本文的作者于利祥，从1998年10月8日至2005年10月22日，自费110多万元，累计用了整整4年零8个月的时间，跨越14个省、自治区、直辖市，全部走完了红一、二、四方面军和红二十五军长征经过的路线，共行程9万多华里，现场拍摄长征遗存图片2万多张，寻访老红军数十人，撰写日记及相关资料80多万字，修复红军烈士墓碑3处，设立长征遗存标志5处，新发现长征遗存26处。他全部走完了红一、二、四方面军和红二十五军的长征路线。他的行动本身，就体现出了可贵的长征精神。——郭德宏(中央党校党史部教授)

    广大红军战士在长征中表现出来的伟大精神，是中华民族精神的继承、发扬和集中表现。除了爱国主义等深刻内涵之外，长征精神还有以下几个方面突出的特征：

    以人民为本的精神是长征精神的核心。红军为什么在那样恶劣的环境下能取得长征的胜利，就是因为中国共产党领导的红军不是为自己打天下，而是为人民打天下的。红军将士胸中装着的是全国的老百姓，他们的信念是拯救整个中华民族，是推翻三座大山，解放全中国，从而建立一个由人民当家作主的社会主义强国。这是长征精神的精髓，赋予红军将士克服千难万险取得长征胜利的巨大精神力量。没有为国为民的思想作为红军的理想和奋斗目标，以及由此产生的巨大精神力量，就不可能有长征的胜利。在中国历史上，虽然爆发过数次大的农民起义，然而没有一次是真正为人民打天下的，目的都是为自己打天下，目标都是自己坐江山。他们在没有夺得天下，仅占领有限地盘时就称帝封王，即使胜利也是用一种皇权取代另一种皇权，用一个王朝取代另一个王朝而已。例如太平天国起义军刚定都南京，上层就腐化堕落，争权夺利；李自成起义军刚进北京，便严重腐败，脱离群众。唯有中国共产党领导的工农红军，以救国救民为己任，才能克服艰难险阻，由弱变强，从胜利走向胜利。

    艰苦奋斗是红军长征精神的又一个突出特征。整个红军长征史，就是红军官兵的艰苦奋斗史。长征途中，红军战士衣不遮体，食不果腹，爬雪山、过草地、顶酷暑、战严寒，前有堵截，后有追兵，就是在这样的条件下，红军将士凭着艰苦奋斗、勇于奉献的精神，完成了长征的伟大壮举。也许有人会说，当时红军的条件就是那样艰苦又有何办法？其实不然，如果当时红军与旧军队一样，用武力去搜刮民财，也完全可以改善自己的生存状态。但是，红军战士宁可自己吃苦，也不去骚扰百姓，甚至在十分艰苦的情况下，还千方百计地去关心、支持和帮助百姓。在长征路上，不知有多少红军战士因饥饿而倒下也不去拿群众一粒粮，因冻死而倒下也不去拿群众一针一线。正是这种伟大的艰苦奋斗精神，支撑着红军取得了长征的胜利。

    一往无前，敢于拼搏是红军长征精神的第三个突出的特征。长征由红七军团北上、红六军团西征拉开序幕。相继举行长征的，有毛泽东等人领导的中央红军即红一方面军，贺龙、任弼时等人领导的红二方面军，徐向前等人领导的红四方面军，徐海东等人领导的红二十五军。无论是哪一路红军，都具有战无不胜、攻无不克、一往无前的革命精神。这种精神主要表现在两个方面：一是敢于同数倍于己的围追堵截的敌人进行欲血奋战；二是勇于同极为恶劣的自然环境和生存条件进行斗争。在长征途中，红军到底打破了多少道敌人的封锁线，已无法统计，仅血战湘江一役，红一方面军就由8万多人减员到三万多人，但红军仍然充满理想，一往无前。同样的大渡河，一百多年前的石达开率领太平军将士两万余人全军覆没，而红军将士则抢渡成功，使蒋介石要将红军变成“石达开第二”的梦想彻底破灭。四川的剑门关，据史考证，在历史上没有哪一支军队能够攻取，而红四方面军将士前赴后继、不怕牺牲、一往无前的拼搏精神，使敌守军肝胆惧裂，溃散而逃。在长征途中，没有红军战胜不了的困难，没有红军过不了的难关。红军长征途中所表现出来的一往无前精神，可以说是前无古人，后无来者，空前绝后，举世无双。

    官兵一致，患难与共是长征精神的第四大特征。红军之所以能战胜一道道困难取得长征的胜利，官兵一致、同甘共苦是一个重要的原因。在长征中，很多干部舍己为人的事例不胜枚举。如身为党和红军主要领导人的周恩来，把所剩无几的干粮送给了因饥饿昏倒的战士。宿营中，贺龙见帐蓬中有床，立即命令警卫员搬走，官兵平等不搞特殊。聂荣臻、宋任穷和左权带病翻越夹金山时，还把自已的马匹、担架让给了其它伤病员，自己硬是坚持着爬过了雪山。一位红军基层干部过草地时把仅剩的一碗炒面给了战士，自己却饿得倒下再未能站起来。在战场上的生死关头，部队的基层指挥员更是如此，把危险留给自己，把希望留给别人。其实带头冲锋陷阵的并不只是基层指挥员，红军中的高级干部同样如此。原红七军团军团长、整编后担任师长的寻怀洲将军，在留下掩护部队转移时，只留下人数极少的红军战士，并主动向围追红军的国民党军第二十五师王耀武部发动进攻。由于他冲在战士们的最前面，不幸中弹倒下。战士们为抢回师长的尸体，竟奋不顾身地向他的尸体冲去，许多战士牺牲在师长的周围。这一幕给王耀武以极大的震动。一位外国人曾经说过，同样战场上的指挥者，共产党指挥官冲在前面挥手招唤士兵，“跟我上”；而国民党军队的指挥官，却在士兵后面拿枪吆骂着“给我上”。两种不同的指挥动作，就决定了最终的胜利只能属于中国共产党。

    今天，弘扬长征精神，以长征精神为振兴中华民族的伟大事业而奋斗，我们同样一定会无往而不胜，在建设社会主义现代化这个新的长征中写出新的壮丽篇章。