在纪念中国话剧诞生100周年之际，人事部、文化部表彰了一批有突出贡献的话剧艺术家和优秀话剧艺术工作者，辽宁省文化厅剧目工作室编剧李宝群被授予“文化部优秀话剧艺术工作者”荣誉称号。他的新作《矸子山上的男人女人》作为辽宁人民艺术剧院参加“纪念中国话剧诞辰100周年优秀剧目展演”的剧目，引起热烈反响。

《矸子山上的男人女人》是李宝群继话剧《父亲》之后又一部直面现实生活、关注底层人群、表现普通工人生活的剧作，里边倾注了剧作家太多的情感，太多的心血。

这是一部深切反映当下煤矿工人生活境遇、表现煤矿工人这一特殊人群感情世界和精神追求的现实主义话剧。李宝群创作这部剧本，用了整整两年时光。2005年初，他相继走访了东北数座重工业城市，多次深入矿区体验生活，接触了很多普通工人，搜集了大量生动鲜活的素材。其中，一群矿山拣煤女工深深地吸引了他。初见她们就是在黑黑的矸子山上，她们在寒风中默默地埋头劳作，黑灰的工装，粗糙的脸庞，变形的手指，眼角鼻沟都是煤粉。矿山即将作为资源枯竭企业陆续关闭，她们在焦灼，在担忧，在渴盼。矸子山下则是望不到尽头的低矮拥挤的棚户区，那是矿工们住了几十年的家。这些使李宝群无法平静、无法释怀。随后的两年时光，他多次到抚顺、阜新等矿区体验生活，一次次登上黑黑的矸子山，走进拥挤不堪的棚户区。他和矿工们交朋友、侃大山，和拣煤女工们一起喝酒、聊天……每次前往、每次交谈都让他灵魂深受震撼，都让他的内心一次次涌起强烈的写作欲望——必须把这些感动、这些震撼写出来，写出这些底层人的生存境遇和心灵旅程，写出他们的命运、他们的情感、他们的梦想、他们的渴望。

李宝群坦言，《矸子山上的男人女人》这部剧本是他写得最苦的剧本之一。两年来，剧本前后修改了十余稿。他总是感到不满意，一直没有停止修改，想尽最大努力把它改得再好些。

李宝群说，戏剧永远应该直面现实人生，直面人性真相，这不仅需要勇气，也需要写作者有足够的生命挚情和艺术修养，更需要写作者“能沉得下去”——沉到生活深处去，沉到人性深处去。

二十世纪九十年代末，他创作了话剧《父亲》，久演不衰。2004年，《父亲》入选国家舞台艺术十大精品工程。李宝群更加坚信中国需要现实主义戏剧，需要以深挚的情感和强烈的人道主义情怀关注普通人、关注底层人的戏剧。他说:回首话剧百年历史，曹禺、老舍等老一代剧作家都是这样做的，当代一些最优秀的剧作家也是这样做的，这条路需要越来越多的新一代编剧坚定不移地走下去。我愿意为此付出一生的努力。他曾和朋友说过这样一句话:中国不应该忘却“小人物”，中国的舞台艺术不应该没有这些“小人物”的身影。正是无数普通人、底层人构成了我们这个飞速发展的社会生活的巨大基座，正是他们支撑着我们前行着的国家。

最近几个月来，在辽宁人民艺术剧院院长宋国锋和导演查明哲带领下，全体剧组成员以饱满的创作激情投入了艰苦的排练，李宝群也和导演、演员一起紧张地工作着，“我期盼着这出戏能通过无数普通观众的‘考试’，我的戏首先是写给他们、演给他们的，唯有他们接受了，认可了，感动了，我才会踏实和满足。无论如何，我都会沿着自己选定的这条路继续走下去，写下去。”