明代疆域，出山海关后就是辽东。辽东与蒙古（鞑靼）、女真、朝鲜毗邻，是重要的边关。努尔哈赤在统一了女真各部后，成立了后金国，他的目的非常明确，就是拿下大明的天下。
明朝设有九大边镇，分别是辽东镇、蓟州镇、宣府镇、大同镇、山西镇、延绥镇、宁夏镇、固原镇、甘肃镇。九大边镇以辽东为首，最为重要。朝廷的主要人力财力，大都用在辽东边防上。辽东安，朝廷安；辽东乱，朝廷乱。朝廷一次次派大员到辽东，这个人称为经略。经略统领军政大权，还有尚方宝剑，级别不低。
但是任辽东经略很危险，丢城失地要杀头；打了胜仗，边境平安了，朝廷又有言官弹劾你，于是被查办或听勘回籍。明代辽东经略被杀被查的特别多。辽东经略中最为优秀、功劳最大的是熊廷弼、袁崇焕、孙承宗，被称为“辽东三杰”，但这三人的下场都很惨烈。
熊廷弼，明朝隆庆三年（公元1569年）六月初八日生，湖广江夏县修贤一里郭家岭村人。万历三十六年（公元1608年）十月至万历三十九年（公元1611年）六月，熊廷弼第一次赴辽东，任浙江道御史，辽东巡按。三年的时间里，他勘查辽东积弊，列举巡抚赵楫、总兵李成梁弃地啖虏等八大罪状，上疏屯田修边，实内固外，以夷制夷等主张，受到朝廷的嘉奖，受到辽东军民的拥护。万历四十七年（公元1619年）八月到万历四十八年（公元1620年）十月，熊廷弼二赴辽东，以兵部右侍郎兼都察院左佥都御史，经略辽东。在这一年又两个月的时间里，他斩逃将，惩贪腐，精心操练军队，修筑城堡工事，以南顾北窥，声东安西，渐逼渐进，以守为攻的战略战术，使得一个烂摊子的辽东渐渐巩固，城坚兵强，出现了辽事从此可安的局面。但是，一些不懂军事不知辽东局势的言官御史，出于私欲恩怨，出于眼红，看不惯熊廷弼的做派，而群起弹劾，终使熊廷弼去职还乡。接任熊廷弼经略辽东的袁应泰，自信能用兵，以群臣责熊廷弼经略辽东，未复一地一城为鉴，调兵遣将，伺机与后金决战，以收复抚顺为目标。袁应泰誓死报国，以身相许，但沈阳、辽阳依然失陷，辽河以东土地尽归后金，袁应泰自杀谢罪。这就有了熊廷弼的第三次受命赴辽东。一鼓作气、再而衰、三而竭这句话用在熊廷弼身上也许不妥，但是一切都已经晚了，这只是英雄末路。三赴辽东后，熊廷弼的人生落下大幕。
熊廷弼的人生从江夏开始，一生报国守边，波澜壮阔之后，遭受陷害死于奸党与昏君之手。清代乾隆为他平反，最后他的尸骨得以还乡，葬在出生之地。他是湖北武汉人的骄傲，是在江夏土地上生长的一个英雄。
1931年，日本帝国主义发动“九一八事变”，侵入华北之后，全国各地呼唤民族英雄。1945年，日本帝国主义无条件投降时，湖北武汉人民欢庆抗战胜利，把武昌阅马场至大东门的一条马路命名为熊廷弼路，以纪念这位家乡的英雄。
熊廷弼的出生地为现在的湖北省武汉市江夏区纸坊街郭岭村，我的出生地也是湖北武汉江夏。在江夏区治纸坊，1986年建有熊廷弼公园。熊廷弼公园有庄严肃穆的公园高门牌楼，青瓦门檐，雕梁门额，门额下的横条石匾上，是国防部原部长张爱萍上将题写的“熊廷弼公园”。一个是明代兵部尚书，一个是共和国国防部部长，都是领兵的人，而领兵的人，其心灵是相通的。
熊廷弼公园内有一大型铜雕壁画，壁画栩栩如生，记叙了熊廷弼人生中的几个重要故事，游客们一进公园，就能看到熊廷弼人生的亮点。
由壁画东南方向前行，有熊廷弼铜像雕塑。熊廷弼挺立威武，一身戎装，腰佩长剑，英气逼人。铜像雕塑边有熊廷弼墓，墓碑中间刻有“兵部尚书辽东经略谥襄愍熊公廷弼之墓”，碑右上款为“大清咸丰六年丙辰冬日”，碑左下款为“知武昌府事蜀人严澍森书”。沿墓上行有熊公祠，其右前方是飞百亭，以熊廷弼字飞百而命名。飞百亭中央立石碑一座，碑石两面都镌刻有文字，一面刻有大清乾隆皇帝写的《论熊廷弼》，一面刻有江夏区政府所撰写的《明兵部尚书熊廷弼传略》。
湖北人记得他，武汉人记得他，江夏人记得他。
武汉市江夏区政协文史委员会和江夏区传统文化研究会找到我，要我为他们的“熊廷弼文化研究丛书”写一本关于熊廷弼的书。作为一个出生在江夏土地上的儿子，为江夏走出的英雄写一本书，我义不容辞。
江夏有许多关于熊廷弼的民间传说，这些传说都是说他少年时代如何刻苦读书对对联的故事，而熊廷弼的人生亮点是他出仕之后，任保定推官、江南学政以及三赴辽东，三起三落的亲民、爱国、敬业精神和刚直不屈的人物性格。
说实话，我过去对于历史只是读故事、记人物、记朝代，没有研究。接下这个任务后，我买了几十本与明史有关的书和一套熊廷弼文集，又查阅了省图书馆馆藏的唯一一本、不外借的有关熊廷弼的书，还从网上花大价钱买了一本复印的民国年间出版的小册子，结果这个小册子完全看不清楚。
我开始研究史料，慢慢读，并且从网上以及朋友处弄来一切与熊廷弼有关的资料，我读这些书和资料，认真地做了一些卡片与记录，慢慢地感觉到这其中乐趣无穷。
2019年4月间，江夏区政协组织参与“熊廷弼文化研究丛书”编撰的人员，到辽宁熊廷弼当年巡按、经略辽东的地方考察。我们踏访了边墙、瞭望塔、烽火台，到了辽阳、广宁、清河等当年熊廷弼战斗和防卫过的地方，一股遥远苍凉的历史烟云从眼前慢慢飘过。400年前，从江夏来的那个刚强正直的汉子，三次出守辽东，在这边远之地呕心沥血、殚精竭虑、舍生忘死。熊廷弼在，辽东在，熊廷弼被听勘，辽东丢城失地。照熊廷弼的战略办，辽东保，不按熊廷弼的战略办，辽东失。
熊廷弼精忠报国，一腔英雄热血，没有洒在边关，却被诬当朝，冤死京师，砍头西市，传首九边。熊廷弼被杀后，袁崇焕曾写下《哭熊廷弼》二首纪念：
（一）
记得相逢一笑迎，
亲承指教夜谈兵。
才兼文武无余子，
功到雄奇即罪名。
慷慨裂眦须欲动，
模糊热血面如生。
背人痛极为私祭，
洒泪深宵哭失声。
（二）
太息弓藏狗又烹，
狐悲兔死最关情。
家贫资罄身难赎，
贿赂公行杀有名。
脱帻愤深檀道济，
爰书冤及魏元成。
备遭惨毒缘何事，
想为登场善用兵。
自从进入有关史料的阅读后，一年多的时间，熊廷弼就与我的日常生活连在一起了，天天都在想着这位400年前的乡亲，时时念叨着这位大明朝的重臣，为什么是个悲剧？
2020年早春，疫情来袭，武汉最早封城，我蜗居于东湖的家里，正式开始了《大明经略熊廷弼》的写作。
由于史料的把握和到辽东现场的踏勘，我对全书的结构、故事的设计、人物的性格塑造、语言的运用，可谓是得心应手。史料、现场感和作家的情感，是写作历史文学文本的基本要求，历史文学文本我觉得还有一个写作原则是大事不虚，小事不拘。我在这本书中融入了情感，加之又有史料和现场感支撑，一口气完成书稿。当武汉解封，大城重启时，我的《大明经略熊廷弼》也完成了。