在上世纪60年代，曾有“男看王心刚，女看王晓棠”之说，他们是近半个世纪前的“金童玉女”，集出众外表与精湛演技于一身。即使在黑白片的年代，王晓棠依然能让观众赞叹她的惊人美丽。

    王晓棠1934年生于河南开封，幼年随父母迁居重庆。因受家庭熏陶，从小就拜师学唱京剧。1948年举家迁居杭州。次年毕业于浙江省立中专，继续自学京剧。1953年，19岁的王晓棠因出众的才艺被特召入伍，进入总政京剧团，虽然不是名角，但她凭着刻苦和努力，在第一年里就荣立了三等功。第一次登上银幕是1955年，王晓棠被长影厂选中，出演平生第一部电影《神秘的旅伴》，片中她扮演一个黎族姑娘，传神的大眼睛、奔放的性格，让王晓棠随着影片的公映一炮而红。观众们不仅记住了影片中的“小黎英”，还传唱着影片中的插曲《缅桂花开十里香》。随后，王晓棠又在《边寨烽火》一片中成功地扮演了女主角玛诺，1958年获第11届卡罗维·发利国际电影节青年演员奖。1958年，王晓棠调入八一电影制片厂，成了一名专业电影演员，并开始了她电影生涯中的旺盛时期。《英雄虎胆》中的阿兰、《海鹰》里的玉芬都成了那个年代深入人心的银幕形象。上世纪60年代初，又成功地塑造了《野火春风斗古城》中性格不同的金环、银环姐妹俩，再次显示了她的表演技巧，一举成为那个年代的“美丽女神”，深受观众的爱慕和喜欢。最令人记忆犹新的是在与于洋共同出演的电影《英雄虎胆》中，王晓棠的反角风头竟然盖过了主角。片中她演的是国民党特务阿兰，舞会上阿兰勾引打入敌人内部的解放军，还跳了一段当时闻所未闻的热情激昂的伦巴，苗条的身躯散发着青春的气息。

    50岁时，王晓棠走上了导演岗位，执导了八一厂《大转折》《大进军》《较量》等一大批极具影响力的大片，后出任八一厂厂长，1993年晋升为将军，是中国电影界唯一的女将军。2001年，王晓棠自编自导的反映海峡两岸同胞的亲情乡情的电影《芬芳誓言》，荣获当年“金鸡”“百花”双奖。

（编辑：李钊）