民族歌剧《呦呦鹿鸣》中不同年龄的“屠呦呦”同台对话
在2017年年底于南京举办的第三届中国歌剧节上，民族歌剧《呦呦鹿鸣》由宁波演艺集团、宁波交响乐团首演。今年三月，这部歌剧将进京参加全国优秀民族歌剧展演。 《呦呦鹿鸣》由孟卫东作曲，王勇、郭蔡雪编剧，廖向红导演，戴延年、胡耀辉担任舞美灯光设计，朱曼指挥，吕薇、孙振华、薛雷、常振华主演。
序曲开始，管钟独鸣，管弦启奏，旋律抒情。黎明天地间，荒野上青蒿草迎风揺曳。合唱飘出，《诗经》词句，“呦呦鹿鸣，食野之蒿。我有嘉宾，德音孔昭。 ”上世纪三十年代，屠呦呦出生在南方城市一个知识分子家庭，父亲想到《诗经》 “鹿鸣篇” ，便为女儿取名屠呦呦。呦呦年幼体弱多病，患肺病长期服药，在父亲的照料与引导下，对祖国医学产生了浓厚兴趣。新中国成立后适逢高考，立志悬壶济世、救死扶伤的屠呦呦选择了中医药学专业。乡音乡情同学会，在乡音十足的小合唱中，经由姐妹们撮合，屠呦呦与阔别多年的宁波中学校友李廷钊见面，谈上了恋爱。
呦呦婚后生下两个女孩，她所承担的青蒿素研究项目也进入关键阶段。190次实验失败让这位课题组长进退两难。冥冥之中她仿佛又听到父亲的忠告，反复阅读中医经典让她豁然开窍，找到了低温提取青蒿素的最佳方案。在临床实验最后一关屠呦呦挺身而出，不顾个人安危，参加人体用药实验。1972年，青蒿素终于成功用于疟疾的临床治疗。43年后，屠呦呦获得了诺贝尔医学与生理学奖项。
《呦呦鹿鸣》故事简单，抒情气氛浓烈。编导从《诗经》 “呦呦鹿鸣”讲起，引出屠呦呦身世。从幼年患结核病引出屠呦呦立志学医，从高考引出屠呦呦爱情故事，又从医学实验引出屠呦呦为国为民百折不挠、坚定不移，终于试药成功。故事清楚、叙事清晰、有情有理、平凡动人。让观众心随戏走，情动戏里。台上没有套话空话，而是气韵贯通地讲述了一位平凡知识分子不平凡的故事。
《呦呦鹿鸣》编导设计了少年屠呦呦、中青年屠呦呦、老年屠呦呦三个人物形象，分别由不同年龄段的演员担任，解决了主人公成长过程叙事表演时段过长的问题。有意思的是，编导让不同年龄的屠呦呦同台对话，揭示主人公内心矛盾与冲突。通过这些对白、歌唱外化了主人公复杂的内心世界，让角色的戏剧形象更为丰满立体、真实可信，较好地解决了艺术真实与生活真实的角色转换问题。这部歌剧的戏剧主题突出、事件集中，表演丰富而戏剧线索始终清楚。作为国内现实题材的歌剧表导演艺术，可以说别出心裁、匠心独具。
《呦呦鹿鸣》音乐主题鲜明，一首《呦呦鹿鸣》主题歌旋律舒展朴实，多次重复、贯穿始终，准确刻画了人物形象，表达了角色情感，塑造了屠呦呦平凡而伟大的知识分子形象。合唱开场采用这一主题，先合唱、后独唱，类似序幕，随后引出屠呦呦的出生，短促的木管映衬出父母期待女儿平安的焦急心情，教堂医院里活泼的木管预示屠呦呦的降生，随后引出父亲幸福的歌唱，是一段三拍子的摇篮曲。音乐形象地描述了婴儿降生前大家的紧张情绪，与孩子来到人间父母的高兴心情。父亲按照《诗经·小雅》“呦呦鹿鸣”的词句给屠呦呦取了名。第二幕开始，是少年屠呦呦患肺病躺在床上，不能上学，心情忧伤地唱起歌谣。
这段唱腔很抒情，竖琴流畅的声音预示着窗外春意盎然，室内飘出屠呦呦一段悲伤的歌谣，旋律十分优美动听，也是屠呦呦的第二主题，或者说抒情主题与理想主题。这一汉族宫调式五声风格鲜明的曲调在全剧中反复贯穿，被运用在屠呦呦与丈夫李廷钊的关键唱段，发挥了音乐结构戏剧的功能，同时强调了知识分子追求人生理想的戏剧主题，是第一主题的补充展开，是男女主人公家国情怀、事业追求的音乐表达。
《呦呦鹿鸣》是一部歌谣体的民族歌剧，唱段构思完整、句式工整，段落分明、风格多样。其中好听的合唱段落不少，药行门前的“中草药”大合唱全是不同的常用中草药名，民间小调特色；中学广场同学大合唱“高考了”舞曲节奏结构，是欢快激昂的大调圆舞曲；同乡聚会小合唱“老乡见老乡” ，是南方民歌音调；青蒿素提炼成功大合唱，是“高考了”圆舞曲变奏展开，喜悦欢快；试药间合唱“滴答滴答”是进行曲风格的呈示，节奏紧张有力；试药成功大合唱“青青小草”是众人喜悦心情的概括，传统小调，朴实亲切。歌剧的唱腔中西调式杂陈，旋律色彩丰富，曲调土洋结合，显示了作曲家抒情叙事的旋律创作才能。
《呦呦鹿鸣》表演出色，少年、中青年与老年屠呦呦三位演员长相不同却心神一致，恰是个人成长不同岁月，表演入戏，深得观众认同。三位“屠呦呦”歌声音色独具、旋律有别，角色年龄阶段的不同特点体现鲜明。而其余角色声部音色配搭合理，有补充、有对比。父亲男中音屠濂规歌声温柔、丈夫李廷钊男高音嗓音明亮、院长严肖平男低音音色宽厚，几位男演员唱演相当不错。集体表演的药行合唱、中学广场合唱，设宴约会招待众人的表演唱、试药等待的合唱表演尤其出色，唱演俱佳，戏歌一体，活泼生动，真正达到了音乐准确表现戏剧、推动剧情发展的目的。
《呦呦鹿鸣》舞美简洁大方，一场一景，写实为主，虚实结合，场景不多。室内家景、实验室、医院布景简单，利于演员聚散组合。配合灯光明暗散聚的处理，舞台干净利落，叙事清晰准确。室外一色青蒿草碧绿盎然，配合白色的科研人员服装，色调鲜明且色彩统一、主题突出，赋予这部抒情歌剧强烈的抒情气质。
《呦呦鹿鸣》集中力量塑造屠呦呦作为一名科技工作者的知识分子形象，故事完整、形象丰满、风格基本统一，屠濂规、李廷钊等几位角色的塑造也性格各具，可亲可信。作为歌剧现实题材的戏剧人物书写，可以说是相当成功的。当然，作为歌剧首演，戏剧与音乐质量方面仍有提升的空间。下半场如何更为紧凑流畅，戏剧涨落如何更加自然舒展，是编导演员戏剧修改应该考虑的问题。上半场屠呦呦患病的唱段，下半场戏剧音乐的结构调整，部分宣叙调不顺口的音调调整是作曲家音乐修改的重点。
歌剧《呦呦鹿鸣》主创把握住了歌剧抒情性戏剧的剧种特质，用音乐去展示戏剧人物成长轨迹，刻画人物性格、展示人物心理，较为成功地塑造了普通科技工作者的舞台形象，平凡与伟大在人物命运自然展开中得到统一。音乐与戏剧水乳交融宛如抒情诗一首、山水画一幅，意境独存，淡雅相宜，情浓于理。在当代人物音乐戏剧创作中卓尔不群、独树一帜。主创人员不唱高调、不讲大道理，尊重事实，尊重历史，不妄加笔墨，平实书写中国知识分子的家国情怀与事业追求。