在2002年国务院批准立项后， 2003年以“创新：当代性与地域性”为主题的首届北京双年展就达到45个国家的参展规模，当时据中央电视台《新闻联播》报道：展览期间中国美术馆和中华世纪坛两大主场馆日观众流量超过两万人次，堪称中国迄今为止规格最高、规模最大和观众最多的国际美术展。首届北京双年展也是北京市纪念建都850周年的重要文化活动，被媒体誉为“双年展——金秋最美的风景”“国庆‘黄金周’亮点中的亮点” 。

我的精神家园（布面油画）  俞晓夫（中国）

超验的禅思（雕塑：大理石）  施瓦格尔·库特（瑞士）

东来贤哲（布面油画）  沈嘉蔚（澳大利亚）