射箭的渊源可追溯到大约公元前５万年。中国的射箭历史悠久，早在旧石器时代晚期就发明了弓箭。现代射箭运动于１４世纪起源于英国，１６世纪出现了３种射箭的运动形式：第一种是对靶射箭，第二种是地靶射箭，第三种是漫游射箭。

    第２、３、４、７届奥运会设有射箭比赛，但第７届奥运会后，射箭项目被取消，直到１９７２年才被正式列为奥运会比赛项目，男、女团体比赛于１９８８年被列为奥运会正式比赛项目。自从射箭项目再次进入奥运会后，美国人一直在男子比赛中占据优势，女子比赛则是韩国选手一枝独秀。中国女队也具备一定实力。

    第２９届奥运会射箭比赛设男、女团体和男、女个人共４个项目，即男子奥林匹克轮赛个人赛、男子奥林匹克轮赛团体赛、女子奥林匹克轮赛个人赛、女子奥林匹克轮赛团体赛。第２９届奥运会射箭比赛将于２００８年８月９日至１５日在北京的奥林匹克公园射箭场举行。

    奥运会排名赛场地一般设２２个箭靶，男、女分开进行比赛。射箭比赛用靶一般有方形和圆形两种。箭靶的边长和直径不得少于１２４厘米。环靶为圆形，直径１２２厘米，自中心向外分别为黄色、红色、浅蓝色、黑色和白色５个等宽同心圆色区。每一色区由一条细线分为两个同色的等宽区，这样就构成了１０个等宽的环区，１０环区内有一个中心环线，称为内１０环，用于评定一些环数相同的名次。分区环线划在高环区内。最外面的白色区外缘线，划在记分区内。射箭场地上设置红、绿、黄３种颜色的信号灯，同时还有倒计时的数字钟。目前，射箭运动员使用的弓、箭器械是现代最新科技的成果，具有良好的性能。弓上可安装瞄准器，并允许安装稳定器或防震器。箭包括箭头、箭杆、箭尾和箭羽。每个运动员的每支箭上都应标明自己的姓名或姓名缩写，以示区别。