作家李玉梅的报告文学越写越好。她新近创作的长篇报告文学《风起胶济》展开了著名的胶济铁路百年沧桑的前生今世，讲述了一个个可歌可泣的故事，突出了中华民族伟大复兴的新时代主题，是一部倾心倾力的优秀作品。胶济铁路的故事，我们并不陌生，题材不算新。不过，李玉梅怀旧带着敬畏，守望不忘前瞻，写出了一个奋进时代的新气象和新精神，也写出了不一样的胶济铁路的新故事。
读《风起胶济》很自然联想到古人“大风起兮云飞扬”的意境。作品虽不仿古，却也与古意一脉相承，以“风”为引领，构筑高站位、宽视野、大境界的平台，展开追寻历史、认识现实的思想格局。确实，作品聚焦在“风”上，试图用“风”来象征一种力量，能够改变历史、创造现实的力量。“风”从哪里来，力量就从哪里来。读懂了“风”，也就读懂了所有的故事，读懂了这条百年的铁路。如作品所言：“胶济铁路像一扇窗户，推开它，犹如推开了中国近代史的窗户”，看到的是旧中国铁路苦难命运的一个缩影，同时，又感受到推动历史前进的动力。
显然，风从历史深处吹过来。百多年前，西方列强谋划“殖民主义”侵略政策，德国霸占了胶州湾，掠夺丰富的中国煤炭资源，修建了一条铁路。这就是我们今天所说的从青岛到济南的胶济铁路。“一战”以后，作为战胜国的清政府无力从德国手里收回铁路，眼睁睁看着胶济铁路落入日本帝国主义之手。后来，虽然其一度被国民政府收回，却在抗战爆发后，再度为日本侵略军所强占。山东大量优质煤炭，源源不断运往日本。积贫积弱的国家，无力改变这条铁路的苦难命运。直到中国共产党带领人民推翻三座大山，建立了新中国，一唱雄鸡天下白。中国人民站起来了，这条铁路才回到了人民的怀抱。
风从改革开放时代吹过来。这是一个中国人民摆脱贫困、从站起来到富起来的时代。胶济铁路承担起富民强省的历史责任，穿齐鲁而达天下，成了山东交通大动脉，强有力地支持了整个地区经济社会的高速发展。从青岛到济南，沿线城市经济社会发展也被蓬勃带动起来，形成自己的支柱产业，构建了山东经济强省的发展格局。如青岛的港口、纺织和啤酒，如淄博、枣庄、潍县的煤矿，如潍坊的烟草、淄川的陶瓷，如胜利油田、淮柴的动力等。可以说，中国能成为世界制造业大国，富裕起来的山东人民作出了贡献，胶济铁路功不可没。
风从中国式现代化、中国人民强起来的新时代强劲地吹过来，把山东带进了全新的“高铁时代”，形成了高质量发展的现代化格局，也构建起新质生产力发展的新高地。胶济铁路的车速让位给每小时300公里的“复兴”号高铁列车，然而，胶济铁路的精神血脉却融入了现代化的“高铁”里，连接起欧亚大陆桥，通过“一带一路”，开向世界，领跑世界，为构建人类命运共同体，为人类新的文明作出自己的贡献。也许有一天，胶济铁路终将完成自己的历史使命，但它的历史、它的精神将写在中华民族伟大复兴的旗帜上，永远飘扬。
《风起胶济》用“风”连接起胶济铁路所跨过的三个世纪不同时代的不同命运，有一个鲜明而质朴的思想指向，那就是“人民精神”。胶济铁路的历史，就是山东人民艰苦斗争、英勇奋进和开拓创新的历史，胶济铁路的精神，就是人民的精神。胶济铁路的故事，说到底，就是一代代铁路人的故事。作品从百年前的一张老照片入手，寻找照片中那个铁路测绘员的后人。事实上，并没有确凿的证据表明找到了其血缘意义上的后人。这并不重要。重要的是，作家找到了更多的后人，他们与前人之间，传承的不是血缘，而是“劳动者”文化精神。因此，作品用专章动情地写下了几位“劳动模范”的真实故事。
第一位是动车司机孔祥配。他2002年19岁时，当上济南机务段的一名内燃机学习副司机。五年间，和同事们相比，创造了多个第一：第一个考上内燃机车副司机，第一个考上内燃机车正司机，第一批电力机车司机，济南局集团公司电力机车牵引任务第一人。27岁就入选中国第一支正式定义的联调联试队伍——京沪高铁联调联试试验小组。第二位是济南车辆段首席工程师刘泉龙。他从一个检修新人到首席工程师，用了七年时间。他从拧下第一颗螺丝开始到当选山东省的劳动模范，坚持着一个工作信念，要修遍各种型号的列车。为了这个目标，他拼命学习工作。第三位叫李舒傲，是位女性，曾经是信号车的一名信号工，如今调到信息管理中心济南CTC工区工作。她长期晚上9点上班，凌晨5点下班，看得最多的就是明月星空。当启明星亮在天边，她一天的工作也到了尾声。日复一日，年复一年，她深深爱上了星空。第四位叫赵侦峰。他从列车员做起，干了二十年，当上了列车长。他的天地，永远是车厢，要做的就是给旅客服务，小到回答提问，大到排忧解难。旅客称赞他的多，责难他的也不少。不过，在他眼里，旅客都是好人。只要记住他们都是好人，什么难题都可以解决，什么委屈都能承受。
作品还写了许许多多铁路和其他相关行业普通劳动者的故事。不难看出，这些故事并不壮烈传奇，甚至还有些平淡。事实上，大多数故事都不传奇，就像老照片中那个测绘员一样平淡。只有读进去，才能意味深长。一代一代普通人的劳动积累起来，就构筑起一条铁路的文化基座，就见出精神，就产生不可低估的力量，改变了历史的命运，创造了现实生活，也就产生了传奇性。今天平淡的劳动，将铸就明日的史诗，不是传奇胜似传奇。作品想通过这些普通劳动者的故事，传承着“人民精神”，呈现深刻的思想：国家的强大，人民的幸福，是劳动者创造的，中国式现代化就是这样一群劳动者干出来的，高质量发展时代就体现在他们的劳动中。如果说，生产力的主体是人的话，那么，我们所说的新质生产力的主体，仍然是这些紧跟时代的劳动者。
应当承认，创造历史的胶济铁路本身也正在成为历史，也将一步步变为工业文化遗产。起点青岛建了一座胶济铁路青岛博物馆，终点济南也建了一座胶济铁路博物馆，沿线城镇也有许多地方建了博物馆。虽然有些惆怅，却更像绵长的乡愁。《风起胶济》正是带着这种乡愁进行书写，构成了一部报告文学诗意的品格，展现了这条历经沧桑的铁路独有的文化魅力。