政治文明的建设需要一个过程，但我们不能消极等待，只有经过一代一代人的不懈努力，人类历史上全新的社会主义民主制度才会逐步形成。
党的十六大把发展社会主义民主政治，政治文明确立为全面建设小康社会的重要目标。这是我们党在全国代表大会的文件中，第一次对建设社会主义政治文明作出部署。表明我们党对人类社会发展规律、对社会主义现代化建设规律的认识在不断深化，同时也标志着我国社会主义民主政治建设进入了新的发展阶段。
十六大以来的10年，政治体制改革的进程看似波澜不惊，但社会主义民主政治建设的每一项举措，都在有力地撬动着政治文明的前行，我们的政治生活正在发生着巨大变化。
充分发挥法治的作用
“国无常强，无常弱。奉法者强，则国强；奉法者弱，则国弱。” 依法治国是现代政治文明的重要标志，对坚持中国特色社会主义政治发展道路，发展人民民主具有至关重要的作用。
2002年12月4日，胡锦涛在首都各界纪念中华人民共和国宪法公布施行20周年大会上指出，“在整个改革开放和社会主义现代化的进程中，我们都要坚持依法治国的基本方略。”
十六大以来，党中央坚持把贯彻落实依法治国基本方略放在更加突出的位置，积极推进社会主义、规范化、程序化，充分发挥法治在国家和社会治理中的重要作用。
坚持依法治国，首先必须有法可依。为了实现到2010年形成中国特色社会主义法律体系的立法工作目标，十六大以来，坚持，坚持科学立法、民主立法和公正立法，不断加强立法工作。
2004年3月10日，“国家尊重和保障人权”正式写入宪法，标志着人权由一个政治概念上升为法律概念，体现了我们党坚持以人为本，践行立党为公、执政为民理念与国家意志和人民愿望的一致性，体现了社会主义的本质要求。“人权”入宪，使立法更加注重人文关怀和民生关切。
10年来，按照完善社会主义市场经济体制和构建社会主义和谐社会的需要，我们加强了促进科学发展、深化改革开放、保护资源环境等在法律体系中起支架作用的法律的立法，如制定企业国有资产法、侵权责任法和反垄断法等，同时也加强了保障和改善民生、维护社会和谐稳定、加强政府建设等社会领域的立法，如出台社会保险法、食品安全法和就业促进法等。
据统计，到2010年年底，我国制定现行有效法律已达239件、行政法规690多件、地方性法规8600多件，中国特色社会主义法律体系业已形成，国家经济、政治、文化、社会生活的各个方面基本上做到有法可依。
“政府的自我革命”
坚持依法治国，最为关键的是坚持依法行政。不同于西方，由于历史传统和体制方面的原因，中国的政府在经济社会发展中几乎担负着“全能”的职责，与人们日常生活的方方面面紧密相关。依法行政，推动行政管理体制改革，是政治体制改革的重要组成部分，是深化改革的关键，也是人民群众的迫切呼声。
2004年3月22日，国务院颁布了《全面推进依法行政实施纲要》，明确提出了经过10年左右坚持不懈的努力，基本实现建设法治政府的目标：政企分开、政事分开，政府与市场、政府与社会的关系基本理顺，政府的经济调节、市场监管、社会管理和公共服务职能基本到位，等等。
适应依法行政的要求，2004年7月1日，世界上第一部专门的《》应运而生。行政许可就是人们通常所说的行政审批，它不仅严格控制了政府行政许可的设定权，而且明确规定了行政许可事项的范围。它的实施，真正带来了一场“政府的自我革命”，使依法行政从概念变成人们日常生活的切实感受。
以前，为了一个项目的“审批”，人们往往要跑几十个部门、盖上百个公章，依照行政许可法，需要行政机关内设多个机构办理的行政审批，现在确定应由一个机构统一受理申请；过去，“跑审批”费劲儿还没少破费，《行政许可法》规定，除了法律、行政法规另有规定的以外，不得收取任何费用；《行政许可法》还规定，公民、法人或者其他组织依法取得的行政许可受法律保护……
《行政许可法》的实施，推动了行政管理方式的创新，“一条龙办公”、“政务超市”、网上办理等，如雨后春笋般涌现，大大提高了行政审批的效率，办理项目开工手续的时间一下子由过去的一年，缩短到现在的100天以内。
以此为契机，10年来，国务院部门经过5次清理，共取消和调整行政审批项目2183项，占原有总数60.6%，各省区市取消调整了36986项，占原总数68.2%。行政审批制度的改革，为权力划界、推动“官本位”、“权本位”向“责本位”的转变，成为转变政府职能、推进行政管理体制改革的重要突破口。
与此同时，着眼于责任追究的行政执法责任制也开始广泛推行。2005年7月，国务院办公厅印发了《关于推行行政执法责任制的若干意见》，对推行行政执法责任制作了全面部署。通过强化行政执法责任追究，开展多种形式执法检查，有效地规范了执法行为，提高了执法的公信力。特别是2008年《政府信息公开条例》的实施，“以公开为原则，不公开为例外”，进一步提高了政府工作透明度和工作效率。
1992年邓小平在视察南方谈话中曾说过，“恐怕再有30年的时间，我们才会在各方面形成一整套更加成熟、更加定型的制度。在这个制度下的方针、政策，也将更加定型化。”政治文明的建设需要一个过程，但我们不能消极等待，只有经过一代一代人的不懈努力，人类历史上全新的社会主义民主制度才会逐步形成。
中央文献研究室第五编研部 王骏
