从１９９９年开始，中共中央组织部和共青团中央选调专业素养比较突出的青年人才，组成“博士服务团”到地方开展挂职锻炼服务工作。第一批共选派了２３名同志，他们在重庆、四川、江西三个试点省市开展了富有成效的工作。２００１年选派的第二批进一步扩大了规模，人数达到１０６名。２００２年９月选派了第三批１１３名，２００３年９月选派第四批１２６名，２００４年９月选派了第五批１４７名同志，服务范围覆盖到包括西藏、新疆在内的整个西部地区。

    承担选派任务的主要是中央国家机关近５０个部委及所属的高校、科研院所。北京、天津、上海、广东、浙江、山东、江苏等东部７个省市也陆续选派了人员。入选的具体条件为４５周岁以下，获博士学位（小部分为具有较大发展潜力的硕士），工作２年以上；来自企事业单位的选派对象一般应具有副高以上专业技术职务，来自党政机关的选派对象一般应为副处级以上干部。已完成挂职锻炼服务任务的４批“博士服务团”、共３６８名同志选派时平均年龄为３７岁。他们主要在地方政府和企事业单位的管理岗位上挂职，大体上约３／４的人员挂职省直和地市直厅（局、办）、市县的行政领导副职或助理。１／４人员挂职省（区市）直属重要骨干企业、科研院所、高校及重点工程项目的行政领导副职、助理或技术负责人。原则上，挂职锻炼服务的时间为１年。

    几年来，“博士服务团”成员本着“了解国情、服务地方、积累经验、增长才干”的宗旨做好挂职锻炼服务工作。参加服务的博士大都比较年轻，学历高，见识广，思想活跃，眼界开阔。一些“博士服务团”成员利用自身专业优势，积极帮助地方选准科研方向，提高课题研究水平和项目的申报质量。还有一些同志在参与所在地区科技成果转化、开发新技术新产品过程中，帮助解决了一些专业性强、难度较大的关键技术问题，为接收地区的技术进步和经济发展注入了活力。

    有的“博士服务团”成员对外交往比较广泛，掌握着较多经济、技术方面的最新信息动态。在挂职期间，他们积极帮助所在地区引进项目、资金和人才，开展企地、院地、校地的长期合作，并通过多种渠道，邀请国内外著名的专家学者开展智力支持，为东、西部地区架起了经济技术合作桥梁。

    “博士服务团”成员不仅在挂职锻炼服务期间发挥上述优势为地方服务，而且还与地方建立了长效服务机制。“挂职一年，服务终生”，是“博士服务团”的响亮口号，也是“博士服务团”的一个突出特点。他们在工作中与基层干部群众结下了深厚的感情，把挂职地方当作了“第二故乡”。很多同志期满离开后，都被挂职地方和单位聘为经济科技顾问，定期或不定期地回“家乡”看看，积极为当地经济建设提供信息，当参谋、出点子，有的还把自己的研究项目和科研成果放到服务过的地方去转化，继续为地方发展出力。

    “博士服务团”一些成员深有感触地说：一年的挂职锻炼，就像又读了一所大学，再读了一次博士。