40年前的一次经历，让他从此踏上挖掘这片土地文化的道路。他说，自己就是一个在不停转动的轮子，他怕追不上知情者、传承者老去的速度，听不到他们的诉说；他怕来不及记录传统村落里的文化，它们就已被改变；他怕的太多，所以他从不敢懈怠。抢救东北文化遗产，是他终身不能舍弃的事业，他就是中国民间文艺家协会顾问、吉林省文联副主席、吉林省民间文艺家协会主席曹保明。 

　　意外来客给他极大感触 

　　1976年，曹保明在吉林大学中文系毕业，留校当老师，他带着几名学生开始抢救文化遗产的工作。那时，他对档案馆中一张已经发黄的纸张上记载的事情，产生了兴趣，“那张纸眼看就要折了，上面写着 三江好推翻日本火车 ，上面还有一个章。”曹保明了解到，所谓的“三江好”就是当时一拨土匪的外号，曹保明觉得这样一张带有公章的纸张背后，一定是一段不为人知的故事，他日以继夜地去挖掘探索，终于了解到“三江好”的事迹，并写下了4万字的《三江好传奇》，连载在当时非常有名的报刊上，轰动一时。曹保明完成这一著作后，过了4个多月，一个意外来客找到了他。 

　　来者是“三江好”成员罗明星的儿子罗美庭。“他穿着军装，敲开门后，扑到我怀里就哭了，说他看了我的连载以后，才知道他父亲的事迹，他将我的文章复印以后，又复印了当年的档案，交给了国家民政部门。”曹保明说，当时，罗美庭拿出国家颁发的追认罗明星为烈士的证明，给曹保明极大的感触，若是没有深入挖掘这样一个事迹，它就永远埋没在时代的洪流中了。 

　　越是得到认可越是压力倍增 

　　40年间，他有30多年春节、假日都没有与家人同过，而是奔波在各个村落间，去探望那些村民孤寡老人、老艺术家，挖掘传统村落、文化遗产，挖掘东北文化。这些年，曹保明共抢救保护了88个传统村落，他带领志愿者写出了15个村落的文本，几十部关于村落文化的书籍，而关于东北文化的专著，他也写了近百部。 

　　曹保明说，40年的努力，终于让世界将眼光看向了东北，而他也走进了世人的眼中，“大家越是认可我，越是关注我，我就越觉得，我需要做的事情还有很多。”  

　　短评 

　　著名文化学家冯骥才说：“每逢年节，合家团聚，我知道有一个人却在路上，他就是曹保明，东北的许多文化是被他抢救保护下来的。如果中国多几个曹保明，我们的文化将会保护得多好啊。”抢救东北文化遗产，是曹保明一生的坚持，他为此奉献了自己，他把他所有的精力都投入到了这份事业中来，他疏远了家人，也曾因此遇过险，但他无怨无悔。