2520件珍贵文物“聚首一厅”，筹备多年的唯一系统展示绵延不断的中国古代文明的古代中国基本陈列开幕。作为“历史与艺术并重”新定位的集中体现，也是该馆陈列和展览时代转型的重要标志——
新国博全景呈现“古代中国”
国家博物馆新馆竣工重新开放后最重要的基本陈列之一——古代中国基本陈列，于5月16日举行预展仪式，并从5月17日开始接待公众参观。中国文联党组成员、副主席冯远，国家文物局局长单霁翔，文化部党组成员、部长助理高树勋，国家博物馆馆长吕章申，国家博物馆名誉馆长潘震宙，以及来自历史、考古、博物馆学界的多位专家学者共同见证了该展的开幕。
“古代中国”不“封建”
这一筹备多年的基本陈列，其前身为中国通史陈列。作为唯一系统展示绵延不断的中国古代文明的陈列，它的每次修改工作都被视为国家重大文化工程而备受重视。为此，国家博物馆多次专门召开馆务会议，听取工作汇报，并专门成立了古代中国陈列内容设计总体领导小组和古代中国陈列形式设计总体领导小组，由吕章申担任组长，同时还成立了由王宏钧、孙机等著名专家、学者组成的专家组。“古代中国基本陈列在设计过程中广泛听取了馆内外专家学者的意见。整个内容设计在完成馆内专家评审、馆外专家书面评审的基础上，先后组织召开了博物馆界、考古界、高等院校和社科界以及部分资深专家、学者、艺术家参加的4次全国规模的研讨会，有200余位著名专家、学者、艺术家在研讨中为这一基本陈列内容设计的完善献计献策。”吕章申介绍说。
此次展出的古代中国基本陈列继承了中国通史陈列的诸多优点，但在讨论中也有新的思路生成。比如，当代中国史学界对于“封建”一词的实际意义及其是否适合指称中国春秋战国以后的古代社会有着不同的见解。因此，为了更为客观地展示古代中国的发展历程，更好地反映当代中国历史学、考古学研究的新成果，本次展陈没有沿用“原始社会”、“奴隶社会”、“封建社会”的社会形态来划分历史阶段，而是以王朝更替为主要脉络，分为远古时期、夏商西周时期、春秋战国时期、秦汉时期、三国两晋南北朝时期、隋唐五代时期、辽宋夏金元时期和明清时期8个部分。每个时期都以其彰显时代特征的独特面貌，跨越历史的长河与当下观众见面。
吕章申表示，古代中国陈列是国家博物馆“历史与艺术并重”新定位的集中体现，也是该馆陈列和展览时代转型的重要标志。通过一定时间的预展，将进一步广泛地听取和吸收专家学者和社会各界的意见和建议，从而完善该陈列的内容和形式设计。
“载入史册的友好支持”
在展出面积为17000平方米的展厅中，除了入口处等位置摆放有几个场景复原模型和设置在角落中的几个互动触摸屏外，偌大的展陈空间中并没有过多的装饰，其庄重肃穆的色调风格，是在力求突出展品本身的魅力。新石器时代前期仰韶文化的典型器物人面鱼纹彩陶盆，采用圆雕与浮雕相结合的装饰手法铸造的四羊方尊，1974年陕西省临潼市秦始皇陵兵马俑坑出土的犹如真人大小的陶俑，神态诙谐、动作夸张的东汉鼓说唱陶俑，这些大名鼎鼎的“明星”展品足以让观众感到不虚此行。
以古代珍贵文物为主要见证的古代中国陈列，旨在较为全面系统地展示古代中国漫长历史进程中在政治、经济、文化、社会生活以及中外交流等方面的发展状况，突出展现中华文明绵延不断的发展历史和各族人民共同缔造多民族国家的历史进程，以及中华民族所取得的辉煌成就和对人类文明所作出的杰出贡献。除了以上提到的这些大家耳熟能详的文物精品外，在每个历史时期也都各有看点，如有错金铭文315字的战国错金鄂君启铜节，记载了公元前323年楚怀王发给鄂君启舟节和车节的过程，是研究战国时楚国交通、地理和商业赋税制度的珍贵资料；三国时期的盛水器青瓷羊尊，形态温顺，而且釉色晶莹匀称，代表了当时最高的烧瓷水平；1957年陕西省西安市鲜于庭诲墓出土的唐代骑驼乐舞三彩俑，鲜明的西域特色一目了然；宋代建筑构件绿釉鸱吻，形体高大，形象威猛，呈龙首鱼尾状，龙首与鱼尾分别烧制成形，遍饰鳞纹，施绿釉，釉面光亮；奢豪的明神宗孝靖王皇后凤冠，共嵌红宝石百余粒、珍珠5000余粒；皇权象征的清代盘龙纽满汉文合璧“皇帝之宝”玉印，皇帝颁发的诏书皆钤此印……这些最终精选出的展品达2520件，其中珍贵文物2026件，一级文物就占521件，共使用了10个展厅。
其实，这些出土于全国各地的珍贵文物并非很容易便能“聚首一厅”。为在古代中国陈列中充分反映我国各地考古发掘和学术研究的新成果，丰富和提升展览质量，文化部、国家文物局特向全国文物收藏机构发出了《关于请支持中国国家博物馆文物借展工作的通知》。经过与全国有关文物收藏机构的协商，国家博物馆向故宫博物院、上海博物馆、甘肃省文物考古研究所、西藏博物馆等17家文物收藏单位商借文物共计218件（组）。这被吕章申称作“巨大而会被载入史册的友好支持”，弥补了古代中国陈列所缺少的文物类型，也使这一展览堪称难得一见的中华文物“百科大全”。
随着古代中国基本陈列的开幕，国家博物馆正式发布其官方简体中文版网站与英文版网站（www.chnmuseum.cn）。目前，网站简体中文版开通了关于国博、展览、资讯、藏品欣赏、学术研究、国博讲堂等14个频道、50余个栏目，全面、及时地介绍国家博物馆概况、展览、活动、藏品、学术研究、国际交流等各项内容。网站还为古代中国、复兴之路两个基本陈列以及启蒙的艺术大型展览制作了专题网页，并与微软合作尝试制作了在线展厅，此外网站还提供参观导览、留言问答等多种服务，为公众了解、参观国家博物馆提供便利。英文版网站与简体中文版网站同期发布，主要介绍国家博物馆的基本情况、参观信息、展览信息与精彩藏品，使全球的观众通过互联网能够及时了解国家博物馆的动态。
