鲁迅精神是超越时代的，他思考、质疑、反抗、呐喊，肩住黑暗的闸门，笔端的锋芒不灭。当下正处于社会转型关键时期，鲁迅及其精神对新一代读者有着怎样的现实意义？北大中文系教授钱理群多年来研究鲁迅，潜移默化传承着鲁迅精神，退休十余载笔耕不辍，近日在北京大学出版社出版《鲁迅与当代中国》 。7月8日，北京大学出版社、北大博雅讲坛、北大培文等主办了专场讲座《我们今天为什么需要鲁迅》 ，钱理群以他不曾改变的深刻与尖锐，讲述他对鲁迅的理解，解读鲁迅作品，疾呼以鲁迅精神指引现实路径。
鲁迅是谁？钱理群指出，一种说法是读中学时听过的鲁迅观：鲁迅是伟大的文学家、革命家和思想家。这“三家”并不错，不过这样的鲁迅离我们比较远，可敬却不可亲。这些年兴起的另一种说法是，鲁迅是一个好爸爸、好丈夫、好儿子，但“三好”也并不能说明鲁迅。钱理群眼中，一方面，鲁迅不是神，他是人，是和我们一样的普通人；另一方面，他和我们大多数人所习惯的人是不一样的，是一个特别的人，因为特别所以稀少，因为稀少所以我们需要鲁迅。
鲁迅特别在何处？钱理群认为，鲁迅的思维方式、感情方式、思想观念、对很多问题的看法，和我们大多数人所习惯的不一样，这从他的作品中可见一斑。常有人问钱理群，读鲁迅作品该读什么？钱理群向他们推荐两篇文章。一篇是《论他妈的》 。“他妈的”是中国的“国骂” ，不登大雅之堂，也从来没有人写过文章谈“他妈的” ，鲁迅不仅谈了，还要做出论文，考证了“他妈的”作为国骂是从什么时候开始的，他考证的结果是从晋代开始的，晋代有门阀制度，讲究出身，出身大家族就一切前途光明，出身寒门就什么都没有，寒门出身的人不敢公然反抗，只好曲线反抗，说你为什么神气，不过是有个好妈妈，那我就骂你妈。鲁迅说这是卑劣的反抗，他从“他妈的”里发现了两个重要的东西，一个是等级制度，另一个就是国民性的弱点——卑劣的反抗，而不敢真正地、正面地去反抗，并因此得出结论：只要中国还有等级存在，中国就会不断地有国骂。钱理群指出，“国骂”本来司空见惯，但鲁迅提出了怀疑，且把问题开掘得如此之深，这样的文章、这样的思维，除鲁迅之外不会有第二个人，这篇文章从此成为绝学。
鲁迅并不都在讲真话，鲁迅也会骗人。钱理群推荐的第二篇文章题目就叫《我要骗人》 。鲁迅讲了一个真实的故事，有一年冬天他遇到一个为灾民募捐的小女孩，当时有很多水灾，小女孩抓着他的手，说先生给点钱吧。鲁迅知道，当时社会正处在国民党的腐败时期，小女孩辛辛苦苦募捐来的钱是不会落到灾民手里的，一定会被那些水利局的老爷们给贪污掉，小女孩的募捐是没有意义的。这是鲁迅心里想讲的话，但是鲁迅对小女孩说，你做得非常好，我支持你，然后从兜里拿出一大把钱来给小女孩。鲁迅反躬自问，难道我能不骗她吗？在那个时代能够处处、时时都说真话吗？钱理群说这个故事令他非常受震动，能够公开说真话的人固然了不起，但能够像鲁迅这样，如此真诚、坦率地承认自己也骗人，恐怕更应该得到我们的尊重。
真话难说，那么，我们应该如何说话？在鲁迅另一篇文章《立论》里，实际上是提出了三种说话的方式，第一种，按照事实说话，说真话；第二种，按照别人的需要说话，说假话；还有一种，说模棱两可的话。钱理群说，我们恐怕每天也都面临这种选择——说自己心里想说的话，还是按照别人的需要来说话，或者说一些模棱两可的话。其实人的言说方式就这三种，每个人都面临一个言说方式的问题，谁也不去想它，但是鲁迅想了，正视了，提出来了。鲁迅的特别就特别在这里。
对公认的价值观念，鲁迅的看法也打破常规。钱理群举例分析道，比如爱国，鲁迅强调必须坚持爱国主义，每一个国民包括知识分子都应该有基本的民族立场，都应该是一个爱国主义者，同时也提醒人们警惕那些爱国的自大家。当时有这样一些言论，认为中国地大物博，开化最早，道德天下第一；外国文明虽然好，但中国的精神文明更好；外国人的东西中国早就有过；外国也有叫花子，因此中国最好。鲁迅说，这样的人完全不看自己民族的弱点，表现为“爱国的自大” ，因此拒绝改革。他提醒人们，别看外国人总说中国好，其实是希望中国成为他们玩耍的工具，所以对这种外国人要保持必要的警惕。这也涉及中国人与外国人相处时的民族自信心问题。鲁迅说，中国人之于外国人，历来就有两种称呼，一个叫他禽兽，一个叫他圣人。当自己软弱的时候，就把外国人当作圣人捧起来；当自己强大了，就把外国人看作禽兽。其根本原因正在于没有真正的民族自信力，只好在自卑与自尊之间来回摇摆。他提醒我们，爱国主义发展到极端就可能变成一种非理性，对国家和民族的发展没有任何好处。
对人们的很多思维定式，以及成为感情选择的东西，鲁迅也提出了质疑。比如人们不满意现实时，就会想象未来会有一个黄金世界、乌托邦世界。鲁迅提出，黄金世界里就没有黑暗吗？照样有黑暗，而且还会有死人的情况。他对历史做过这样一个概括：曾经阔气的要复古，正在阔气的要保持现状，未曾阔气的要革新。这三种人是永远存在的，只不过阔气的概念不一样。未来即使进入黄金世界，还是有这三种人，过去好的、现在好的，还有现在不好的，这三种人之间必然会发生矛盾，黄金世界有新的黑暗、新的死亡。人死了就能一了百了吗？鲁迅写《死后》 ，死后运动神经死了，但感觉神经还在，却不能反抗、不能动，死亡不是不幸的结束，而是新的更大的不幸的开始。——这些和我们的习惯性思维完全不同。人们美化过去，美化未来，美化死亡，其实不过是想找一个精神的避风港而已。但鲁迅恰恰不允许我们有这样的避风港，任何地方都不能避风，你必须正视现实，正视现实的不幸、不满和曲折；你只有一条出路——正视，而不能逃避。钱理群说，“鲁迅是一个非常不合时宜的人，他的思维太怪了，太反常了，太超出我们习惯的事物了” 。
鲁迅对我们习以为常、从不怀疑的东西，都持复杂态度，不是简单地肯定或否认，而是在肯定中有否定，在肯定中有质疑，在肯定与否定之间不断旋转，从而使自己的思考逐步深入，钱理群称之为鲁迅式的、既有坚守又有质疑的思维模式。所以，鲁迅是谁？钱理群总结道，他是一个彻底的怀疑主义者，他对一切公理、公意、共识、定论都提出质疑和挑战。对于整个中国文化而言，鲁迅都是一个异端、少数、边缘的人物，他是真理的探讨者，而绝不是真理的垄断者，也不是真理的宣讲者，他使我们成为一个独立思考的人。钱理群说，当你春风得意时，你对一切深信不疑时，对现在的生活十分满意时，你不会读鲁迅，即使读鲁迅也会本能拒绝；但当你对已经习惯的常规、常态、定论产生怀疑时，想要突破自我形成另一种发展可能性时，就会从鲁迅那里得到启发。“鲁迅对我们来说是另一种声音、另一种存在、另一种思维，也是另一种可能性。这就是鲁迅对我们的意义。 ”