当前全国各地以各种方式开展了隆重纪念长征胜利70周年的活动。在中国人民长期艰辛的革命斗争中，史无前例的两万五千里长征始终像高空的明星闪耀在人们的心头，照耀着、激励着每一位向往革命的青年，为了中华民族的新生，为了广大人民的自由、平等、幸福而奋勇向前！
“长征是宣言书、是宣传队、是播种机”。长征的胜利表明中国人民只有坚定地坚持马克思列宁主义的路线才能勇于战斗、善于战斗，克服一切前进过程中的千难万阻，转败为胜、由弱变强，将中国革命一步步推向前进，直到取得民主革命的全面胜利，一个崭新的中华人民共和国终于屹立于世界之林。长征是千万工农红军在中国共产党的领导和中国劳苦大众的积极支持下，对国内强大反动阵营疯狂“围、追、堵、截”的殊死战斗，行程两万五千里，地跨11个省，终于取得了伟大胜利。长征是中国革命开始走向新的革命航程的新起点。
长征本身是一次战斗接着一次战斗的艰苦航程，当时除了战斗中短暂的休整外，几乎没有完整的停息。这种客观条件决定了长征时期的音乐活动也是一切为了战斗、一切服从战斗。其艺术形式只能是非常简朴的、供红军传唱的歌曲，而且当时几乎没有任何书面资料保存的条件，主要仅凭人们的记忆。据全国解放后的初步调查，保留有曲调及歌词的红军歌曲主要有：《再占遵义歌》、《渡金沙江胜利歌》（彭加伦编词）、《战斗鼓动歌》（彭加伦编词）、《提高红军纪律歌》、《打骑兵歌》（陆定一、李伯钊编词，反映抢夺泸定桥战斗）、《吃牛肉歌》（写于过草地中）、《到陕北去》（彭加伦编词）、《远征歌》（彭加伦编词）、《凯旋歌》、《庆祝红军大会合》（写于二、四方面军与一方面军大会师之后）、以及《长征歌》（定一、拓夫编词）等。其他有些歌曲只保留歌词，而不知其曲调。根据这些收集到的歌曲分析，其曲调几乎都是运用过去流行的学堂乐歌、当地的民歌小调，以及少量当时传入我国的苏联革命歌曲的曲调加以填词的。编词者主要是原来根据地的文化工作的领导。说明当时还没有条件吸引任何专门的音乐家参与长征的音乐活动。通过这些简陋而又十分珍贵的史料，生动地反映了：1.当时编写的目的只是为了宣传教育、为了鼓动士气，而不是作为一种艺术创造；2.编写者选择曲调的标准主要是为了便于在红军中流传，并大多带有明快律动的进行曲特色；3.歌词的内容大多紧密围绕实际的战斗动员，带有明显的革命乐观主义的情绪，真实地反映了长征过程中战斗的急迫、环境的恶劣，和红军战士那种明朗、乐观、幽默的精神和性格。例如在过草地时，红军几乎已到了弹尽粮绝、只能将皮带煮了充饥的地步。但歌曲却用了一种俏皮的口吻称之为“吃牛肉”，充分反映了革命战士在极其艰苦环境中的宽阔心胸。
1949年中华人民共和国的建立，结束了中国人民长达百年的艰苦斗争，进入了社会主义和平建设时期。革命的胜利不仅使大多数中国劳苦大众从根本上改变了受压迫被剥削的命运，也对中国文化教育、文艺创作开创了迅速发展的新局面。中国人民没有忘记胜利的获得是建立在革命先烈流血牺牲的基础之上，长征的题材自然不断地成为文艺家进行艺术创造的重要源泉。从1950年至1966年的17年期间以长征为题材的音乐创作大致有这些：瞿希贤的《红军根据地大合唱》（金帆词，其中部分章节涉及红军被迫离开根据地、根据地人民想念长征中远去的红军等）；晨耕、生茂、唐诃、遇秋的《长征组歌》（萧华词，这是全面反映长征全过程的优秀作品）；朱践耳的交响大合唱《英雄的诗篇》和田丰的大合唱《为毛主席诗词五首谱曲》（其中均选取了毛泽东部分有关长征的诗词为题材）；郑律成的大合唱《长征路上》（词选择了毛泽东的有关长征的诗作为题材）；丁善德的《长征交响乐》；贺绿汀、梁寒光、郑律成等人作曲的歌剧《长征》；彦克、周方等作曲的舞剧《艰苦岁月》（着重反映过草地的一段历史）；以及相当数量的以毛主席有关长征的诗词为题材的艺术性独唱或合唱歌曲，如彦克、吕远的《七律·长征》，李劫夫的《忆秦娥·娄山关》，羊路由的《清平乐·六盘山》和《东方红》中由臧东升创作的独唱曲《情深谊长》等。
纵观上述有关长征的艺术作品，可以看出：
1.都是没有亲身参加长征的音乐工作者有感于长征的历史，或是为了纪念长征而创作的。在这些作品中艺术家通过自己的丰富艺术想象和精湛艺术技巧，重构了当时中国红军不怕革命征途的千难万阻、忠于革命不怕牺牲的光辉形象。应该说，上述绝大部分作品是成功的，上演后得到广大群众的热烈欢迎，有些还得到广泛流传。正如毛泽东所指出的：“作为观念形态的文艺作品，都是一定的社会生活在人类头脑中的反映的产物。革命的文艺，则是人民生活在革命作家头脑中的反映的产物。”“文艺作品中反映出来的生活却可以而且应该比普通的实际生活更高，更强烈，更有集中性，更典型，更理想，因此就更带普遍性。”
这使我想起在19世纪70年代法国巴黎公社时期所流传的歌曲也大多是短小、幽默的填词歌曲，而著名的《国际歌》则是巴黎公社失败后17年之后由狄盖特写作的。伟大的艺术创作往往要落后于伟大的革命实际，回忆、想象中的胜利，往往比胜利的实际更完美。艺术创造需要这种深入的思考和重新建构。
2.上述文艺作品大多数是为了供群众欣赏的、艺术性较强的大型音乐创作，而基本上没有像长征时期那样主要提供群众自娱自教的群众歌曲。这说明时代、生活、环境均改变了，将长征通过在舞台上作艺术的重现，主要是为了群众从中重温长征的革命精神、发扬长征的光荣传统，更好地推进社会主义建设；另外，从艺术题材的深厚宏大讲，也要求运用大型体裁才能更好地体现其宏大史诗性的效果。
3.上述创作主要是大型声乐创作、大型器乐合奏创作、大型舞台性的创作如歌剧、舞剧等以及少量艺术性的独唱歌曲（绝大多数均以毛泽东的诗词为题材），而几乎没有小型器乐创作。这也没有什么奇怪的。任何艺术题材总会要求配以与之适合的艺术体裁，而长征这样的宏大历史性题材，与小型器乐创作的体裁确实是难以相配。当然，以群众歌曲这种艺术形式表达重大题材的某个方面，过去也是有成功的例证的，如反映伟大的抗日战争、解放战争等，就有许多优秀的群众歌曲。即使在今天，以现在更为发展的表演手段重新演唱长征时期所遗留的歌曲，照样能给群众以鼓舞和教育。
近年来，我们在电影、电视、文学、美术等方面，为了发扬长征的革命奋发精神，不断有受到群众欢迎的新作，而音乐方面所取得的进展似乎显得有些逊色了。改革开放以来，应该说我们音乐创作的队伍比过去大大增加了，创作和演出的技术水平也大大提高了，各种类型的音乐创作也取得了令人瞩目的成就。希望音乐界人士共同努力，创作出弘扬长征精神的新乐章。