“饕餮莲花”画像砖

　　画像砖最早大约出现在周秦时的空心砖上。秦代，人们将砖瓦用于宫殿建筑的同时，也会在一些砖上模印浮雕图饰。例如在陕西咸阳出土的秦空心砖上所饰的龙凤浮雕、山林狩猎浮雕等，均是由阴模细线雕刻图案后在泥坯未干前压印上的。汉代画像砖有浅浮雕或阴线刻，多用于建筑物或墓室壁面上，它形制多样、图案精彩、主题丰富，深刻反映了汉代的社会风情和审美风格，是中国美术发展史上的一座里程碑。

　　明代，我国西南地区依然流行砖室墓穴，丧葬亦承汉俗“视死如视生”，墓室皆仿生前居室建筑雕刻及所用一应物品等。墓壁习惯用精致典雅的画像砖或壁画等装饰，壁画内容多为凤鸟、莲花、菊花和神仙草等图案，但画像砖或砖雕主要以莲花为主。

　　莲花是佛教尊崇的信物，早在六朝时期，随着佛教东传与佛教中国式的演化而逐渐渗入人们的生活习俗当中。在中国莲花又称荷花，它是水生花卉，有着高洁、长寿、忠贞、富贵的美好象征。有人说“莲花寓意死人”，未免牵强，这大概是在我国传统葬习中，认为人死后在其所穿寿衣上刺绣莲花就能够被佛门庇佑，让死者于冥界得到长眠。在佛教艺术中，莲花是佛门圣花，是众菩萨的坐下莲台，它代表“净土”，象征“自性清净”，寓意吉祥。

　　在四川省芦山县博物馆收藏有一方奇异的明代画像砖，砖呈长方形，长34厘米、宽20.5厘米、厚5.1厘米，随形阳线边框内，一朵硕大的莲花，配饰有六片左右对称形似兰草的叶子，充斥着整幅画面。然整朵莲花怪异处却在于它形似一只饕餮，其面容通过花蕊和花瓣巧妙布局而成。莲瓣有瘦小者，有宽肥者，对其形皆各有所表。状若头顶的菱形莲瓣下，是中心花蕊处异变成葫芦形鼻子和圆润饱满的鼻翼；鼻的两侧由六片云形莲瓣两两对称着分别表示双角、耳朵和眼睛；鼻翼下排列了三片较小的倒三角菱形莲瓣，充饰兽牙；六片兰叶似若毛发。

　　饕餮据说是上古神话传说中的凶兽。郭璞注：“为物贪惏，食人未尽，还害其身，像在夏鼎，《左传》所谓饕餮是也。”它生性凶残且贪食，竟将自己的身体也吃了，因此其形一般都有首无身。北宋时期的研究者们把商周青铜器上那些带有想象、夸张手法的凶猛神秘的兽面纹称之为饕餮纹。同时它也成为中国古代历史上最具神秘气息的建筑装饰纹样之一。

　　砖上“饕餮莲花”图像于方寸间形神幻化，其艺术造型尽显醒目、生动。纹样在充分利用空间的同时，既体现了质朴简约之美，又彰显出工匠平中见奇的艺术创造力。称此砖为“饕餮莲花”画像砖，亦惟是个人见闻有限，扣盘扪钥之处在所难免，还请方家不吝指正。

　　文物中以“饕餮莲花”为主题来传达寓意的题材虽然少见，却也并非没有，据杨世涛《一叶知秋，从兽面纹瓦当管窥中古文明》（《收藏·拍卖》杂志2015年8月刊）文中所载：“北朝时期，河北临漳邺城，古代著名都城，东魏北齐时，邺城是中国佛教文化中心……邺城还出土一种莲花生兽面瓦当非常特殊，邺城莲花生兽面瓦当，直径15cm，外圈饰一圈典型的北朝连珠纹，中圈饰圆润饱满的八瓣莲花，中间一个愤愤的小兽面尤为突出。莲花是佛教的圣物，莲花生佛瓦当已是凤毛麟角，莲花生兽面更是少之又少。”

　　至于饕餮纹样抽象夸张的组图方式自古有之，在杨宗荣《燕下都半瓦当》（1957年《考古通讯》第6期）文中，将燕瓦当依纹饰分为七大类，其中以饕餮纹为主体的当面纹饰，有“双龙对项饕餮纹、卷云饕餮纹、山形饕餮纹”。其中独特的“卷云饕餮纹”瓦当实属少见，整个饕餮形象皆是辅以卷云纹构成，二目由凸线眼眶包裹，“如意”云纹作双角，居中竖直状阳纹充作鼻梁，其余口、鼻等也均由卷云纹组成，使其原本具有诅咒色彩的饕餮更充满了神秘感。

　　本文所示的明代画像砖中，莲花瓣亦呈卷云纹形，而历代莲花图样中修饰以卷云状莲瓣者甚为少见。卷云状莲花瓣与燕瓦当的“卷云饕餮纹”中云纹相类似，但此云纹莲瓣更显肥厚饱满立体感十足。然此砖匠心独具之处就在于，制作者将隐藏于画像砖中神秘凶恶的饕餮以莲花纹样为主体，并采用抽象的复合手法进行刻画。这样一来兽面的五官也就无需刻意去描摹了，莲兽合一，亦花亦兽。这样的组合更加强了它们驱妖辟邪、避祸求福、护主驱凶、招财纳福、趋利避害、守护安宁等的功能。莲花在墓穴中寓意此地乃是逝者安息的莲花净土，代表流芳千古和对逝者的吉祥祝愿！象征逝者灵魂清净无垢，离开尘世，魂归西方极乐世界。如此独特巧妙的艺术构思，便将审美思想上升到人类所不能触及的神仙领域。并用这独特的表现手法，将人们带到他们所崇尚的秘境去探索神灵的存在。