为筹划中央芭蕾舞团的舞剧《小美人鱼》的前期工作，德国汉堡芭蕾舞团艺术总监、芭蕾编导大师约翰·诺伊梅尔于5月访华，观看了中央芭蕾舞团的年度考核演出，寻找中芭的“小美人鱼”。

　　约翰·诺伊梅尔认为，《小美人鱼》是非常适合中芭表演的芭蕾舞剧，通过前期考察，他发现中国观众非常容易接受带有戏剧冲突的芭蕾舞剧。在他眼里，《小美人鱼》不是普通意义上的童话，而是一个在纷繁复杂的心灵世界探究人类朴素情感的芭蕾舞剧。在诺伊梅尔的作品中，人类的情感共鸣是精神内核。中芭之行结束后，诺伊梅尔并未向媒体透露“小美人鱼”的人选，他表示：“我没有特定的形象，我不希望选择一个预期的小美人鱼，而是去寻找，去发现。”