清水塘地区究竟因哪一口塘而得名？在偌大的株洲，即便年寿最高的耄耋老人，恐怕也答不上来了。
这口塘应该早已被抽干、填平、夯实，连同它四周缀满野花野草的15 . 15平方公里土地一道，化作了一座座次第耸峙的厂房地基，成为株洲日益漫漶的市区一部分，承担起振兴新生共和国工业的神圣使命。它也像战争年代某个舍身炸堡垒的烈士，为共和国大厦的凌空出世而粉骨碎身，遗骸无存，仅仅留下芬芳弥散的姓名。
但这口塘当年一定有着朴野的澄碧。60年前，新中国成立伊始，株洲还是刚从湘潭划出的一个无名小镇，一页纯白的纸张等待绘上五彩图画，这口塘定会用温软的波纹拥抱着第一代建设者们兴奋而忙碌的倒影。我能想象出它当年的“清” ，有如柳宗元笔下柳州荒野的小石潭：“下见小潭，水尤清洌”“青树翠蔓，蒙络摇缀”“潭中鱼可百许头，皆若空游无所依，日光下澈，影布石上” 。
这口塘献身后，将“清水”的芳名留给了这片并不宏阔的热土，也带来了春天般的蓬勃生机： 60年间， 261家冶炼、化工、建材、火力发电等大中型企业，诸如五矿株冶、中盐株化、智成化工、旗滨玻璃和电厂、钢厂，在这里生根、萌芽、生长和壮大，像一株株幼苗破土成长，最终负势竞上，入云凌霄，又渐渐千百成峰，汇聚为蓊郁的森林。这片葱碧的林海里，工人总数超过5万，年创产值400亿元，占株洲工业总产值的30 %，累计上缴税收500亿元，创造了100多项全国第一。株洲这座火车拖来的新城，也因之以繁荣、富庶而后来居上，甩掉许多蹀躞蜗行的老城，成为紧咬省城长沙之后的湖南第二大城市。
一个老株冶人在落霞的余光里向我喃喃回忆，仿佛又回到了一个真实的梦境：“那时，株冶效益好，员工每个月都能拿到奖金，我们的奖金有时比工资还多。厂里福利也好，过年发鱼发肉，夏天发绿豆白糖、厂里自制的雪糕冰棒，按时发工作服、手套和肥皂等劳保用品。你不知道，那时候发的翻毛皮鞋，穿在脚上特别暖和。 ”一波接一波从大学校园来株洲的毕业生，寻缝觅隙要求到清水塘工作。至于具体是哪家企业哪个部门，早已不重要了，因为每一处都是熊熊红旺的火塘，火光能烛照半个株洲的天空。
谁也没想到，清水塘有一天会成为“浊水塘” 。日渐耸立成林的烟囱里，一条条黄龙或黑龙摇晃着身躯，挨挤盘旋，像一支支凌空倒竖、饱蘸浓墨的粗笔，将蓝天白云涂抹成漫无边际的灰暗、浑浊，仿佛天地开辟前的混沌世界。人家的窗户玻璃尘灰厚积，早已不能打开，一开便令人“尘满面，鬓如霜” ，未老先衰。街道上漫腾着刺鼻的怪味，像懒汉刚脱的鞋袜，或者人影萧疏的家禽市场。
我有两次经历记忆犹新：一次是从外地坐火车回株洲，列车一到清水塘站，旅客们急急放下车窗，说受不了；一次是坐班车去长沙，经过清水塘时，试图眺望一番街景，司机却在别的乘客迭声抱怨里忙着猛踩油门，加速而过。一时间，株洲四个区里，清水塘所在的石峰区房价始终疲软谷底，初到株洲置业或安家的人往往兴头头而去，苦着脸而出，又咬着牙在别的区买下了房子。清水塘早已没有塘，但左近是湘江，腹地还有4 . 335公里的霞湾港，水流成了一天内数度变身的魔水，一时黑，一时红，鱼虾萧然灭迹，岸边寸草不生。专业人士光肉眼检测，分秒间便能得出结论：重金属严重超标。
“清水塘，水不清，天不蓝，晴天雨天雾蒙蒙，黄龙黑龙舞长空。 ”清水塘不仅失去了“清” ，还成了全国“四大工业污染区”之一，给株洲“挣”来了一顶“全国十大污染城市”的“帽子” 。多少人曾怡然乐之的福地、家园，成了日夜渴盼逃离之地。我工作、居住于荷塘区一汪水草丰美的人工湖边，每每听清水塘的熟人诉说着苦楚，心底便隐隐有一丝庆幸：三十年河东，三十年河西，幸好当年清水塘拒绝了我。但自己家终究在株洲，与清水塘人共着一片天空，呼吸着一样的空气，更多时也有相似的苦楚……
“绿水青山就是金山银山”的洪钟大吕之音， 2013年开始犹如阵阵春雷，铿锵撞击株洲大地。“让绿色成为株洲最鲜明的底色，还株洲一弯真正的‘清水塘’ ，还湘江母亲河一江碧水” ，成了株洲人豪气喷涌的心声。壮士断腕的举措之一——清水塘老工业区搬迁改造、全面升级产业结构工程，像一幕波澜壮阔大戏的开演，随即拉开了序幕。
“关、停、并、转” ，一声声急促的号令传来，生产玻璃的旗滨集团株洲基地插入云天的烟囱，第一个轰然坍塌，化为满地齑粉。随后，昊华化工、中盐红四方、株冶集团等一座座高炉的火焰渐次悄然熄灭， 261家中的其余企业或彻底关门，或在市内外勘定新址，黯然离开了清水塘。或许，有一首诗在这些曾经辉煌的企业心中水一般流淌：“悄悄的我走了，正如我悄悄的来；我挥一挥衣袖，带走了满天的阴霾。 ”
我是在清水塘最后一根烟囱落地后的某个春日，重新踏入霞湾港的。风从河岸温婉而来，水平且净，犹如一面铜镜新磨而出，倒映着安谧的蓝天、闲适的白云与两岸的苍碧，我似乎蓦然站在了苏州的某个娇媚小镇。向河面探头，能照出风中凌乱的头发。大些的鱼依旧没有踪迹，但有几点黑影怡然不动，我咳嗽一声，黑影俶尔远逝，便知晓是一些重获新生的小虾小鱼了。岸上铺展着高高低低的樟树、雪松、草皮，一望无际，蔚然成林，绿意也弥漫在无尽的丛林里。
陪同的清水塘老工业区搬迁指挥部负责人告诉我：这个滨港公园占地210亩，原本是清水塘的废渣场，堆放了近200万吨废渣。而今通过固化、无害化处理，种上了花草树木，成为了清水塘人晚饭后最爱漫步的休闲之所。霞湾港为何清如许？几年前建的工业污水处理厂，将沿港各种排污口的污水截流，深度处理后再无害排放；港底被重金属污染的淤泥，在污染企业关停后也被全部挖出，脱水稳定处理再安全填埋。如今港中不仅清澈如初，而且再无重金属排入湘江。关停污染企业、治理修复环境的同时，还通过转型升级，引进新材料、新能源和环保装备等新兴产业，实现产业集聚，形成科技创新、工业文化旅游休闲、口岸经济、临山居住四大板块……
我频频点头，却对清水塘昔日的荣光不无惋惜。负责人哑然笑了：清水塘正在规划建设工业遗址公园，总面积约3500亩。公园会保护这里的工业历史文化价值，留住株洲人的美好记忆；甚至还会保留一两根斑驳烟囱，作为观赏的景观，让工业遗迹与现代文明碰撞与辉映。
迎着一片袅袅升腾的白云，我在负责人的指点下，登上了已改作他用的株洲化工厂办公楼楼顶，仿佛登于泰山极顶，全新的清水塘瞬间涌入眼底：北去的湘江绿波荡漾，飘飘如带，“绿心”九郎山手擎蓝天，容颜焕发；满眼林木苍翠，绿地似茵，簇新的街道与楼宇无声隐在绿海中；一座绿意拥覆的生态科技文化新城，像幽谷逢春的竹林，正在脱胎换骨，拔地而起。
我依稀见着了60年前那口澄碧水塘的身影，又似乎听到了这座新城拔节生长的清脆声响，如饮一壶佳酿，沉醉良久……