“父”字字形演变

　　提起“父”字，我们首先想起的是与子女对应的概念，即现在称谓中的“爸爸”。通过研究，我们不难发现，其用法并非局限于此。汉字起源于记事的象形性图画，其内部由形、音、义三部分构成，形和音是为了表达义而产生的形式。本文以文字学角度去解读“父”字的发展、字义及其演变规律。

　　字形的演变

　　“六书”是东汉许慎在收集历代资料的前提下，解说汉字的结构和使用方法而归纳出来的六种条例。“父”字是其中一种，属会意字，甲骨文左边的一条竖线像石斧一类的工具，右下像一只手，有手持工具之意，表示从事劳动的男性。汉字的演变过程与甲骨文密不可分，随着历史的发展，其形体一直在变化。

　　甲骨文和金文的“父”字形体就像一只手拿着一把石斧的样子。小篆承袭了甲骨文、金文的字形，原来表示“石斧”的形体与表示“手”的“又”字粘合在了一起。汉代大多是用毛笔在竹简上写字，为了能在有限的空间记录更多的文字，隶书后将小篆直立的字形改为横卧。为了适应书写规律和审美的需求，楷书进一步将隶书的笔形拆解为四笔，就成为了今天的“父”字。

　　从夏商突出手持石斧的象形文字演变到小篆，再到汉魏以后的隶书，“父”字的象形程度不断减弱。通过后期的不断隶变，字的结构上有所差异，最终嬗变成与现在汉字接近的文字。

　　“父”字溯源

　　关于“父”字前人多有解释，观点不同之处在于所持器物之上。主要有以下几种观点：

　　石斧说。郭沫若认为在原始社会中父字中所突出的部件接近于“石斧”的象形，体现了在原始社会的生存环境里，男性善于利用石器从事生产劳动。

　　男根说。在金文父字中，父字所显现出的器物接近于男根之象形。古人对生殖文化的崇拜，并不同于常人所言语的色情泛滥，而恰恰是对生命的歌颂。在原始时期，生殖器具有神圣的教义，常被人们顶礼膜拜。当男性的力量被重视起来之后，再加上对生殖文化的崇拜，其身体最显著的特点彰显了父系氏族时代男性的主体地位。

　　举杖说。例如《说文解字》中曰：“父，榘也。家长率教者。从又举杖。”许慎认为“父”是以手举杖的形象，表示行使责打教育权力的家长。

　　持炬说。此观点是罗振玉所提出，他认为“疑象持炬形”。原始社会前期是母系氏族社会，由于饲养家畜和管理家务都以妇女为主，又由于群婚，子女只能确认生母，“生父”这一概念处于次要地位。到了原始社会后期，男子地位逐渐提高，形成了父系氏族公社。加上对偶制婚姻的出现，子女的血统关系由确认生母转向确认生父，男性社会地位也随之提高，“生父”这一概念逐渐处于优势地位。因此家庭祭祀等活动由男性来主持，故有“古人家祭执炷者，必为家主”之说。

　　在原始社会前期属于母系氏族社会，石斧说中显示男性手持石斧，可知男性社会地位低下，只能从事简单的苦力劳动。后来父系氏族制度确立，生父的概念得以确认，从而引起文化上对男性生殖文化的认可，可知男性地位得到肯定并逐渐处于优势地位。随着时间推移到汉代，许慎解读说，父亲是以手执杖，由社会中从事单纯的体力劳动到家庭中扮演教育者角色的转变，可知父亲的身份地位进一步得到认可。到清末，罗振玉提出的持炬说，父亲成为了一家之主，更进一步巩固了父亲的身份地位。

　　“父”字义的嬗变

　　文字是为了方便记事和服务于统治者而产生的造字活动，一般产生于社会阶级出现之后。在早期的文献里，《卜辞》中凡生父及父辈皆称父，例如：“庚牛下品，贞告于三父。”由此可知，甲骨文里“父”的最早意义是对男子的称谓而并非专指父亲。后来词义缩小，专指父亲。“父”字在古汉语中有着不同的意义，我们来梳理一下以“父”字为中心语素，形成的义项有以下几种：

　　一、表示亲属或有血缘关系的男性。例如父辈、父亲、祖父、伯父、生父、亚父等。又例如《礼记·曲礼下》曰：“父，乃同姓重亲之称也。”

　　二、表示对和父亲同辈的男性亲属的称呼。例如伯父、姑父、姨父等。

　　三、表示一种草称。例如诸父、豆父、父老、尼父。

　　四、表示对行政单位主管官吏的尊称。例如《朱熹集传》中云：“祈父，司马也，职掌封圻之兵甲。”又例如父师、父母官。

　　五、对有才德男子的美称，多后缀于表字后面。例如：孔丘，字仲尼，也称尼父。后来指人的表字，又如王安石《游褒禅山记》中曰：“余弟安国平父，安上纯父。”

　　六、指万物生长之本。例如《易·说卦传》中曰：“乾为父。”

　　然而在现代汉语中，随着时代进步，新词语的出现，“父”表达的意义也有所扩大，例如：“父辈”指跟父亲同辈的亲友； “父执”指父亲的朋友；“父本”指植物繁殖过程中亲代的雄性植株；“父兄”指现在除表示父亲和哥哥外，还泛指家长。此外，还产生出新的词语，例如氢弹之父、原子能之父等。

　　汉字是汉语的记录符号，是世界上最古老的文字之一。以“父”字为例，从字形演变和字义两方面来解读，使我们可以更深层次地了解“父”字在演变过程中，父亲地位的变化，从而感知文字与生命的意义。

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