慈禧太后对饮食十分讲究，要是吃得不称心，就要发脾气。有一天，小太监端上几道京帮大菜，她扫了一眼，鼻孔里"唔"了一声，手一摆说道："又是老一套！"一句话，吓得厨师心里直哆嗦，连忙重新做了几道湖广名菜端上去。可是她又一甩袖子说："端下去！"这可更难熬了御膳房一班厨师们，商量来商量去，也想不同什么好名堂来。这时，御厨里有一位苏帮厨师，姓王名阿坤。他想，"鲜"字拆开是"鱼"和"羊"，何不用鱼和羊来试做一道新鲜菜呢？于是，他就以鱼肉、羊肉为主，配上虾仁、香菇、冬笋和各种佐料，拌和在一起，放在笼屉里蒸熟；然后用网油包成象一只一只的鸡腿形状，再滚上一层蛋粉，下入油锅里一氽，再将其每一只的细头插上熟笋，乍一看，简直象鸡腿一样，鸡皮油光锃亮，连毛孔都隐约可见。慈禧觉得这道菜的样子不仅味道鲜美，而且干中有卤，脆中有柔，便亲自赐名"龙凤腿"。 

　　后来，王阿坤告老还乡，又把这道菜的烹调技艺带回了苏州，传给一家菜馆。这家菜馆的老板为招徕顾客，挂起了"慈禧御赐名菜龙凤腿"的牌子，从此成为名菜。