《兰亭序》（局部）冯承素摹本
在东方闲情艺术中，书法创作算得上一种很私有化的过程，独立的、不可合作的、不可重复的线性运动状态。它与生活节奏缓慢的古代社会是很相符的，因为它们共同具有符合慢的规律、符合闲散的人的情性，同时也符合不厌其烦的人的耐性。书法家自身以闲散之心、闲雅之趣，在慢中陶冶性灵、气质，获得精神因素上的提升。从时段上讲，世俗生活于现代、当代，精神却须面对过往的岁月，才可能与之相符。当代“书法热”的兴趣，在一定程度上破坏了这种慢规律、闲心态，造成对于技巧把握的急切，更多的是精神生命意义销蚀在目的明确的操作中，审美价值趋于实用，使快节奏、忙心态难以回归旧日书艺带来的精神乐趣。
“闲” ，一方面是肢体的状态处在一种闲雅的慢动作的过程里。行步斯文，有礼有节，激烈突兀的动作较少。《袁宏道集笺校》中叙述了这种慢态：“每下直辄焚香静坐，命小奴伸纸，书二公闲适诗，或小文，或诗余一二幅，倦则手一编而卧，皆山林会心语，近懒近放者也。 ”喜读书、挥毫者不是生活意义上的“懒” ，而是闲适之下肢体动作的雅致，有一种文人远离仕宦场景颐指气使的做派，多了闲暇下的慵懒之美。
更主要的是心绪的止息。止息不是静止不动，有波澜、涟漪，但不兴不涌。闲有潜行、潜流之意，调节得松弛、舒缓，如端人佩玉，高柳丝垂，天然自安。生活中的闲与书法表现过程中的闲有所不同，生活中的闲不免招致“闲愁最苦” ，闲到无所打发、寄寓，以致愁苦。艺术感觉过程中的闲则带有“闲情” ，以闲情对外界物态，闲中感悟、体验。苏轼称：“江山风月，本无常主，闲者便是主人” ，元好问称：“闲身在，看薄批明月，细切清风” 。也正是有了闲心，去了芜杂，闲中看明月清风皆有意味。闲的对立面是急。这两种不同的时间节奏和不同空间构造的展示，体现作品的内蕴也就截然不同。因为时间运动的疾徐差异，导致空间停留、接受分寸的多寡，其中含纳的物质材料与情绪思感出现不一。譬如同样幅式、同样的文字内容，怀素的《小草千字文》和宋徽宗的瘦金书《千字文》不同的书写过程，在时空上留存的痕迹、私人审美信息，相距甚远，闲与急、张与弛，切实可感。
闲笔作书，于书法家心灵内部，无牵绊挂碍之虞，更不悖逆心气。于外又不受逼迫强求，外力不能制约内力。那么，此时书写完全是一己的精神需求或肉体需求，有时技痒，肌骨动弹，也是乐事。闲写是不可期待的，可以无因，可以有诱因。闲笔书写与弹琴很有相似之处，古人曾认为作书弹琴都能长吾之精神，善吾之德性，因此对弹琴约定俗成有了“十四宜弹”之说：“遇知音，逢可人，对道士，处高堂，升楼阁，在宫观，坐石上，登山埠，憩空谷，游水湄，居舟中，息林下，值二气清朗，当清风明月。 ”这样的环境，可谓益于闲弹。在古代书论中，所倡导的都是带有禁忌的、约束的、规范的意味。收视返听，绝虑凝神，如对至尊，不免让人有规整束缚感。而实际上，书法史上有些佳作是在轻松的、无戒备的、无敬畏的闲暇之余产生。举止约束在古代社会是一种“礼” ，所谓“礼从外制” ，目的在于用礼节来辅助、修饰仪容。如欧阳询写《九成宫》 、柳公权写《神策军》 ，可以从笔调上看到一个人“斤斤争工拙于一字一句之间” ，这样的作品是窥探不到一个人自适的情怀的。延至墓志、宗祠、功德碑、圣驾巡行颂这一类内容的作品，就难以称为闲适之书，它们都具有事功的特点。
闲书表现人的闲适之趣。闲暇时光闲暇情，砚边闲散笔闲散墨、边角纸，都可为闲书。它的过程缺乏焚香沐手的正规、郑重，以一个人身心舒展的无所欲求，信笔而走。这一类作品从外在看就是轻盈，若风之于水，适相遭而生。那些有备而来的书写带着用意，多求合于金科玉条、按谱征调。闲写透露出向下的、信手的笔意，予人轻巧的、怡悦的感受。祝枝山书《先母陈夫人手状》和《致敬心老弟茂异尺牍》 ，由于对象身份不同，下笔情调就有庄、谐之别，前者倚仗于理，后者得之于趣；前者“无所逃心” ，后者心机清平。实际上，每一个具体的书法家都具有多种的情调，根据对象而抒发。闲适的机会在书法家的生活中应该要更多地体现，那种风风火火、煞有介事地应试、表现，是有累身心的，只能偶一为之。艺术要给人怡悦，同时也给自己排遣打开一个通道，如欧阳修所言，“学书消日”就是闲情为书的体现。
闲写对于物的依赖较少。对于物的依赖是书法家的一种惯性，对于纸笔的要求甚高，甚至需要特制，这正与闲写不同。因此闲写之作在规范上不如正襟危坐之书，错漏的出现率也较多，甚至出现了也无意修正。闲写本身就是一种乐，乐述乐怀，达意可也。当然，古人这种闲适意不是与生俱来，有的是经易坎坷磨难之后的一种转志，由先前的建功立业心灵外倾转化为淡泊宁静的倾心向内修为，由此忘却仕功之累。这样，一个书法家越往后，所书写之内容，所达意之笔迹，都偏于松弛自慰，偏于轻微淡远。譬如清秀飘逸之书风，就常常是这一类书法家抒写情怀之首选。
闲写是排斥强大的规定性的，规定性只适宜有目的的书法家。譬如书展中所规定的扇面展、楹联展、正书展、行草展，就是对书者实行规定，而书者的参与也必须在此规定内完成。这种规定未必符合闲的需求。闲与散是相配合的，譬如主题，并没有事先选定，文如沙海蓦然显现，有所感，拈起而书。又如幅式，写之始终凭闲心驱使，幅式可大可小，简札式、便条式亦无不可。再如笔墨，可涂可抹，可圈可逗，甚至晕润不成形，飞白不成字，皆无不可。这些散淡的、散漫的痕迹，以规矩衡之不成方圆，因此这类作品是不可能上竞技台的。从心理学上讲，艺术家期待以作品实现自己的理想，展示才能、个性、能力，以获得社会、人群的认可。这种愿望的达到不是一厢情愿，是需要人为的努力。转而自娱，则完全是个人所能做到的，无须外界的肯定、褒扬，不依赖外物。 《老子》称：“圣人之道，为而不争” 。由于不争，以书道致平和就有了基础。
闲写的作品需要有闲读的心境。读一幅闲适之作，只有平和的心绪，才能品咂出至味。书法史上流传的诸如《兰亭序》这类作品，都是在平和心态中逐渐显现出其中之美的，而绝不是行色匆匆、心急气躁可得。一个读书闲者无须如一位评论家那般肩负阅读时的职业义务。一个人阅读的收获，甚至是在无意中所得，如陶渊明所云：“但识琴中趣，何劳弦上声。 ”我们在阅读书法作品时有一个集体无意识的误区，即不自觉地要求在阅读中受益，似乎阅读就要产生功能。尤其是对于“术”的追求，是阅读的重点。这样，阅读就无“闲”可言了。闲读是阅读状态中最基础、本质的部分，是不背负“开卷有益”的精神重担的。阅读的闲情逸致之心是需要培养的，对于来自外界的暗示、引领、要求、结论都需要去掉蒙翳，使阅读处于豁然放松的漫游之中，如苏轼所称：“也无风雨也无晴” 。
只有心存闲适，阅读才能得趣。以无累之神合有道之器，只有逸致者可以从容地到达。即便是缺乏阅读技巧能力的读者，在闲适的浏览中，感到怡悦、喜意，也就是一种美行。在越来越多的展览上，这一类作者多了起来，在消遣中阅读，以目视而不以神遇，颇为自在。而专业阅读中往往心不闲而执着，执意品评高下，排列等第，甚至要读出个君子小人，心态反而不闲了。当代社会生活的紧张、迅疾，会使人更注重调解和松懈，注重古典精神那种如静坐、散步般的散漫、徐徐之态，暂得一己的清明境界。
闲写和阅读在走向上是同位的，都是对竞争的一种规避，对于自我精神，则是一种养护和抚慰。