也许因为从来没有得到，所以我们才格外渴望。诺贝尔文学奖设立了百年，中国作家却无一获奖，这对文学大国的中国来说，不能不说是个很大的遗憾。虽然在世界文学史上，如列夫·托尔斯泰、易卜生、卡夫卡等很多公认的文学大师都与诺奖无缘，诺奖并不代表最好。但中国作家总是有几分特别的渴望。
鲁迅
曾有人说过，诺贝尔文学奖错过的文学大师中，就包括鲁迅。不过令人遗憾的是，鲁迅当年甚至连正式的提名都不曾有过：1927年，瑞典科学探险家斯文·赫定在中国考察时，曾经与刘半农相商，拟提名作家鲁迅为“诺贝尔文学奖”候选人。刘半农感到是件好事，便托鲁迅的弟子台静农，写信探询鲁迅意见。当年9月25日，鲁迅作出回复：“我觉得中国实在还没有可得诺贝尔奖赏金的人，瑞典最好是不要理我们，倘因为黄色脸皮人，格外优待从宽，反足以长中国人的虚荣心，以为真可与别国大作家比肩了，结果将很坏。”
老舍
2001年，老舍先生的儿子舒乙透露，老舍在1968年被提名诺贝尔文学奖，在入围者到了最后5名时还有他。最终，秘密投票结果的第一名就是老舍。但瑞典方面通过调查得知老舍1966年就已经去世，而诺奖一般不颁发给已故之人，最后那年是日本的川端康成获奖。
林语堂
1975年，国际笔会在维也纳召开，林语堂接任川端康成被选为副会长。会上，全体通过以国际笔会名义推荐林语堂获该年度诺贝尔文学奖。最终，那年获奖的却是意大利诗人蒙塔莱。
沈从文
诺贝尔文学奖终身评委马悦然曾表示，1987、1988年诺贝尔文学奖最后候选名单之中，沈从文入选，而且沈从文是1988年中最有机会获奖的候选人。但那时，沈从文刚刚离世数月，因此与诺贝尔文学奖可谓失之交臂。
巴金
美国诺贝尔文学奖中国作家提名委员会曾推选中国著名作家巴金角逐公元2001年诺贝尔文学奖，称赞巴金“为中国当代最为杰出的作家和思想家，他的文学创作奠定了享誉世界崇高声望和国际文化界尊崇的优异基础，他对人性和人类尊严的执着探讨和神圣理解，已经被载入了当代中国文化和人类文化的史册”。
李敖
2000年，台湾媒体爆出新闻，说“李敖获诺贝尔文学奖提名”，其所著的《北京法源寺》因此而洛阳纸贵，甚至连本来冷冷清清的法源寺也跟着火了。李敖后来解释说，任何大学的文学教授都有资格向诺贝尔奖委员会推荐人选和作品。
