今年是文化艺术巨匠田汉先生120岁冥寿，他是我国杰出的戏曲剧作家和影剧剧作家、著名诗人、国歌歌词作者，还是戏曲教育家，我两度母校的校长。我与田老识荆于上世纪40年代。那是他的戏曲新作京剧《琵琶行》 1948年在北平上演时，我考入了四维儿童戏剧学校，他是这所学校的名誉校长；新中国建立后，他又是我学艺的第二母校——国家创办的中国戏曲学校的首任校长。有幸得到田老多年的沾溉培护，使我们健康成长，无任荣幸，感念永铭。

　　四维剧校排演过田老许多剧作，如《江汉渔歌》 《武松与潘金莲》《金钵记》 （后改名《白蛇传》 ）等。在《白蛇传》中我扮演过六七个角色：最早是白蛇的师父白莲圣母（当时我学老旦） ，后来又演过青蛇盗库银的钱塘县县官、游湖借伞的老船夫、灵山盗草的南极仙翁、法海渡江的老艄公、金山寺的小和尚法明等。修业期间，我们不仅学传统老戏，还排练过许多新剧，锻炼创造角色的技能；从田老剧作富有诗情画意的文本中，学到了古典诗词的文学知识，受益良多。这种文化陶冶在其他排练中是难以得到的。田老常常告诫我们：要剧艺与文化并进，从艺与做人兼修，不做俗伶。

　　田汉老是新中国戏曲教育的开拓者，建立新的戏曲教育体系的奠基者。他组织教学队伍的理念是所谓的“既有长征两万五，又有十载寒窗苦” ，就是说，既要依靠党的坚强领导，又要有身怀真才实学的专业教师。建校伊始，为广聘高师，他不辞劳苦，跑遍北京九城，亲自登门延请了梨园耆老九大教授，招来了各行老师，一时群贤毕至，名家云集。这在戏曲教育史中是从无前例的。学生们幸逢其时，受惠丰盈。

　　田老在上世纪40年代编写的《金钵记》 ，就交给了剧校排演，一直不断修润加工，到新中国建立后，1952年参加全国戏曲观摩演出大会演出，受到嘉奖。定稿后，改名《白蛇传》 ，成为戏校的校戏。

　　新本《白蛇传》是田老采用民间的白蛇故事，重新编创的，彻底改变了将白娘子作为蛇妖来演绎的传统。她不但貌美，心灵也美，是一个良善、圣洁的人间女性，懂得爱，敢于爱，爱定情坚，虔诚维护，对恶势力勇于抗争，不怕牺牲，冲破了封建礼教对人性的桎梏，赢得了世人的珍爱。白娘子不仅是一位贤妻，还是一位心慈情深的良母，在被金钵罩住后，犹不忘喂了襁褓中的儿子一口奶，唱出了“人间情爱总不磨”的心声，感人泪下，彰扬了人性、人情之美。丫鬟小青，性情爽朗耿介，爱憎鲜明，忠心护主，与之同生共死，不屈不挠，顽强抗敌，让人爱之不胜。最后率众推倒了压服白娘子的雷峰塔，以“和”的结局，大快人心。全剧始终展现着人类追求美好自由的人文精神和普世价值，使这出老戏“化平庸为神奇” ，人人喜闻乐见；也成为新中国戏曲改革“推陈出新”的楷范，作为新传统流传于世，成为了学戏后生的必修课目。

　　根据陕西碗碗腔《女巡按》改编的《谢瑶环》 ，作为一出铲黑除恶、为民请命的力作，曾使田老蒙受“莫须有”的冤枉，吃了不少苦头，受过无妄之灾。经过拨乱反正，历史作出了公正的裁判。

　　田汉先生自上世纪三四十年代即积极倾心于戏曲的革新工作，从他为四维剧校编写的校歌歌词中，即可窥其愿景：

　　我们是烈火里锻炼的钢条，

　　我们是风雨中生长的新苗。

　　我们踏遍了千万重山海，

　　我们忍受了七八载的辛劳。

　　我们要为新时代歌唱，

　　我们要替老百姓呼号！

　　同学们，这是艰难的工作，

　　但也是伟大的创造。

　　进步的必须学习，

　　腐败的必须丢掉。

　　我们要把锈铁磨成针，

　　我们要在逆水里撑篙。

　　同学们，我们虽然幼小，

　　将使人民夸耀。

　　坚持改革的旗帜，

　　走向光明的大道！

　　这是我们四维剧校的学生，每天早晨集合点名时必唱的。

　　田老创作、改编过大量的戏曲剧本，如《江汉渔歌》 《新雁门关》 《新儿女英雄传》 《岳飞》 《武松与潘金莲》 《南明双忠记》 《情探》 《武则天》《金钵记》 《琵琶行》 《谢瑶环》 《西厢记》 《金鳞记》等都表现了强烈的家国情怀和民族精神。其中有些戏均以“新平剧”冠名，受到社会上的瞩目，当时的评论界将四维剧校与由焦菊隐先生主持的北平艺术馆并称为“新平剧运动的生力军” ；有些戏在京剧文学史中占有显赫地位，久演不衰。

　　田汉先生担任过新中国文化部戏曲改进局的局长、中国戏剧家协会的主席，在团结广大戏曲界人士、推进戏曲革新的文化大业中，建树了丰功伟绩。他是中华戏曲文化发展的传承者和创造者，对中国传统文化有着高度的自尊、自觉与自信。作为田汉先生的学生，我们应当以他为榜样，循着他的足迹开拓前进，坚守传统戏曲艺术的精神家园，传承、创新，与日俱进，为铸造新时代的京剧艺术高峰而努力，以回应、告慰前贤于泉下。