一个人漫步在林荫小道，几乎看不到高大的建筑，近处奥林匹克体育馆掩映的穹顶，像在绿色的波涛间起伏。公园里的花儿在开，很少能看见人影，树木不算高大，但新生的叶子绿浓得化不开，我需要在长长的行旅之后喘口气，才清晰知道自己已经站在一座陌生的城市中央。不远处有一座若隐若现的红色小楼，像是暗藏了时间的玄机，需要走近，需要用心聆听，才可以听见时光深处传来的脆响，那声音，关乎一个地方的精神，也关乎一座城市的灵魂，甚至一群人，以清澈的方式彼此靠近。
这是2024年夏日的一个黄昏，我从远方赶来参加一个盛大的活动——“鹿鸣文学季”。那座掩映在公园深处的小楼，就是《鹿鸣》杂志社所在地，红墙蓝瓦，映衬着蓝天与白云，形成一幅极简却极富韵味的水彩画。
一夜有梦，或许只有一个甜蜜而虚幻的梦境，才足以安放一个旅人疲惫的身心。一个人在草原上行走，从很远的地方赶往另一处陌生的所在，耳边是呼啸的风声，目之所及，是天苍苍野茫茫无边的背景，饥渴的嘴唇需要找寻一汪清泉痛饮，才能略作休憩，去往下一个目的地。这时山隘处传来一声清脆的鸣叫，循着声音，走了一会儿，才看见一处环抱的密林，走进去是一方清澈的山泉。当我洗去满脸的尘埃，站稳身形，只看见一个灵巧的身影，跳跃着，消失在密林深处……
火，在亿万斯年的地下云集，突突燃烧，将坚硬融化为柔软，将古生代的矿物质凝集，冷却，继而湮灭在光阴的岩层中。直到有一天，那些坚硬的岩石被唤醒，黧黑的面庞闪现出铁的质感。在通往轧钢车间的路上，我甚至看不出来这是一座屹立在草原上60余年的钢厂。包钢，竟然在43平方公里的厂区，呈现出半区钢铁半区绿的宜人景色，厂区绿化率达到46.45%。
汽车在草原上缓缓行驶，窗外是起伏连绵的绿色之海，在通往达茂旗的路上，乌云在头顶凝集、散开，做着下雨之前的热身。远处有移动散落的牛羊，在山坡上，在青草间，犹如排布的星子。或许真的要安静下来，才能听见草原深处的低语，或许只有抵达草原的纵深，才能理解在这片广袤的土地上，既升腾着希望的火焰，也流淌着甘乳一般的柔情。黄河九曲，从巴颜喀拉山脉顺势而下，在这里拐了一个大大的“几”字，像是疑问，更像是犹疑之后的笃定，在形似皇冠的中央位置写下“包克图”这个灵动的名字。
我看见了，在黄河博物馆巨大的屏幕上，清澈的黄河水缓缓流淌，丰茂着草原的现在与历史，我仿佛看见那些逐水而居的先人高大的身影，活动在黄河两岸，最后敲定在这片深情的土地上安居下来。所以在漫长的历史册页上，包头始终担负着沟通草原游牧文化与中原农耕文化的重要使命。公元前307年，赵武灵王在包头地区设置九原城；公元前221年，秦设九原郡；汉代筑云中五原等郡；进入五代后，包头属辽统治。辽在这里设云内州，一直沿袭至金元，建制未变。从元代初年，包头地区的冶炼业、纺织业、陶瓷业就开始繁盛起来，出现了商品经济，商业活动也随之兴旺。直至当下，成为连接华北和西北的重要枢纽。
我在颠簸中醒来，在浩荡的水声中从一座城市的历史深处折返，回到夏日的达茂旗草原。汽车停在草原著名景区“诗画草原”的大门口。165顶蒙古包依次散开，每个蒙古包群都起了诗意的名字，诸如：茂名安、呼伦贝尔、科尔沁、扎赉特、达尔罕、鄂尔多斯、察哈尔、苏尼特……好像只要你走进去，就能感受到牧民之家浓浓的情意；好像只要住下来，就可以看见草原上星光璀璨的星空。而雨在这时落下，滴答滴答，敲打着蒙古包透明的穹顶。在车上时，身为导游的草原姑娘小敏就说，你们是来自远方吉祥的客人啊，因为你们的到来，干涸了好几个月的草原开始下雨，证明这是一个吉祥的日子、吉祥的时刻。
是啊，吉祥，阿慕皆格勒，我嘴里喃喃着刚刚学会的蒙古语，一边好奇地钻进一顶充满现代气息的蒙古包里。透明的穹顶，壁挂空调，整洁的床铺，甚至在一面低矮的夹山后面还藏着一个空间不大不小的洗浴间。
雨声滴落，让草原的夜色更加安静，那些饥渴的野草将绿色的叶片伸向天空，那些绽放的小小的花朵，每一滴水珠落下仿佛在啜饮生命的甘霖。而那些在苍茫夜色中沉默的岩石呢？是否也在此时张开怀抱，迎接雨水的冲刷与洗涤，在沉寂的大地上深沉地诉说，以另一种古老的方式或语言——岩画，向人们诉说着草原的风雨和历史。阴山之北的达茂旗是古老的也是神秘的，在四五千年前的新石器时代，已经有人类生存，柔然、匈奴、鲜卑、突厥、契丹、女真、蒙古等游牧民族，在这里渔猎游牧，生息繁衍，创造了璀璨的草原游牧文化。而最直接的记述方式，就是将一些植物、动物，以及人类活动的场景凿刻在坚硬的岩石上，形成了独特的草原岩画。
在来往“诗画草原”的途中，我们所驻足的达茂旗博物馆，就用更为具体的方式为我们呈现出了岩画文明的清晰内容。那些或赭红或灰褐色的岩石上，有的刻印着高大的树木，在风中猎猎，犹如散发般将枝条旁逸而出，或许这是一位放牧羊群的老者所为，在眼神望向莽苍的原野时突发奇想，他想让草原上长出一株高大的树木，让行旅太久的人们有个可以遮蔽烈日的地方。有的岩石会凿刻一匹俊逸的野马，也许刻画者是一位英姿勃发的草原青年，他希望借一匹骏马的奔跑去往远方，去天边，去城池，和一位心爱的姑娘一起，走向幸福的所在。还有天神地祇日月星辰，还有穹庐毡帐狩猎舞蹈，还有女巫做法、部族争战等等。那些清晰或模糊的印刻散布在草原的纵深，那些或具象或抽象的岩画就像时间的符码据守在草原一隅，以沉默，以警醒，以对天地万物的敬畏与真诚，像一只只深邃的眼神望向路经的我们，低语、倾诉着草原上的日日夜夜、岁岁年年。
而有关鹿的岩画更为常见，北魏地理学家郦道元在《水经注》中就曾经记载他游历内蒙古阴山时发现了“马鹿之迹”。包头一名原来自于包克图的谐音，而蒙古语的意思就是“有鹿的地方”。博物馆里就有一幅岩画狩猎图，其中有一只体格健硕的梅花鹿，鹿角夸张华丽，犹如一株开花的树。更为神奇的是一幅长城岩画——1979年秋，在固阳县银号镇前公中村东北隅一块凸起的岩壁上发现的鹿像石刻，一只体态丰盈的鹿，神情灵动，挺胸回首而立，身上的斑纹隐约可见，仿佛在草原的猎猎风中瞩望，准备随时奔向自由的山野。
包克图，有鹿的地方，这座伫立在黄河皇冠之上的城市，从遥远的历史风尘中奔赴而来，像一个游牧已久的部族，带着车马粮草，带着远古的沧桑与质朴，安顿下疲惫的身心。在14世纪中叶，鞑靼开始有规模地进入河套，随之蒙古族各部落陆续进驻，包头地区成为土默特部落游牧之地。19世纪后期至20世纪初，发展成为中国西北著名的皮毛集散地和水旱码头。后来又有河北、山西以及东北人走西口的迁入，以及历史上的几次大规模迁徙，让包头成为了典型的移民城市。
终于到了分别的时刻，所有的游历都是一次崭新的重逢，所有的离别都是一次深情的瞩望。黎明的街道上仍然行人稀少，当我再一次从草原钢城的梦中醒来，天上明灭的星光尚未散去。公园里摇曳的花朵上露珠晶莹，折射出一座城市的淳朴与风貌，我在夹道的绿荫中行走，耳畔忽然传来几声清脆的鸣声，那叫声中有着草原广袤的绿色，也有现代化工业城市的雄劲与蓬勃。
在掩映的树丛间，我看见一双清澈的鹿之眼，温良、从容，却又带着一缕明媚的希望之光。只是一闪身，便纵身跃入更深的青绿间，就像在梦中曾经出现过的影子，有鹿穿过黎明的街道。