我与奥运结缘纯属偶然。1993年的春天，我在中央电视台做节目主持人，有一天接到通知去主持一场为国际奥委会评估团举办的晚会，中英文都由我一个人来担当。我很认真地研究节目，不外京剧、杂技、武术之类国粹。中文好办，串词是现成的，但是直接翻译成英语不行。一是缺少背景介绍，老外恐不明就里，而且中文串词多慷慨激昂的对仗，翻成英语就显空洞，甚至莫名其妙。于是我决定英文干脆与中文脱离，另写一份，到时中英文穿插着说也不显重复。

    当晚演出一切顺利。演出后，我正在后台卸妆，导演跑来说奥申委的几位领导要见我，其中就有何振梁先生。他一见面就热情地握住我的手：“评估团的官员都在说，这个中国女孩的英语怎么这么漂亮！你给咱们北京争了光！”

    随后，我接二连三地主持一系列申奥活动，1993年7月，又接到通知作为申奥代表团成员赴蒙特卡洛。我的任务很明确：一旦申奥成功，中国就要在当地举办答谢酒会，由我主持。

    宣布结果的那天晚上，合唱团的女孩们抱在一起哭了，天真的她们认为失败的原因是她们还唱得不够好。转播结束后，我和同事们从体育馆走回饭店，一路上大家都不说话。雨后的马路上到处都是水洼，路灯拖出我们长长的影子。回到房间，我把挂在衣橱里的礼服叠了起来，压进了箱子。那两件礼服，我从此再也没穿过。回国的飞机上我哭了，不是因为输不起，而是因为何老特意走到我身边，说：“杨澜，真对不起，让你白跑一趟。”都这个时候了，老人还想着我们，让我感动。申奥的经历促使我做出人生的一个重要决定：辞去工作，出国留学。我感到自己像一只井底之蛙，对外面的世界了解得那么少，对国际事务的认识那么幼稚，甚至，自己的英语都那么不够用！

    2001年春节前,我当时刚生了女儿两个多月。北京奥组委来电话，询问我是否愿意做北京申奥形象大使，我没有丝毫犹豫，只问，需要我什么时候到位？那天晚上，我对怀里的孩子轻声说：“宝贝，看来妈妈要提前给你断奶了。对不起！妈妈要做一件很重要的事，一件没有完成的事。”直到今天，女儿还会很骄傲地说：“妈妈，这么说我也为北京奥运会做过贡献是吗？”当然，宝贝！

    2001年的北京与1993年相比不可同日而语。当我站在国际奥委会委员面前，准备就北京申奥的文化计划进行陈述时，我一点都不紧张，甚至不去想最后的结果。邓亚萍事先对我说：“想赢就不紧张，怕输才紧张。”而我的心得是：“把自己忘掉，紧张从何而来呢？”那天现场的光线从观众席后射向讲台，我看不清人们的面孔，但我感觉到：该笑的地方，他们笑了，该惊喜的地方，他们在深呼吸。结尾处我说：“700年前，当马可波罗即将去世时，人们再一次问他：‘你所说的那些关于东方中国的事，到底是不是真的？’马可回答说：‘我告诉你们的不及我看到的一半！’来北京吧，用你们自己的眼发现中国。”这些话打动了他们，我深信不疑。

    有外国记者问我：“你并不为国家机构工作，甚至也不从事体育，为什么投入这么多时间参与奥运？”我告诉他们：“主办奥运在中国现代发展史上是一件大事，中国与世界的融合与贡献，世界对中国的认识和理解，从此都将大不相同。我不仅仅是志愿者，也是受益者。因为我是国家的主人。”

    （作者为著名主持人，阳光媒体集团主席）