故宫博物院院长单霁翔每天上班最喜欢做的事情之一，就是登上午门城楼往南望。每当假期和旅游旺季，午门和端门之间偌大的广场，就有不亚于火车站的人潮涌动——游客将在这里完成购票、安检等一系列进故宫前的准备。今年暑假，单霁翔高兴地看到，广场上井然有序、不再乌泱一片，这并非因为游客少了，而是故宫准备好了。

　　8月14日下午，北京炎热无比，单霁翔带着中国青年报记者从端门走到午门，一路兴奋地介绍故宫的新变化。两门之间30680平方米的广场，像准备室和缓冲带一样保护着故宫。

　　自从撤掉了不规范的展览，端门朝房的功能日趋显现。位于端门西朝房的故宫博物院观众服务中心去年对外开放。从去年12月开始，这里又进行了基础设施改造提升。今年8月1日再次启用后，工作人员的办公区域明显缩小，故宫将更多空间让给观众休息。

　　午门东西两侧的售票处已经从8月1日起正式关闭，全部移到了端门西朝房。30个售票窗口保证游客在3~5分钟内买到票，如果排队超过15分钟，故宫就会启动紧急预案。端门西朝房南侧增设了一个面积112平方米的公共卫生间，比广场上原有卫生间的面积增加一倍。广场还安放了自动售卖机，喝水也不再是难题。

　　游客进故宫的最后一道程序是安检和检票，现在进故宫，排长队的“盛况”不复存在，已如进地铁一样顺畅。以往挤在午门东西门洞外的安检和检票通道，全部挪到了空间开阔的午门外广场，检票通道由12条增加到20条；安检通道从“两机两门”增加到“六机十二门”，并设置了两个应急通道；安检人员从12人增加到暑期的96人和淡季的64人。“现在我们是专业的了。安检由以前的本院职工改成专业的安保人员。一个小打火机都能检查出来。”单霁翔说。

　　防火对木结构建筑群的故宫来说简直“生死攸关”。此前，单霁翔曾在故宫里捡到过1000多个烟头。而自5月18日故宫实行“全面禁烟”以来，“在故宫里捡烟头已经没那么容易了”。8月15日，故宫正式禁止火种进入。当天，故宫共截下了8000多个打火机，大部分游客表示理解和支持。这些打火机会被送到故宫游览的出口——神武门外的“打火机领取点”，游客离开时可自行领取。

　　除了加快参观流程的速度，增加展览面积，也是故宫分散客流的措施之一。

　　作为游客参观故宫的第一站，端门城楼将在传统建筑内开辟一个数字博物馆。游客可在进故宫前，在此观看相关影片，还能进行人机互动的体验。单霁翔说：“紫禁城5点半必须清场，端门在开放时间上比较宽松。建议游客进宫前先来这儿，通过数字影像对故宫有一个整体印象。”

　　长期作为库房的午门雁翅楼，也已完成了改造前的最后清场。现在看来还稍嫌破败的雁翅楼展厅，面积达2800多平方米，修缮完成后，将成为故宫面积最大、功能最全、规格最高的现代化展区，在2015年故宫90周年院庆时正式开放，主要用于世界上其他博物馆的来华展览。

　　今年5月4日，一名男子打碎了翊坤宫正殿原状展室的一块窗户玻璃，使得临窗的一座文物钟表（国家二级文物）跌落受损。经过两个多月时间，该钟表已经修复完毕，重新展出。单霁翔说：“这座18世纪的英国钟表又能正常走时、打钟、转动水法了，然而仍有两处伤痕成为永久性损伤。”经此事件后，故宫加快了展室门窗的改造进度，今年将更换养心殿、翊坤宫等西六宫主要建筑的玻璃。新材料将更轻更防砸，不会增加窗框的承重负担。

　　单霁翔诚恳地说：“故宫要让游客满意，要平安，这是我作为院长的两个大任务。如果有谁知道怎么做对故宫更好，一定要告诉我。”