在中宣部等三部委联合向全国青少年推荐的百种优秀图书、百部优秀影视片中，《小兵张嘎》的图书版和电影版，成为唯一双双入选的作品。而“小兵张嘎”之父徐光耀的日记整理工作也在进行着，这个沉寂多年的老人，再次回到公众的视野。

　　徐光耀13岁参加八路军，亲历了抗日战争、解放战争和抗美援朝。他的长篇小说《平原烈火》是共和国成立后正式出版并引起巨大反响的第一部抗战题材小说，中篇小说《小兵张嘎》更是与同名电影一起成为经典。

　　“这个嘎小子诞生在我人生最低谷”，甫一开始，徐光耀就直白地说，那是一段揪心难忘的岁月。

　　“嘎子”的诞生其实是一场悲剧的结果。1957年，徐光耀被打成“右派”。一时间，各种难听的词语扣在了他头上。等待处理的日子，徐光耀被关了“禁闭”。百无聊赖下，他开始读书度日。

　　一天，当徐光耀读完了一整套莎士比亚戏剧集后，却回想不起书中的任何内容。他吓坏了，“我一下子就哭了，我怎么什么都记不住了？”

　　正当他在屋里苦闷的时候，刚满周岁的小女儿蹒跚着朝他走来，踮着脚，比划着抓门把手，想让他开门。

　　“我心想，我这一大堆事还没理清楚，你还来给我添乱，真讨厌。”鬼使神差下，徐光耀表情狰狞地大喊了一声：“滚蛋！”孩子吓得转身就跑，摔在台阶上，“哇”地哭了。

　　徐光耀懵了，他觉得自己简直疯了。

　　“我是不是应该就此结束自己的生命？”他不止一次这么想。

　　那时候，恰巧他刚读过《普通心理学》。书中说，人受了巨大的刺激之后，容易产生精神分裂症，如果自己不控制，后果不堪设想，控制之法是8个字：集中精力，转移方向。怎么转移方向？徐光耀决定写文章。

　　“我想写一部让自己开心的小说，可以逗着我乐，使我精神放松。”于是，他找来一张纸，开始回忆自己经历过和听说过的各种“嘎人嘎事”，把它们列在单子上，然后从幼稚到成熟排列：摔跤输了咬人、堵老乡烟囱、枣刺扎车带、鸟窝藏真枪……单子列完了，“嘎子”一下子从纸上立起来了。

　　很多读者好奇，为什么《小兵张嘎》有两个版本？徐光耀回忆说，由于当时身体情况很差，担心无法写出严谨的小说，就先开始写相对轻松的剧本。随着写作深入，徐光耀发现自己的情况开始好转。于是，他决定还是写自己擅长的小说。一个月后，小说《小兵张嘎》完成。之后，他又根据小说，很快写完了剧本，后来被拍成电影，红遍大江南北。

　　《小兵张嘎》是一部少见的以轻松方式来表现抗日斗争的电影，深受观众喜爱。“那时侯，嘎子迅速成为我们每个孩子的偶像，腰里别一把木头枪被公认是最牛气的标志。那个被俘虏的滑稽胖翻译官更成了我们取笑同伴的最损外号，而‘嘎子头’也一时间成为小伙伴中最流行的发型。”一位中年读者至今记忆犹新。