中国文联网讯：常香玉是我国杰出的豫剧表演艺术大师、常派艺术的创始人。在1952年的全国戏曲观摩演出大会上，我第一次看到她演《花木兰》，她的唱腔热情奔放、做工深刻细腻，我很喜欢。以后在戏曲演员讲习会及其它活动中，与她接触多了，对她也更加了解了。她热爱艺术、尊重观众，用她自己的话，叫做“戏比天大”，叫做“观众不爱看你的戏，你的饭碗就成了问题”，正是这两句看起来十分简单的话，使她顺境不骄，逆境不馁，成为她克服困难不断前进的动力。“四人帮”粉碎后，在香玉同志心头积压十年的力量，像火山一样迸发出来，她接连排演现代戏，热情为观众演出，使自己的艺术也达到一个新的境界。在这一时期，常香玉同志有两件事使我感动、振奋，终身难忘。一件是香玉同志亲自率领郑州市豫剧团和她的三个学生到首都演出，带来剧目两个：《花木兰》和《柳河湾》，《柳河湾》是讲由穷变富的现代戏。香玉同志这时已年过花甲，她的这种为我国戏曲事业不倦奋斗的精神，震动了首都的文艺界、戏剧界。常香玉同志的到来，好像为被“四人帮”摧残得凋蔽不堪的戏曲事业，标示出了一个新的光明的前景。第二件事，为了培养人才、奖掖后进，她1978年设立“香玉杯”艺术奖。由于缺乏基金，已经65岁的常香玉，不顾身体多病，率领剧团赴香玉剧社的老根据地西安、宝鸡演出，经过10个月辛劳，终于筹集基金22万元，使“香玉杯”得以建立。

　　香玉同志忠于党、忠于人民、忠于艺术，不为名、不求利，一生为我国的民族戏剧艺术的发扬光大、革新发展而奋斗，鞠躬尽瘁、死而后已。她虽然离开我们走了，但她的精神留在我们心里，成为照亮前进道路的火炬。（作者为中国剧协顾问）