《羊脂球》是有“短篇小说大师”之称的法国作家莫泊桑先生创作的小说。《羊脂球》是他的成名作，也是他的代表作之一。故事以羊脂球的悲惨遭遇反衬了资本主义下的丑恶肮脏的灵魂。他们虚伪的面具下藏的都是腐朽的内脏和污秽的思想。

　　这篇小说以1870年普法战争为背景，描写普鲁士军队向巴黎大举进攻后，被敌军占领下的卢昂（Rouen）十名居民出逃到法军还据守着的勒阿弗尔港（Le Havre）的故事。

　　车中的乘客有民主党爱国人士高尼岱、贵族德·布雷维尔伯爵夫妇，商人鸟先生夫妇、两个修女、民主党政客卡雷·拉玛东夫妇和一个绰号叫羊脂球的妓女，他们来自不同阶层，出逃的原因也各有各情况，以及一路上的表现，特别是他们对待羊脂球前后不同的态度变化，表现了他们不同的社会身份和真实内心。

　　主人公是一名妓女，身材丰满圆润，所以有“羊脂球”的浑名。羊脂球一个人带了一篮子的食物，足够她吃上三天，她知道这些上层人物看不起自己，可是她还是慷慨地请大家一起吃。

　　马车在行经中途被一普军军官扣留，放行的条件是要车中的羊脂球陪他睡觉，羊脂球大声斥骂这个无耻之徒。但是车上的那些人为了个人安危而逼迫羊脂球作出自我牺牲，在需要羊脂球帮助时用尽华丽的词句来赞美她，修女们甚至引用圣经的故事，劝羊脂球屈服；于是羊脂球出于无奈被迫向敌人献身；当马车放行后，他们又对羊脂球横加唾弃、嘲笑。

　　最后马车在高尼岱吹着《马赛曲》伴着羊脂球的哭泣声扬长而去。