“长亭外，古道边，芳草碧连天。晚风拂柳笛声残，夕阳山外山……”在赣南的崇山峻岭中，有许多绵延曲折的山径古道，其中有些还是古代的重要驿道。在这些古道中间或路旁，你会看见一座座简朴的亭子，当地叫茶亭或风雨亭，也有的在上面写着积善亭、积德亭、五里亭、十里亭等。一群山峰一条迳，条条山路有茶亭。亭者，停留，休憩也。
古时候，这些亭子一般由附近的村民集资兴建，抑或是当地乡绅个人积德行善者所为。过去，为方便行人歇脚纳凉，往往会在路中或路旁修建亭子，供旅途劳顿的行人避风遮雨，或歇脚休息。客家人乐善好施，茶亭也是他们特有的民俗。茶亭的建筑颇为简单，都是一层楼高，单间前后两扇大门对开直通，风可以穿堂而过。六七十个平方米，青砖黛瓦，有的有翘檐斗拱。亭内装两根长木头，或有几个大石头做凳子用，供人坐靠。两个大木桶装满茶水，一把木勺，免费供人饮用。
客家居民大多定居在赣粤闽交界的边远山区或丘陵地带，地势险要，山高水急。人们进山出山不容易，在人迹罕至的山岭行走，若碰上狂风暴雨或骄阳暴雪就难上加难。而肩挑背驮着茶油、大米、食盐和布匹的来往客商，如果没有歇脚的地方，其旅途的艰辛更难以想象。因此，茶亭大多建于前不着村后不着店，崎岖的山路或人烟稀少的乡间小道上。对当地人而言，附近村民也常常要去进山砍柴割草，走亲访友或田间劳作，茶亭也是他们遮风避雨的歇脚之处。
老家安西镇桐梓村有一条长长的古驿道，东南走向，也不知有多长，是旧时的官道，全部用石头铺成宽两米左右，往东经安远寻乌到粤东梅州兴宁一带，往南经著名的玉带桥至广东和平龙川等地。老人说他们祖祖辈辈，都在这条古道上往返穿梭，他们受雇把当地的大米、茶油挑往广东一带，换取那里的食盐、布匹等货挑回来，叫打肩担，往返一趟需五六天。路过的茶亭有十几座，这些茶亭是他们旅途的避风港，有时候未赶到圩场旅店，天黑时就直接住在茶亭里。
斋公坑茶亭便建在这条废弃的古驿道上，不知建于何时，它显得古老而简朴。翻过几百米高的石阶岽，就到了金盆山林区，附近十几个村的村民都要去林区砍柴割草、背木头。我小时候砍柴也经常路过这个茶亭，茶亭旁边有棵百年大樟树，树冠很大，遮天蔽日，是乘凉的好地方。另外亭子下面东边还有一口小水坑，一股山泉水从石缝里流出，喝上几口沁入心肺，凉爽舒服。所以，这里成了过往行人的打卡地，热闹得很。有时还可听听南来北往的客人吹牛调侃，或谈论十里八乡的故事和新闻。茶亭两边墙上还有许多木炭涂鸦，大都是一些情歌和打油诗。还有几首清晰可见：“新做茶亭四面方，好比阿妹一张床，南风吹来打瞌睡，北风吹来嗖嗖凉。”“桐梓开花球打球，哪有少年唔风流，哪个哥哥不联妹，哪有灯心唔食油。”“打支山歌过横排，横排路上石啀啀，哪个阿妹有手艺，打双草鞋送给啀。”“每年有个五月荒，多少闲仓冇谷装，多少荒地冇人种，多少光棍冇妇娘” ……这也许是客家人民间特有的茶亭文化。
其实茶亭往往也是有故事的地方，隔壁村的广妈奶奶和蛮牛爷爷的故事，就发生在茶亭里。他们与茶亭有缘，以亭为媒，走到了一起，相亲相爱一辈子。有位广妈奶奶，她二三岁时被广东兴宁逃难的人，卖到当地一户人家当童养媳，也不知其姓名，大家都叫她广妈。邻村的蛮牛也是苦命，从小父母死得早，与爷爷奶奶相依为命。有一天夏日黄昏，十七岁的广妈从山上挑着一担柴，遇上了狂风暴雨，便赶紧躲进了茶亭避雨。不一会儿，年龄差不多的蛮牛也浑身湿透，挑着柴火冲了进来。他俩也算认识，经常在这一带山里砍柴，也常会在路上相遇、打照面，但从未打过招呼。也许是天公作美，那夜的大雨整整下了个通宵。孤男寡女，情窦初开，天作之合，该发生的故事还是发生了，后来他们真成了一对好夫妻。也许是为了感恩茶亭，他们夫妻俩每天都无偿地为茶亭送茶水，几十年如一日，从未间断，直至他们年迈离世。
枫树下村的刘亭亭出生还不到一个月，却被狠心的父母丢弃在枫树坳的茶亭里。上世纪八十年代初，一个春天的早晨，村里的刘嫂一早去进山割草，路过茶亭时，听到亭子里有微弱的婴儿啼哭声。她进去一看，只见一只箩筐里装着一个襁褓女婴，红扑扑的脸蛋，在不停地啼哭。估计是狠心的父母遗弃的，那时计划生育政策很严，也许是父母重男轻女，或是其他什么原因。刘嫂顾不了这么多，就赶快把这可怜的女婴抱回家。刘嫂自己已经生育了两个女儿，小的也有五六岁了。为了避免罚款，她夫妇俩便向村干部报告，村干部也没有更好的办法，要么把女婴送去福利院，要么让刘嫂养着。善良的刘嫂舍不得这女婴，便主动留下自己养，给她取名茶亭女。从此刘嫂便把茶亭女视如己出，一把屎一把尿地把她养大，像自己女儿一样，供她读书。读书时，给茶亭女取了个学名叫刘亭亭。亭亭从小乖巧懂事，读书、成家、创业，一路也顺风顺水，现在的她在深圳创办了自己的公司，事业爱情有成，是个年轻的女企业家。她还是个孝顺、感恩的女孩，前几年就把养父母接去了深圳住。她还不忘家乡，近几年来，为家乡的养老院和奖教助学等公益事业捐了十几万元。也许为了感念茶亭吧，去年，她又出资五六万元，请人修缮枫树坳茶亭。
如今，那些乡村古道，有的早已荒废，有的则已改建成了水泥或柏油公路，再也难见当年那些肩挑背驮的行人，取而代之的是汽车、摩托车穿梭而过。路边的茶亭，也随着岁月的风雨，有的只剩下残垣断壁，而有的则修葺如新。