进行交易的‘片花’，通过片花挣得国际版权收入的成功案例也不胜枚举。国外十分重视预告片的制作，相较而言，国内多数动漫企业对预告片的重视度还不够，有待加强。”郑方平说。
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曾经盛开的“片花”
作为正片开出的第一朵“花”，样片、预告片不仅能产生悦人耳目、先声夺人的效果，为之后的电视动画或动画电影打下观众基础，提升市场影响力，更重要的是，可以借此进行预售或募集投资。过去几年里，有不少“片花”曾经盛开。
《大鱼·海棠》
时长：10分钟
亮点：搁置多年、众筹成功
《大鱼·海棠》是北京彼岸天的第一部动画电影长片项目，从2004年开始酝酿，2008年推出了10分钟样片。据称，样片已获得7个国内外大奖，并因此获得过来自政府的50万元奖金，目前在百度的搜索条目超过90万条。2013年6月17日，彼岸天通过这10分钟样片、美图和诗意文字以及一篇3000多字的文章，在众筹网站“点名时间”发起了120万元的筹集，最终募集到158万元。
《追风》
时长：9分钟
亮点：已故电影导演、长镜头
2013年8月，台湾电影导演杨德昌未完成遗作《追风》的9分钟样片在网上引起业内人士和一些影迷的热烈关注和讨论，片中运用的长镜头和散点透视备受赞赏。2003年，杨德昌成立铠甲娱乐科技，致力于发展动画电影，系列工程的首部作品——动画电影《追风》计划投资2亿美元，用3年时间拍摄，其后则是每集制作预算高达20万美元的电视动画片，一共拍摄52集。2005年，杨德昌在戛纳曾表示，《追风》最早将于2007年完成制作，然而他的猝然离世让这部作品成为遗作。
《神秘世界历险记》
时长：4分钟
亮点：故事、片名、技术大变身
2012年上映的3D国产动画电影《神秘世界历险记》在2006年就做出了第一版样片，那时叫《奇异家族》。2007年，这个以2D动画技术制作的样片在网络上曝光，引起关注，获得过东京电影节特别放送大奖等奖项，在国外参展时预售了17个国家。但是，因为剧本问题，导演王云飞最终推翻了《奇异家族》，预售款200多万元均退回国外片商。
《中华小子》
时长：5分钟
亮点：样片净赚4000万元
2003年，上海今日动画制作了《中华小子》的两个样片，总共5分钟，当年10月，片子的法国合作方把样片带到戛纳秋季电视节。接着，传出“一炮而红”“全球购片商纷至沓来”“迪斯尼频道和福克斯儿童频道争夺该片的美国电视播映权”等说法。2004年，很多业内人都知道这个国产动画项目凭5分钟样片把电视播映权卖给了法国、加拿大、德国等，净赚4000万元。
（木岩 整理自网络公开资料）
