救援人员与死神抗争，从地震废墟中抢救出一个个鲜活生命，这些画面感染了一群美术家。热血涌动的创作激情，令他们在画布前不分昼夜、夜以继日地奋战着，８天后，一组名为《热血五月·２００８》的写实油画巨制在这样一个特殊时刻诞生了。艺术家们不仅将３５５０万元画作拍卖所得全部捐赠给灾区，更重要的是他们以极大的热情和极快的反应把社会责任转换为艺术语言。６月３日，由中国艺术研究院主办，美术观察杂志社、中国油画院承办，时代美术馆协办的大型油画作品《热血五月·２００８》学术座谈会在京召开，众多专家与《热血五月·２００８》的创作者们，共同探讨这组反映现实生活的精品力作带给我们的深远影响，也思索着当代艺术创作的价值与意义。

    艾轩、杨飞云、王沂东等２６位写实画派艺术家以数千份新闻图片为依据，提炼主题，精心构思，分组工作，最终集体创作完成的这组高2米、长２０米的大型油画作品《热血五月·２００８》，引起了社会各界的广泛关注。作品场面宏大，人物众多，情节跌宕，是一幅以油画写实手法完成的反映时代最强音的壮美画卷，不仅真实记录了发生在汶川大地震中的许多珍贵画面，以艺术的方式表现了中华民族不畏艰险、自强不息的坚定品质。

    在专家们看来，油画家集体应对国家重大事件做出的首次快速反应，所产生的社会影响和时代贡献，更为写实创作乃至美术界开拓了新的境界。中央美术学院教授邵大箴说，这是几十年来少有的重大主题性美术创作，近年艺术活动、艺术创作很繁荣，艺术技巧不断提升，但不少作品缺少热情、缺少激情、缺少对现实生活真诚的感情，因而不太动人。历史上根据重大事件、新闻图片创作的很多不朽之作，都因震撼人心的力量而获得了持久的生命力。《热血五月·２００８》的成功，也说明对人性和人文情怀的挖掘与积极颂扬是美术创作的永恒主题。中央美术学院教授钟涵说，这组作品图像内容统一连贯，内在精神互相呼应，可以看出艺术家们技术积累、素材选择的功力；在审美方面，作品中用宏大叙事对中国人英雄主义的讴歌，则突破了古典写实阴柔之美，充分展现出写实画作热血炙热的阳刚之美。

    个人利益需求被公益性和社会共同目的所取代，把生活与艺术又一次拉近了。中国油画院院长杨飞云说，艺术是心灵共鸣的产物，全民族各界表现出的患难与共的精神，使身处其中的艺术家感到了一种力量，我们在这一刻一拍即合，创作出这组作品。现在看，当初筹款的朴素动议已远远超越了物质上的意义，社会影响力超出他们的想象。很多《热血五月·２００８》的参与者表示，作为社会一分子，艺术家如果只关注自我，停留在象牙塔中，会因游离社会之外而被遗忘。以前美术创作往往注重表现自己的理想，关注个人的情感和体验，这次则感到小我的情绪和大我的情怀是无法比拟的，除了个人情怀外，还要更好地融入时代，用艺术方式关注和表现现实生活，使艺术发挥更大的社会价值。