说唱剧《解放》剧照
历时三年，大型说唱剧《解放》重整行装再上舞台，在山西华夏剧场为西南地区巡演开启新帷幕。该剧由中共山西省委宣传部、国家大剧院、山西省文化和旅游厅主办，山西戏剧职业学院、山西华夏之根艺术团演出，邀请著名导演张继钢担任总导演、著名作曲家张千一担任作曲，一经上演便引起了强烈反响，获得了“山西文化崛起的重要标志”的赞誉。这次演出不少演职人员是首次登台，但其扎实的功底、精湛的演技和舞台表现力，将“解放”这一主题表达得淋漓尽致，让该剧扣人心弦、感人至深。
习近平总书记指出，“人民的需要是文艺存在的根本价值所在。能不能搞出优秀作品，最根本的决定于是否能为人民抒写、为人民抒情、为人民抒怀。”“解放”是关乎人类文明进步的宏大主题，“解放”二字，对中华民族、中国人民来说，更有着深入骨髓、刻骨铭心的重大意义。该剧以“裹脚”的故事为题材，以一对青年男女的爱情故事为线索，通过描述旧中国妇女“小脚”的解放，进而讴歌了思想的解放、民族的解放、人类的解放，谱写了一曲中国共产党带领人民群众争取独立、平等、自由的颂歌。
在众多舞台艺术作品中，说唱剧《解放》独树一帜、特点鲜明，主要通过“三个融合”，体现了很强的思想性、艺术性和创新性。
一是叙事与寓理相融合，体现思想性。每当社会进行一次变革，必然要伴随着一场思想观念的更新，而思想观念的更新又促进了社会的变革。欧洲的文艺复兴促进了资本主义萌芽，中国的新文化运动为五四运动做了思想和文化上的准备。古今中外，概莫能外。《解放》就是通过女主人公小小，从不想裹脚到被迫主动裹脚再到彻底解放不用裹脚的转变，刻意将“小脚”的思想观念和“解放”的社会背景结合在一起，以小见大、用事说理，折射出时代的巨大变革，展现出“解放”的思想光芒。黄土高坡上一对青梅竹马的恋人，牵牵绊绊的走与离。漫漫古道中一段感天动地的大爱，缠缠绵绵的忍与痛。该剧叙事手法巧妙，剧中小小裹脚的“解放”故事揭示了个人的解放必然以民族整体的解放为背景。小小和亮亮弄耍耍过家家自由恋爱的爱情历程，实际上是对封建制度的无声反抗；小小从展示她的“大脚”到主动裹脚的变化，实际上是对世俗观念的无奈屈服。在剧情起伏的张力下，让人们联想到女性个体形式的解放，必须以全民族内在精神的解放为根本。只有女性解放了，才是民族真正的解放；只有思想解放了，才能真正实现社会进步、文化繁荣和民族复兴。全剧的最后一幕，也是点睛之笔、升华之处——伴随着延安腰鼓的喧天动地，排山倒海般“解放”的呼喊，台上大幅度舞动着一段段红绸，长长的绸带上下翻涌，这喻示的正是滚滚而来的时代洪流，是党领导中国人民实现的彻底解放。这同时也启示我们，进入新时代、走上新征程，仍然需要不断解放思想，敢于冲破思想观念的障碍，勇于突破利益固化的藩篱，才能真正担负起中国式现代化强国建设、中华民族复兴的历史使命。
二是晋风晋韵与现代审美相融合，体现艺术性。细细品味这部剧，就会沉浸于底蕴深厚的三晋文化，为浓郁质朴的晋风晋韵所吸引。该剧集山西特色艺术之大成，选取的素材有山西的民歌、戏曲、说唱等民间生态音乐，比如蒲剧《送女》、祁太秧歌《看秧歌》、神池民歌《割莜麦》、左权民歌《樱桃好吃树难栽》等。山西民间音乐活泼轻快、诙谐幽默、高亢嘹亮，又不失细腻婉转、明快清纯等特点。在保持原有韵味的基础上， 《解放》对这些民间音乐进行重新诠释，使之更富于时代感和生命力。运用现代作曲手法，对原生态民间音乐进行改编，让其曲调更舒展，格局更雄浑，意境更高远，切合于时代与民俗审美取向。演员们极具穿透力的声音，在剧场上空久久回荡，不少观众跟着剧中的小曲儿哼唱。无论是剧中的民歌、舞曲，还是戏曲，都与故事情节丝丝相扣、烘托映衬、相得益彰。比如，《姥姥哭》对原型《吃招待》的曲调进行了改编，把“中快板”速度变为哀伤、悠长的慢速，展现了剧中所需的沉郁凄婉之情，增强了艺术感染力和吸引力；《桃花红杏花白》加大了旋律起伏和节奏的变化，把全剧推向高潮，渲染了“解放”的宏大氛围，让经典的民歌有了“史诗化”的曲调。
三是单一舞演与多元样式相融合，体现创新性。舞台表演是一种高度艺术化的演绎形式，形态各异的艺术表达形成了不同的剧种。传统印象中，舞台表演形式是一元的，比如，经久不衰、深入人心的《茶馆》是话剧、《千手观音》是舞剧、《白毛女》是歌剧等。而《解放》的独特之处在于，开启了全新的舞台艺术样式——说唱剧，这一崭新的舞台艺术形式，是对叙述体戏剧表现形式的一次大胆创新。全剧以说书、舞蹈、民歌作为主要艺术形态，同时将戏曲、声乐、新媒体等多元样式巧妙融合。该剧有大段的独白，但不是话剧；有多姿多彩的舞蹈，但不是舞剧；有大量的民歌，但不是歌剧；有优美动听的音乐，但不是音乐剧；有多种戏曲元素，但不是戏剧。整部剧中，时而是说书人引人入胜的嬉笑怒骂，时而是男女主人公饱含深情的缠绵舞蹈，时而是民歌手粗犷辽远的原生态演唱……这些不同的表演形式，都是紧紧围绕着生命的“解放”而展开的，水乳交融、浑然一体，一次又一次冲击着人们的视听感官，拉近了与观众的时空距离，让观众身临其境、感同身受。
《解放》的成功，除了思想深刻、寓意深长、剧体新颖外，更离不开全体创排人员的艰辛付出，离不开这支肯吃苦、能战斗、愿奉献的过硬队伍。自创排以来，演出场次达到1000余场，走遍我国31个省（市、自治区），四进国家大剧院，观众达数百万人次。这一轮轮“解放热”，是几代“解放人”不懈奋斗、无悔追求的真实写照，他们一遍遍揣摩理解主题背景，一点点淬炼锻造基本功底，一次次排练演绎故事情节，不断地完善、沉淀、打磨，最终成就了这部经典耐看的舞台作品。