故事发生在东北农村。剧中表现了农民在改革大潮冲击下离开黑土地进城打工，给农民带回了新思想，新文化，新技术。在党富民政策的鼓舞下一些农民又回归土地的心迹变化。真实的反映出农民在社会环境中城市反哺农村，农民一心一意奔小康的清明上河图景象。

插树岭牛、马两姓闯关东落脚开荒的地方。地处三县交界，是个三不管的穷山沟。封闭的村庄，山高皇帝远，在这块土地上的人们坐井观天，远离外面世界，他们知道干活吃饭，搂着老婆睡觉。毛驴拉着碾砣围着碾盘转，面对插树岭村的状况，县、乡、村三级干部各有说辞。有人说：“插树岭村是三个兽医抬头驴——没治了！”也有人说：“这个落套村子神仙界也没辙！”……

张立本因不甘贫穷外出谋业，妻子银凤屈从家族势力离婚另嫁。但张立本衣锦还乡引起屯里人的惊恐，怀疑和不安。为了一个女人，张立本插手牛、马两家亲事的纷争之中。由此在插树岭村搅动一场又一场的风波。发生了一幕又一幕荒诞离奇又真实可信的故事。

插树岭村历来是牛、马两姓的一统天下，新支书杨叶青走马上任动摇了村长马百万的家族势力。以马百万、牛得水为代表的家族势力，极力反对由外姓人当插树岭村的家。在他们眼里，插树岭村穷也罢，富也罢，都是牛、马两家的天下，不能让个外姓人说了算。杨叶青实施新政，干预牛马两家换亲，阻拦两姓驱赶张立本，更加激怒了家族势力的排外情绪。上任伊始的村支书，陷入了由此而引起的步步有坎，事事受阻的旋涡之中……

马趴蛋女儿马春天生丽质，她不甘心将抱负、理想、爱情同荒蛮、落后、贫困一起被埋藏。然而她却无法走出亲情的捆绑，旧风俗的羁绊，陷入心的矛盾与痛苦之中。牛得水为将马春取到家中挑起村民痛打张力本极度苦闷的马春在插树岭上崖，被张力本巧遇救回，闲话在屯中搅起波澜。不想在马春病危的紧急关头，又一次被张力本所救。吐沫星子淹死人，流言蜚语不胫而走。

　　新任支书杨叶青搞科技兴农，农业产业化工程一直承受着来自各方干扰……别有他图的乡干部暗中使绊，老守田园的农民，受着种种额外负担，他们不知道路在何方？由于旧的传统观念束缚，他们又一步三回头。不肯心甘情愿的跟领头人走小康之路。

年轻一代在历史形成的怪圈中挣扎着，冲撞着。马春和杨叶青的儿子韩梦生是青梅竹马，杨叶青却不知他们早有恋情。而牛得水的女儿二改也在恋着韩梦生。张立本对马春又处在一种复杂的感情旋涡之中，他误解了马春是出于知恩图报的感激之情，才对他如兄长般的亲近。马春中学同学在市里搞实业，是张立本新结识的哥们，经他介绍，张立本认识了港商林中寿。林中寿让张立本买下插树岭，由他投资建插树岭生态旅游山庄。

“神树”风波使杨叶青的农业产业化工程再次受阻。

当年，本是表兄弟的牛、马两家搭伴闯关东。祖上的人从关内一路走到北大荒，在岭下歇脚时，牛得水的祖祖太爷，把他从关里拄着过来的一根杨木棍顺手插在地上，人们又饥又渴地爬上山采野果子吃，搭起窝棚在山下过夜。一场大暴雨下了五天五夜，把这两家人阻隔在山角下。雨过天晴，插在地上的那根杨木棍子竟发芽长叶了，牛、马两家说这里是风水宝地，就住下了，插在地上的那根杨木棍子没几年就长成了一棵大树。此地因此得名叫插树岭屯。从此牛、马两家的老辈人就把这棵大杨树当成神树了。逢年上供，遇节焚香。

在修路伐树时，“神树”怪事相缠绕着……。是生物现象？还是真有什么人类尚未破解的超自然之迷？村民们一时间惊慌不安——牛栓柱失手打死人；韩梦生掉进大沼泽；马高和大改被大火烧伤；马壮与三改在城里打工又遇车祸。这一件件事都与“神树”怪事相缠绕着……

全剧深刻揭示出解决“三农”问题任重道远的艰难历程。全景式的演绎着东北农村特有的人文环境，多彩的地方风情，鲜明的人物性格，原汁原味散发乡土气息的语言风格。