　　刚下过一场春雨，刺桐花便悄然盛开，清新的气息里，满树满枝都是艳红的花朵，远远看去，一棵树就是一朵花！那么大、那么多的花，沿着道路，一直朝深处用情，开元寺、天后宫、清净寺、关帝庙……全都隐在了串串簇簇的红火中。

　　一次次来看刺桐花开的地方，我知道，刺桐全身都是宝，树叶、树皮、树根皆可入药，祛风湿，舒筋络，解热镇痛。我知道，闽地的人们喜欢刺桐花，刺桐曾被作为时间的标志，先民分辨四时，便以山上的刺桐花开为一年，过着逍遥自在的生活。

　　清源山上流下来一座泉州，泉州就慢慢长成了青源山的模样。泉水汇成各种各样的波澜，从晋代迁来的中原人，将这汇聚的波澜叫作了晋江和洛阳江，江上的桥，有的叫成了洛阳桥。江桥两岸，街道两边，广植了刺桐树。中原文化在这里承接，经商之道、生产之巧在这里延续。倡儒学，履仁爱，奖诚孝，使得一座城市色彩纷繁。

　　古城南郊的江口码头，扼守海门的石湖码头……一个个外港码头旧址，依然让人感受到航船出海与靠岸的喧嚷，感受到人来车往的繁闹。为了适应货物转运和商民往来的需要，连接港口和腹地的桥梁越建越多，一座座石桥托起陆海联运的大动脉，托起壮志凌云的“海丝”精神。

　　刺桐花是泉州温情脉脉的微笑。那个时候，人们为了生存一次次出发，出发时，总是在哪里夹一片花瓣，每每打开，就打开了家乡。那个时候，每一朵浪花都藏着一声呼唤，离岸边越遥远，呼唤越深沉。那个时候，满载的船在一个早晨归来，船上的人看见，红色的刺桐花已经开满了岸边。

　　多少年以后，意大利旅行家马可·波罗来了，想不到这里比他想象的还要好，他惊叹地将泉州

　　叫成了“刺桐”。宋元时期，刺桐已成为世界海洋商贸中心和中国著名的商港。马可·波罗还从刺桐起航，护送蒙古公主远嫁伊儿汗国。

　　多少年以后，在《乡愁》中感叹故乡的余光中来了，踏上阔别近六十年的故土，他便发出一连串的感慨：“刺桐花开了多少个春天……”

　　我去德济门，去南外宗正司，遗址上散落着条石和老砖，散落着当年车水马龙的景象。一系列的城门、道路、码头和桥梁构成的交通网络，将泉州的内外区域连为一体，先进的造船术与航海术，又将海外贸易和港口经济连为一体。得天独厚的泉州，借助那方深蓝，一次次展翅飞翔。

　　刺桐树饱满挺拔，气势傲然。顺着一条老街走去，德济门边竟然藏着一个李贽故居，是历史的巧合还是历史的必然？“此地古称佛国，满街都是圣人。”理学重镇广设学堂，不同的学术、不同的信仰在此融合，不同的国度、不同的族群在此共生，开放活跃的商业氛围，和谐安宁的生活环境，多元荟萃的建筑风格，既展现出刺桐城的文化态度和民族气质，又闪烁着人类智慧的光芒。

　　没有人能阻止东方那强大的竞争力与诱惑力，多少年中，长期与泉州保持贸易往来的国家和地区有一百多个。唐代伊斯兰圣墓、宋代老君石雕、元代“三世佛”造像、近代弘一法师舍利塔……哪怕一块石头，也表明着一座城市的意义。

　　你看，有些人的墓碑上，竟然也刻上刺桐花，人们称为刺桐十字架。他们或许将刺桐与泉州作为了信仰的一部分，生命与灵魂，都留在了这里。

　　华枝春满，天心月圆。刺桐花的馨香里，走来穿着婚纱的新人。丛丛红艳中，一页页新生活、一簇簇新向往也在开放。

　　与惠安女、湄洲女齐名的浔埔女，仍然保留着别具特色的传统，村子里，每一位女子的发髻都插着鲜花。这个季节，她们插得最多的，是美丽的刺桐花。

　　哪里传出叽叽咯咯的欢闹，欢闹声里，落下片片绚红。孩子们放学了。看着那些少年，真有些羡慕他们，他们是中原的后代，还是混合有其他的血统？

　　泉州一天天在扮靓，想不到那个地标建筑——泉州公共文化中心，是按刺桐花的形状建造的。从空中看，就看到了这个置于海边的巨大花冠。走进其中的一个花瓣，是整洁舒适的图书馆。一个个学子，正安恬地在里面吸吮花蜜。

　　早上起来，随意而自在地在街上走，到处释放着湿润与芬芳，也释放着活力与魅力。大海岸边，云霞万点的花树中，渐渐托起一盏朝阳。是啊，泉州给了刺桐最美的家，刺桐也让泉州尽显风情。你说，认识一座城市要从一朵花开始。我说，泉州这座城市，就是一朵花啊，一朵古色古香又活力四射的刺桐花。