“世间数百年旧家无非积德，天下第一件好事还是读书。 ”清代嘉庆年间礼部尚书姚文田自题的这副书房对联，可谓道尽读书的作用、价值和意义。聂震宁把下联赫然印在新著《阅读的艺术》的封面上，可见他著述此书的目的和用心。书籍是人类文明重要载体。在人类的历史上，人们不分种族、不分语言、不分国别，对读书的重要性所达成的普遍共识，跨越了意识形态的藩篱和时空的阻隔，是一个古老的且常说常新的话题。但是，独立、具体地把阅读作为一种艺术学科门类的存在来进行学术讨论、研究和著述，的确是一个十分新鲜的命题，不仅有意思，而且有意义。因此，可以说聂震宁以先觉者的姿态，用《阅读的艺术》为我们敲开了阅读艺术殿堂的大门。
的确，人类的政治、经济、军事、外交、文化以及生活的方方面面，不仅其本身具有广义上的艺术属性，而且在各自的理论和实践层面也具有艺术存在。何谓艺术？诚如聂震宁在自序中所言：“人类某一行为的艺术，通常指的是某一行为的价值理念、思维方法和行为方法。用最普通的话来说，大体就是对某些事怎么看和怎么做，也就是人们日常生活中通常讲的：把事情看得清楚一点，把事情做得漂亮一点。 ”这一段话看似大白话，却以朴素的语言道出了艺术的真谛。
《阅读的艺术》分为“阅读的哲思” “阅读的方法” “阅读的随想”“阅读的笔记”四个部分，理论联系实际，虚实结合，意蕴相生，环环相扣，层层递进。聂震宁以其严谨的态度、辩证的逻辑、鲜活的语言、大胆的思考，在向我们设计问题的同时提供了解决问题的方案。从我个人阅读的感受来说，这四个章节分别向我们提出了四个问题，即：阅读是什么、阅读靠什么、阅读为什么、阅读干什么。显然，解决了上述阅读的四个“什么” ， 《阅读的艺术》就能够指导我们如何实现“艺术地阅读” ，从而在他的启发下，让我们对艺术这个概念又有了更深层次的思考——艺术是名词，也是动词；艺术是宏观概念，也是具体现象；艺术是过程，也是结果；艺术是科学技术，也是方式方法；艺术是抽象的，也是具象的；艺术是阳春白雪，也是下里巴人。
作为著名出版家，聂震宁阅书无数，是一个在出版战线摸爬滚打、久经沙场的大家。在《阅读的艺术》中，他冷眼旁观、静默观察、激浊扬清，敢于讲真话。比如，在《阅读的好时代和坏时代》一文中，他对出版界和读书界并没有一味地唱赞歌，对出现的“坏时代”作了十分专业且入木三分的总结。他直言不讳地写道：“阅读首先要有可读之书，然而，现在是好书常有，心仪之书却不常有。好书都躲藏在海量的书籍里面。让读者如何找寻？出版人、出版社、书店都说所出之书均为好书，媒体总是要按照出版人的一些希望来帮助宣传，按照作者的需要帮助宣传，这当然不是不可以。可是，社会对如过江之鲫的图书并没有足够的专业评价，我们的行业内部缺乏权威可信的推荐，这就是一个严重的问题。尽管出版业空前繁荣，但对于阅读来说也是空前的麻烦。书出得越多，对读者来说反而越是无所适从，因为太多时候我们找不到适合的好书，找不到应该读的书，找不到我们信得过的书。对读者而言，这是一个阅读的坏时代。 ”
作为著名的作家，聂震宁著述丰厚，是一个博古通今、中西融汇的专家学者型作家。在《阅读的艺术》中，他不忘“文心” ，旁征博引，但不搞高头讲章；求索“神理” ，引经据典，却又深入浅出。比如，在《重倡中国传统评点方法》一文中，他从比较文学的视野着手，探讨分析了中国文学批评存在的症候。他一针见血质疑道： “我感到有点奇怪的是，为什么传统评点方法竟然在现代文学里消失，而且消失得非常突然。原因复杂多样，需要请有关文学史专家立一个专题来研究。在此我斗胆猜度， 20世纪初西风东渐，正值国人因新奇而趋鹜于西方式抽象思维方法的时候，传统评点方法在中国历史的‘百慕大三角’时期神秘失踪，或许一定程度上是民族虚无主义的结果。 ”接着，他实事求是地说： “事实上，西方式的文学批评建立在抽象思维的基础之上，归纳演绎固然长人见识，接近于现代科学；而中国传统评点方法建立在具象思维的基础之上，直觉体会，以意逆志，追求顿悟，却也十分启人心智，接近于文学本体。西方式的文学批评惯于从作品中提出问题，然后抛开作品，抽象出世界的大小道理，做自己的千古文章，文章可能深刻完整，但不一定与原来的作品紧密相关；而中国传统评点方法紧扣本文，从作品中来，到作品中去，为作品作阐释、作褒贬、作升华，批评未必完整深刻，但肯定与作品紧密相连。西方式的文学批评可以吸引文学以外的学者从各自专业的角度对作品的各种内涵进行批评，可能丰富深致，但也可能抓住一点而不及文学；中国传统评点方法则非文学中人不可，因为它十分具体，局外之人在作品的通幽曲径前必定茫茫然手足失措。 ”这是有良知的、宽厚的知识分子作出的理性思考，也是知识分子的良心所在。
作为一名普通的读书人，聂震宁是一位“读真书、真读书、深读书”的好读者。在《阅读的艺术》中，他不仅分享了自己的阅读经验、体会、乐趣，而且还总结提升了阅读的方法和目的。比如，无论是对于一个生命的个体，还是对于一个国家、民族，他提倡阅读应该成为一种习惯，阅读是一种生活。在这个基础上，他又大力提倡读书要做到“动口”“动手”“动心”这“三体联动” ，从而才能享有“读以致知”“读以致用”“读以修为” “读以致乐”的“四大目的” 。
艺术来源于实践。 《阅读的艺术》自然就是聂震宁阅读、编辑、创作实践的经验结晶。作为晚辈，我和震宁先生一样，职业是出版人，同时搞业余文学创作。我把自己的这种双栖模式定义为“文学、历史、学术的跨界跨文体写作” ，并从中颇有收获和感悟。也正因有了这种真切的经验和体悟，我在阅读聂震宁的《阅读的艺术》时，更加感受到聂震宁“跨界跨文体”写作的炉火纯青，以及他文字散发的温度、研学的深度和思想的高度，可亲、可学、可敬。
“阅读是技术，更是艺术！ ”为了推广国家全民阅读计划，聂震宁边干边读、边读边写、边写边悟，先后著述《舍不得读完的书》《阅读力》 《书是香的》 《改变：从阅读开始》等四本佳作，持续助力这个阅读的好时代，精卫填海，久久为功，令人感佩。“翻开书就看，合上书就忘？那是因为你没有发现阅读的门道，没有获取阅读的力量！ ” 《阅读的艺术》腰封上的引导词也是别具匠心，恰如其分地道出了聂震宁的良苦用心。 《阅读的艺术》是聂震宁第五部阅读学研究方面的专著，装帧设计也十分精美典雅，尤其是他亲自精选的近70幅插图，出自法国著名版画家、雕刻家古斯塔夫多雷之手，充实饱满，质感强烈，在阅读的同时真切增添了另一种艺术的享受。
“阅读，不怕从零开始，只怕从未开始。 ”在这篇不算评论文字的最后，我重复借用聂震宁的名言，感谢他为这个阅读的好时代、为广大读者做了一件“天下第一等好事” ，也希望通过《阅读的艺术》引导更多的人们热爱、坚持做这“天下第一等的好事” ，让阅读成为一种习惯，让阅读成为一种生活，让阅读成为一种艺术。